Football. Qui est Kilmer Group, le futur repreneur du club de l’AS Saint-Étienne ?

Le serpent de mer de la vente de Saint-Etienne refait surface et il semble enfin être sur la bonne voie. Le club aux 10 titres de champions de France n’a jamais été aussi proche d’être vendu. Il devrait être racheté par un groupe canadien. Les actionnaires de l’AS Saint-Étienne sont entrés en négociations exclusives, lundi 13 mai, avec le groupe canadien Kilmer Sports Ventures en vue de lui vendre l’intégralité de leurs parts. Bernard Caïazzo et Roland Romeyer ont négocié avec le directeur général du groupe canadien, Ivan Gazidis, et semblent avoir trouvé un terrain d’entente. Une aubaine après ces nombreuses années d’attente.

Un groupe spécialisé dans les placements privés, l’immobilier
et le sport

L’ASSE, qui cherche depuis plusieurs années un repreneur, a essuyé quelques revers, mais pourrait bien être sur la bonne voie. Des investisseurs étrangers tels que l’Américain David Blitzer ou le Russe Sergeï Lomakin, des Français comme Jacques Pauly, un homme d’affaires originaire du Gers, ou l’entrepreneur drômois Olivier Markarian, ancien sponsor de l’ASSE, mais aussi le prince cambodgien Norodom Ravichak ont montré leur intérêt pour le club par le passé sans que rien ne se concrétise réellement, laissant à l’abandon les Verts.

La situation économique du club est de plus en plus désastreuse. L’ASSE affiche un budget de 27 millions d’euros cette saison et un déficit structurel de 15 millions d’euros environ. La reprise du club par un nouveau financier devient primordiale, vitale et de plus en plus urgente.

Kilmer Group est une société de Toronto spécialisée dans les placements privés, l’immobilier et le secteur du sport et médias. Elle est dirigée par son fondateur canadien, Lawrence Tanenbaum. Ce dernier est impliqué depuis plusieurs années dans le monde du sport (basket, hockey et football), selon le site internet du groupe. La société Kilmer Group offre la possibilité à sa clientèle de rassembler les forces de plusieurs sociétés apparentées dont Kilmer Sports Ventures qui est en pole position pour racheter l’ASSE.

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Qui sont Ivan Gazidis et Larry Tanenbaum ?

Lawrence Murray Tanenbaum est un homme d’affaires et haut dirigeant du sport, président de Kilmer Van Nostrand (KVN), Kilmer Group et de Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE). MLSE est une société mère d’équipes sportives canadiennes, notamment les Maple Leafs de Toronto de la Ligue nationale de hockey, les Raptors de Toronto de la National Basketball Association, le Toronto FC de la Major League Soccer et les Argonauts de Toronto de la Ligue canadienne de football et des chaînes de télévision sportives canadiennes (Leafts TV ou NBA TV Canada).

Ivan Gazidis est considéré comme la figure du projet. Ce dirigeant sportif et administratif, principalement connu dans le monde du football, commence sa carrière dans le football en MLS. Avec un CV bien garni (10 ans à Arsenal et 4 ans au Milan AC), il est surtout le président de Kilmer Sport, filiale de Kilmer Group.

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Les propriétaires du club stéphanois semblent avoir trouvé le bon profil pour une reprise du club. La vente de l’ASSE pourrait se concrétiser avant le match face à QRM, ce vendredi 17 mai pour le compte de la dernière journée du championnat de Ligue 2.