La etiqueta souls like, m�s que un reclamo, puede convertirse en un sambenito. A veces es dif�cil saber qu� esperar de ella. Newcore Games se tiraron a la piscina con este The Devil Within: Satgat, inyectando "git gut" en su ADN de metroidvania. Una mezcla cuyos fracasos podr�an llenar un cementerio, pero cuyos �xitos se han convertido en joyas del indie, como Aeterna Noctis, Salt and Sanctuary o Afterimage (adem�s del omnipresente Hollow Knight). Aqu�, como en otros g�neros sobresaturados, no hay medias tintas: o triunfas o te quedas en el olvido.
Para poder entender mejor la apuesta de este t�tulo y hasta d�nde llegan sus influencias, hemos tenido la oportunidad de probar su versi�n Early Access. Y aunque haya canela para los amantes del parry, es importante entender lo que espera de ti para no ir con expectativas equivocadas.
"Cari�o, me he convertido en un demonio"
Kim Rip es un nombre que habla por s� mismo. Es puro metal, un asesino implacable, una m�quina de matar. Un samur�i en una ciudad que mezcla est�tica japonesa tradicional con el asfalto y la tecnolog�a en un mundo 2,5D dibujado por el Unreal Engine, y que recuerda levemente a la est�tica de Ninja Gaiden, aunque r�pidamente el conflicto nos pone en un terreno propio.
Controlamos as� a este miembro de la Guardia Real, encargado de destruir el origen del aceite carmes� que est� transformando a todo el mundo en demonios. Pero algo ocurre que hace que Kim Rip se despierte en medio de la ciudad con amnesia y parcialmente pose�do. No hace falta decir m�s, porque el conflicto de la historia se escribe s�lo, y es de agradecer, porque nos permite centrarnos en lo que importa a la vez que, en un segundo plano, podemos descubrir m�s de este mundo. Eso s�, no faltan los momentos �picos, con un CGi muy de andar por casa pero al que se le perdona todo por sus giros de gui�n melodram�ticos y un combate fren�tico a ritmo de doble bombo y guitarra distorsionada.
Un souls-like simplificado de tendencias arcade
The Devil Within: Satgat te ofrece un combate preciso y exigente, pero no es dif�cil. Si suena contradictorio, es porque lo es. Tienes un bot�n de ataque d�bil y uno de ataque fuerte. El ataque fuerte consume PA o resistencia, el d�bil no. Al esquivar, con el tercer bot�n, tambi�n te cansas. Si te agotas, literalmente, te quedas parado durante varios segundos sin poder hacer nada. En los juegos de FromSoftware la penalizaci�n por no ser preciso viene en el combate. Aqu�, directamente te interrumpe el ritmo de juego, con lo cual lo que quiere este sistema es que golpees lo justo y necesario, y que te aprendas sus combos para ser eficiente, no para ser efectivo.
Porque los combates, salvo encuentros ocasionales, est�n lejos de parecer un reto, y es aqu� donde aparece la influencia de los metroidvaina. Porque a ver, si quieres hacer parry, puedes hacer todos los parrys que quieras: tienes un bot�n de bloqueo, y si tienes un timing perfecto puedes elegir entre tres contraataques, m�s concentrados, de �rea o de disparo. El caso es que los enemigos no lo requieren. La mayor�a van al suelo con un par de golpes fuertes. Esto es a prop�sito, porque el foco est� puesto en otro sitio.
Cuando vas derrotando enemigos, subes de nivel, y esos niveles te dan acceso a distintas mejoras seg�n 6 par�metros diferentes. Los m�s importantes desbloquean combos y otros ataques que revelan una actitud m�s arcade y, por tanto, permisiva con el timing. Hay enemigos que requieren de esquivas, o que les ataques a larga distancia. Para ello tienes una pistola que, adem�s para estos encuentros, sirve para desbloquear caminos en el mapa. Los jefes, en cambio, no son tan permisivos.
