Varias personas fueron acusadas en relación con una investigación sobre prostitución en Electric Blue Café en Tolland, Connecticut, y una nueva acusación está arrojando luz sobre lo sucedido.
Una acusación presentada por un gran jurado federal establece que el club de striptease Electric Blue empleaba bailarinas que realizaban bailes desnudos y bailes eróticos para los clientes.
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El propietario del establecimiento, Kenneth Denning, de 67 años, de Holland, Massachusetts, fue arrestado junto con dos empleados: Joshua Baker, de 41 años, de Willimantic, y William Mayo, de 41 años, de Manchester.
Denning era propietario y supervisaba las operaciones en Electric Blue, Baker era el director y contable del club, y Mayo trabajaba como portero. Él era el principal responsable de contratar bailarines, muchos de los cuales no estaban legalmente autorizados para vivir o trabajar en el país, según la acusación.
La policía estatal y agentes federales registraron el club en 62 Merrow Road en marzo de 2023 después de sospechar de prostitución y actividad sexual en el establecimiento. Días después de su cierre, Electric Blue reabrió sus puertas.
La acusación dice que Electric Blue tenía una "sala de baile erótico semiprivada" y "salas VIP" donde los bailarines realizaban actos sexuales comerciales para los clientes. Se pagaría una tarifa de entrada para usar la sala y otra tarifa a los bailarines, dijeron las autoridades.
El club recaudó efectivo a través de tarifas de cobertura pagadas en la puerta y tarifas pagadas por los bailarines para actuar allí, se lee en la acusación. El dinero en efectivo, denominado "dinero de Kenny", fue colocado en una caja fuerte en la oficina de Denning. Supuestamente utilizó parte del dinero para gastos personales, incluidos costosos viajes al casino.
El documento afirma que Denning y su contable proporcionaron información falsa al declarar impuestos al excluir casi $6 millones en ingresos obtenidos a través de actos sexuales comerciales. Debido a esto, Electric Blue pagó menos de $2 millones en impuestos, afirma la acusación.
Las autoridades dijeron que el propietario también recibió de manera fraudulenta un préstamo de $150,000 con fondos de ayuda para la pandemia de 2020.
El director de operaciones del club negó anteriormente las acusaciones de prostitución y trata de personas, afirmando que todos los bailarines pasan por un proceso de verificación y firman un contrato que les prohíbe realizar cualquier actividad sexual.
Después de ser notificado de la investigación, Tolland suspendió la licencia de funcionamiento del club durante 30 días, pero eso fue rápidamente suspendido después de que se presentó una apelación.
Denning, Baker y Mayo fueron arrestados el martes. Se enfrentan a cargos que incluyen conspiración para presentar declaraciones de impuestos falsas y empleo ilegal de extranjeros.
El propietario del club enfrenta varios otros cargos, entre ellos complicidad en la presentación de una declaración de impuestos falsa, fraude electrónico y más.
Cualquier empleado o bailarín de Electric Blue que haya sido víctima de actos ilegales debe comunicarse con el Defensor de Víctimas de la Oficina del Fiscal Federal en usact.vns@usdoj.gov o al 203-696-3039.
Después de los arrestos, la ciudad está investigando si se violó algún código u ordenanza y, de ser así, se cerraría Electric Blue.
“Los delitos son presuntos. Pero si podemos, si han violado una ordenanza o código y podemos cerrarlos, lo haremos", dijo el administrador de la ciudad de Tolland, Brian Foley.
Seguridad Nacional, División de Investigación Criminal del IRS, Policía Estatal de Connecticut, Departamento de Protección al Consumidor de CT – División de Control de Bebidas Alcohólicas, Policía Estatal de Massachusetts y varias otras agencias participaron en la investigación.
