Alerta por tormenta geomagnética: esto es lo que hay detrás de las auroras boreales que se vieron en España

• ¿Dónde ver las mejores auroras boreales? 10 sitios imprescindibles para mirar al cielo
• Descubren un nuevo tipo de aurora boreal… pero nadie sabe cómo se ha producido

Durante la noche del 10 al 11 de mayo muchos españoles cumplieron uno de sus mayores sueños: ver auroras boreales en España. Cataluña, Madrid, Salamanca, Mallorca o Andalucía fueron las comunidades autónomas más afortunadas.

Este hecho histórico ocurrió tras la explosión de una de las mayores tormentas solares que se recuerdan. De acuerdo a la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), estas auroras aparecieron por la interacción entre el viento solar y el campo magnético de la Tierra.

"El viento solar es mucho más fuerte en momentos cercanos a la máxima actividad solar, que se produce en ciclos de entre 10 y 12 años", ha detallado la agencia.

El verdadero origen de las auroras boreales

Según advierte la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), durante este fin de semana la Tierra se está enfrentando a múltiples tormentas solares geomagnéticas severas que han sido desencadenadas por una serie de intensas llamaradas solares.

Se trata de una de las manchas solares más grandes que se han registrado, unas 15 veces más ancha que nuestro planeta. Las regiones activas AR3663 y AR3664 han sido las protagonistas de esta actividad, iluminando el Sol con varias llamaradas poderosas y energéticas, así como eyecciones de masa coronal (CME).

La NOAA ha clasificado esta tormenta geomagnética como G4, la segunda más intensa en su escala, y puede provocar apagones de radio y perturbaciones en la red eléctrica. Fruto de esta actividad solar, se han podido ver auroras boreales en medio mundo, llegando también hasta varios puntos de España.

Efecto rosáceo

Aunque estamos acostumbrados a ver auroras boreales verdes y azules transitar por otras partes del mundo, las que se presenciaron en España tiñeron el cielo de tonos rosas y morados.

Los expertos afirman que en situaciones habituales, las auroras aparecen a una altitud que va de 100 a 300 kilómetros sobre la superficie terrestre. Esta distancia permite a las partículas de oxígeno emitir una luz verde al interactuar con las del viento solar.

Sin embargo, durante la última tormenta solar la distancia fue diferente, llegando por debajo de los 100 kilómetros: "A esa altitud, la atmósfera contiene una mayor cantidad de nitrógeno. Cuando las partículas solares interactúan con el nitrógeno, este se excita y brilla con un tono rosado".

De acuerdo al NOAA, durante los próximos días no se tienen previstas más auroras boreales en España, ya que la actividad solar bajará al menor grado de intensidad en cuanto a tormentas solares se refiere. Sin embargo, no se descarta que pudiera repetirse en lo que queda de 2024 o incluso durante 2025.