Es el caso de Chang Lee, que se plantea como nuestro archienemigo y el primer encuentro "souls-like" (muerte de prueba incluida) que hemos visto en el Early Access. Ataca sin piedad, tiene una barra de vida kilom�trica, y, efectivamente: o parry o plomo. Esto sumado a las mil esquivas y saltos que te exige, y lo duro que golpea, claro. Y as� es The Devil Within: Satgat, con enemigos de andar por casa que atacan a destiempo o se comportan como pi�atas, y luego otros que te destrozan a poco que te descuides. Claramente hay problemas de balance, pero nada insalvable. Es f�cil imaginarse una versi�n de lanzamiento con retoques en este sentido y un �rbol de habilidades muy variado y batallas que requieran un conocimiento exhaustivo del mismo.
Progresi�n lineal por peque�os mundos semi-abiertos
Cuando hablamos de metroidvanias, esperamos ciertas cosas. Entre ellas, un mundo abierto cuya progresi�n vamos desbloqueando conforme adquirimos habilidades, potenciadores, o cualquier variedad del mismo que se nos ocurra. El juego que nos ocupa, adem�s de ser un souls like a medias, es un metroidvania a medias. Pero en ning�n caso debemos ver esto como algo negativo.
El primer nivel que nos pasamos claramente era introductorio, y en consecuencia, lineal. Recorremos una ciudad en ruinas, zombi aqu�, zombi all�, un minijefe desbloquea la segunda �rea del nivel, volvemos a un lugar anterior para luego seguir avanzando, se desbloquean atajos... y al terminar, cruzas un portal que te lleva a una especie de "hub", que conecta con el resto de niveles, como, por ejemplo, ocurre en Demon's Souls.
Cuando llegamos al Bosque Oscuro, la segunda zona del juego, la din�mica cambia, y los mapas se expanden de forma notable. Ahora, adem�s, puedes elegir el orden en el que cumplir los objetivos, y cada secci�n tiene sus propios secretos, con secciones bloqueadas hasta que obtienes habilidades concretas (como el doble salto, o rebotar en la pared, por ejemplo). Los recorridos se vuelven mucho m�s laber�nticos, y aunque puedes ver claramente las partes que te quedan por recorrer del mapa, hay momentos en los que necesitas orientarte por ti mismo.
Este es un juego que, por lo general, se disfruta mucho en partidas cortas, y que se hace ideal para llev�rtelo con tu Steam Deck; los puntos de guardado est�n razonablemente espaciados, no necesitas sufrir mucho para ir progresando, y la mezcla entre linealidad y peque�os mundos abiertos hace que no tengas que volverte loco para recordar qu� partes del mapa te quedaban por explorar.
El resto de elementos de progresi�n, de nuevo, beben m�s de Dark Souls que de g�neros m�s plataformeros. Por ejemplo, las pociones se recargan entre puntos de guardado, y consiguiendo objetos concretos (frutas de distintos colores) puedes ampliar este l�mite. Tambi�n puedes mejorar tus armas con los objetos adecuados. Por lo dem�s, el lore tambi�n crepa por otros submen�s en forma de recuerdos que vas encontrando por los niveles, o los "lamentos", peque�as historias escritas que puedes desbloquear matando a una cantidad concreta de cada tipo de enemigos, y que recompensan tu inter�s por la narrativa con la moneda del juego. Curioso incentivo que acent�a la sensaci�n de un videojuego que va profundizando cada vez m�s y m�s en elementos que en apariencia son bastante simples. �Hasta d�nde va a llegar? S�lo la versi�n final podr� hablar por s� misma.
Familiar y diferente
A primera vista, The Devil Within: Satgat parece una mezcla de lugares comunes. Sin embargo, conforme vas adentr�ndote en sus niveles aparece una personalidad propia. M�s arcade que souls-like, m�s plataformero que metroidvania, es una combinaci�n muy agradecida que lo tiene todo a su favor para librarse de la criba y aparecer entre los tops del g�nero a poco que haga algunos retoques y se actualice con regularidad en su acceso anticipado.
*Hemos realizado estas impresiones gracias a un c�digo proporcionado por l33tpro.
