El llamado Xenomorfo es uno de los monstruos más grandes de la historia del cine. Creada por el artista suizo HR Giger, Star Beast combina elementos biológicos y mecánicos, mezclando géneros de una manera que subraya los temas del embarazo y la violación en Extraterrestre.
Pero antes de que Giger y el director Ridley Scott dieran vida al Xenomorfo en 1979, el extraterrestre tuvo una prueba muy diferente. Antes de elaborar el tratamiento inicial y el guión que se convertiría en la base de Extraterrestre, el escritor Dan O'Bannon trabajó en otro proyecto de ciencia ficción, junto con un compañero de estudios en la escuela de cine de la Universidad del Sur de California. Ese estudiante fue John Carpenter, y aunque él y O'Bannon harían algunas de las películas de terror más influyentes de todos los tiempos, su primera película Estrella negra Tiene un monstruo muy diferente.
De hecho, en lugar de una elegante bestia negra con boca retráctil, Estrella negraEl grupo de viajeros espaciales drogados luchó contra… una pelota de playa. Con pies.
Amanecer de la estrella oscura
Dan O'Bannon nació en 1946, hijo de un carpintero de St. Louis. Aunque su amor infantil por el terror y la ciencia ficción se mantuvo fuerte, fracasó en la universidad y asistió a varias escuelas mientras incursionaba en la escritura, el monólogo y el arte. Al decidir convertirse en director, O'Bannon se matriculó en la escuela de cine de la Universidad del Sur de California, donde entabló amistad con su compañero de estudios John Carpenter. Juntos, los dos colaboraron en un proyecto que se convertiría en su primer largometraje, Estrella negra.
Cualquiera que conozca el trabajo posterior de Carpenter u O'Bannon hará bien en recordar la parte de «estudiante» en Estrella negraOrígenes del cine estudiantil. La película sigue a un grupo de viajeros espaciales del siglo XXII que se aburren mucho de su misión. Después de 20 años en el espacio, el Estrella negra ha comenzado a desmoronarse y el capitán en funciones Dolittle (Brian Narelle) y su tripulación intentan pasar el tiempo como puedan.
La mayor parte del tiempo de ejecución de la película sigue a Dolittle, Pinback (O'Bannon), Boiler (Cal Kuniholm) y Talby (Dre Pahich, apodado por Carpenter) mientras hacen bromas, se drogan y tienen conversaciones sobre la existencia. Defensores de Estrella negra Señalan estas escenas como las mejores de la película, que capturan una especie de nihilismo involucrado en el espacio profundo y las misiones fallidas. Para otros, estas escenas son interminables, poco divertidas y poco provocativas.
En el camino, la tripulación debe enfrentarse a un extraterrestre que se liberó del almacén. El extraterrestre no hace mucho y lo matan con bastante facilidad. Sin embargo, logra soltar una bomba que, junto con la radiación del espacio profundo, gana sensibilidad. La tripulación intenta detener la bomba entablando una discusión filosófica con ella. Pero cuando la bomba acepta que existe sólo para explotar, cumple su propósito y destruye el barco.
Estrella Oscura Cayendo
O'Bannon y Carpenter hicieron por primera vez Estrella negra entre 1970 y 1972, y obtuvo financiación para rodar material suficiente para convertirlo en largometraje en 1973. Con la ayuda del futuro director John Landis, O'Bannon obtuvo el apoyo del productor de películas de serie B Jack H. Harris, quien ordenó recortes para ajustar la película y darle una calificación G. La película terminada se estrenó en 1974 y luego tuvo una proyección más amplia en 1975, donde fue recibida con elogios de la crítica y la apatía del público.
Sin embargo, a medida que O'Bannon y Carpenter se convirtieron en nombres más importantes, Estrella negraEl número de seguidores creció. Se convirtió en un elemento básico de los vídeos domésticos y ahora se considera un clásico de culto, en parte por la forma en que presagia las carreras posteriores de los principales creativos.
