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L’île de Chiloé et son archipel, entre terre et mer sur la côte chilienne

Au sud du Chili, sur le littoral pacifique, l’archipel de Chiloé offre un mélange fascinant de nature à l’état brut et de patrimoine culturel traditionnel. Avec ses paysages variés – plages, criques au pied des collines, forêts denses -, ce territoire de la région des Lacs est un paradis pour les amateurs de randonnée. Par beau temps, on aperçoit même, depuis la côte orientale de l’île de Chiloé, les monts enneigés de la cordillère des Andes ! Côté patrimoine, l’île est un régal : on s’y balade au milieu des palafitos, ces maisons colorées sur pilotis typiques de la région, et on découvre une centaine d’églises en bois classées à l’UNESCO.

Le Machu Picchu et la Vallée Sacrée des Incas, l’incontournable merveille péruvienne

Serpentant entre de hautes montagnes aux à-pics vertigineux et la turbulente rivière Vilcanota-Urubamba, la Vallée sacrée des Incas, au nord de Cusco au Pérou, est sans conteste l’un des plus beaux endroits où faire un trek en Amérique du Sud. Mais si cette vallée légendaire est incontournable, c’est d’abord pour les trésors culturels qu’elle garde jalousement. Du site sacré d’Intihuatana aux ruines de Pisac, la région – considérée par les Incas comme une passerelle entre le monde des humains et celui des dieux – offre un riche aperçu de la culture inca au XVe siècle. À quelques kilomètres en aval, le Machu Picchu est le Graal de tout périple péruvien : cachée par des montagnes vertigineuses, cette citadelle sacrée, dont les ruines sont figées à 2 400 mètres d’altitude, émerge de la forêt tropicale après une ascension d’environ deux heures.

Le Guaviare, de la jungle amazonienne aux peintures rupestres

Les formations rocheuses de la Puerta de Orión, les cascades colorées et les piscines naturelles de San José del Guaviare, la forêt chlorophylle et les grottes de la réserve naturelle des Túneles Naturales… À seulement 40 minutes en avion de Bogotá, cette région du sud-est de la Colombie déploie une palette de paysages renversants. En son cœur, dans le parc national Serranía de Chiribiquete, on y découvre le Cerro Azul, un site archéologique vieux de plusieurs millénaires, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2018 : sur les parois rocheuses, ce sont des centaines de peintures rupestres, certaines anciennes de 12 000 ans, que l’on admire.

À noter : autrefois bastion des FARC, cette région nichée entre les plaines des Llanos et le bassin amazonien se visite aujourd’hui plus facilement, mais toujours avec une agence locale.

São Luís et le parc national des Lençóis Maranhenses, trésors méconnus du littoral brésilien

Tour à tour française, hollandaise puis portugaise, construite par les populations autochtones et africaines, São Luís, la capitale de l’État de Maranhão au Brésil, est une ville métissée et cosmopolite dans l’âme. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, son centre historique séduit par son architecture coloniale préservée et ses maisons ornées d’azulejos portugais. Mais la ville est aussi le point de départ pour explorer l’un des parcs nationaux les plus spectaculaires du littoral brésilien, le Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses. Célèbre pour ses vastes étendues de dunes ponctuées de lagunes d’eau douce, ce parc offre un panorama à couper le souffle, surtout durant la saison des pluies lorsque ces lagunes se remplissent d’eau, créant un contraste saisissant avec le sable immaculé. Pour une expérience complète, une randonnée s’impose, permettant d’apprécier la faune et la flore uniques de cette région encore méconnue de la côte brésilienne.

Guayaquil et les îles Galapagos, toute la diversité du Pacifique sur la côte équatorienne

Guayaquil, ancienne ville piscicole perchée sur la rive du fleuve Guayas, cache l’un des plus beaux patrimoines du Pacifique. Dans cette cité portuaire du centre de l’Équateur, on y découvre, entre autres, l’iconique front de mer Malecón 2000, où se mêlent espaces verts, musées et monuments historiques, le quartier historique de Las Peñas et la colline Santa Ana aux maisons arc-en-ciel. Mais Guayaquil est aussi la principale porte d’accès aux îles Galapagos, l’un des plus grands sanctuaires de biodiversité marine et terrestre au monde. À 1 000 kilomètres des côtes équatoriennes, chaque île de cet archipel volcanique offre une expérience unique, de la rencontre avec les célèbres tortues géantes sur l’île Santa Cruz à l’observation des manchots sur Isabela. Un incontournable pour les passionnés de vie sauvage.