Carpenter siempre se ha resistido a la idea de que es un cineasta que aborda temas pesados y grandes ideas, por lo que es fácil adivinar que la palabrería filosófica proviene de O'Bannon. Sin embargo, la visión cínica del mundo coincide con la perspectiva que Carpenter aportaría a películas como escapar de nueva york y Ellos viven. Además, una de las bromas pesadas de Pinback implica que intente convencer a todos de que el verdadero Pinback se suicidó hace años y que es un impostor. Aquí se juega para reír, pero uno no puede evitar pensar en la paranoia de La cosa.
Pero fuera de la partitura de John Carpenter, la parte más influyente de Estrella negra involucra al extraterrestre, que O'Bannon volvería a visitar en una película mucho mejor.
De pelota de playa a bestia estrella
La idea de un extraterrestre aterrorizando a un grupo de viajeros espaciales se quedó con O'Bannon, y quería explorarla desde un ángulo menos cómico. Junto con el guionista Ronald Shusett, O'Bannon comenzó a trabajar en un proyecto denominado Bestia estelar.
Según su propia admisión, Bestia estelar no sólo aprendió conceptos de Estrella negra pero también integró temas de otras películas de ciencia ficción que le encantaban, incluidas La cosa de otro mundo y la poco vista película de 1965, El planeta de los vampiros. Hablando con David A. McIntee, autor de Bellos monstruos: la guía no oficial y no autorizada de las películas de extraterrestres y depredadoresO'Bannon se entusiasmó: «No robé Extraterrestre de cualquiera. Se lo robé a todo el mundo”.
Una vez que tuvieron alrededor de 80 páginas, O'Bannon y Shusset llevaron su proyecto a varios estudios y lo presentaron como «Mandíbulas en el espacio.» Finalmente, vendieron el proyecto a Brandywine, productora creada por Gordon Carroll, David Giler y el cineasta Walter Hill (Los guerreros, 48 Hrs.). Brandywine rápidamente comenzó a hacer cambios en el guión, para consternación de O'Bannon, agregando elementos como el androide engañoso Ash.
Al final, O'Bannon retuvo el crédito del guión y una historia con Shuster. Pero el guión que utilizó el director Ridley Scott para Extraterrestre vino de Hill y Giler.
Resurrección alienígena
Las cosas empeoraron para O'Bannon cuando supo que 20th Century Fox no quería que él dirigiera su propio material. En cambio, el estudio le pidió a Hill que tomara la iniciativa, quien a su vez reclutó a Ridley Scott. Y, sin embargo, O'Bannon se mantuvo constante durante la producción y, de hecho, participó en la parte más importante de la historia. Porque fue O'Bannon quien conoció el trabajo de HR Giger y le mostró la pintura a Scott. Necronom IV. Scott estuvo de acuerdo en que los diseños de Giger deberían integrarse en la película. Así que la siguiente vez que Fox intentó hacer valer su voluntad sobre la producción, Scott y Hill respaldaron a O'Bannon, luchando contra las preocupaciones del estudio de que el trabajo de Giger sería demasiado perturbador para el público general.
Mientras Scott voló a Suiza para trabajar directamente con Giger, O'Bannon se quedó en Estados Unidos y dibujó su propia versión de la figura en Necronom IV, que se convirtió en el Xenomorfo. Según el libro Choque de terror Por Jason Zinoman, O'Bannon también afirma haber diseñado el facehugger, citando sus experiencias con la enfermedad de Crohn, pero esa parte está sujeta a debate.
Cualesquiera que sean las exageraciones que pueda haber en el relato de O'Bannon, el hecho es que jugó un papel clave en llevar al Xenomorfo a la pantalla, incluso si no sucedió de la manera que él hubiera preferido.
Después de extraterrestre
Aunque Hill y Brandywine pasaron a ser los administradores de la franquicia Alien, O'Bannon siguió siendo una fuerza en el cine de género. O'Bannon escribió y dirigió el clásico de 1985. El regreso de los muertos vivientesy trabajó en los guiones de Fuerza de vida y Retiro total. Además, siguió siendo una personalidad clave en el panorama cinematográfico de género, ofreciendo historias y consejos para quien lo deseara hasta su muerte en 2009.
Nada mal, una mala carrera para una película sobre una aterradora pelota de playa.
