Roger Corman, legendarische filmmaker en koning van de B-films, overleden op 98-jarige leeftijd

Roger Corman, de legendarische filmmaker en koning van de B-films is overleden op de leeftijd van 98 jaar. Corman hielp bij het lanceren van de carrières van Jack Nicholson, Martin Scorsese, Ron Howard, Francis Ford Coppola, James Cameron, Robert DeNiro en vele anderen,

Zoals gemeld door Variety, overleed Corman op 9 mei in zijn huis in Santa Monica, Californië, omringd door zijn familie.

“Zijn films waren revolutionair en iconisch en vingen de geest van een tijdperk. Toen hem werd gevraagd hoe hij herinnerd wilde worden, zei hij: ‘Ik was een filmmaker, gewoon dat,’” liet zijn familie weten in een verklaring.

Roger Corman werd geboren op 5 april 1926 in Detroit, Michigan. Corman groeide niet op met een droom om het groot te maken in Hollywood. Hij ging naar Stanford University en koos ervoor om industriële techniek te studeren, maar hij ontdekte dat dit vakgebied niet zijn passie was.

Na zijn studie werkte hij slechts vier dagen bij U.S. Electrical Motors en beëindigde hij die periode toen hij tegen zijn baas zei: “Ik heb een vreselijke fout gemaakt.” Met zijn toekomst nu in zijn handen koos hij ervoor om het pad van films te bewandelen, aangezien zijn broer, Gene Corman, aan het werk was in de filmindustrie als een agent.

Cormans eerste klus was in de postkamer van 20th Century Fox en hij zou uiteindelijk een carrière hebben die legendarisch was. Hij stond echter niet bekend om blockbusters met grote budgets en vond in plaats daarvan zijn niche in de wereld van low-budget films van vele genres die heel snel gemaakt konden worden.

Hij hielp honderden van deze films een leven te geven als mede-oprichter van New World Pictures, de oprichter van Concorde/New Horizons en meer. Roger Corman kreeg een Ere-Academy Award voor zijn “rijke voortbrenging van films en filmmakers.”

De legendarische filmmaker kreeg bijnamen als “De koning van de cultfilm” en “De paus van de pop cinema” omdat slechts een heel klein aantal van zijn films geen winst maakte in bijna zes decennia. Hoewel deze films misschien niet het hoogtepunt van de cinema zijn, hielpen ze de basis te leggen voor enkele van de grootste acteurs en regisseurs die ooit hebben geleefd.

Naast de namen die in de intro zijn genoemd, was Corman een sleutelfiguur in het helpen van de carrières van Ingmar Bergman, Akira Kurosawa, Peter Bogdanovich, Gale Anne Hurd, Peter Fonda, Dennis Hopper, Bruce Dern, William Shatner, Sandra Bullock, Jonathan Demme, Joe Dante, en vele anderen.

Zoals eerder vermeld, werkte hij met Ron Howard toen hij zijn eerste speelfilm regisseerde in Grand Theft Auto in 1977. Howard klaagde een beetje over Corman die niet betaalde voor figuranten in de film, waarop hij antwoordde: “Ron, als je goed werk voor me doet bij deze film, hoef je nooit meer voor mij te werken.”

Hij is ook enigszins verantwoordelijk voor de mega-franchise bekend als The Fast and the Furious omdat hij in 1955 een film produceerde met dezelfde naam. Producent Neal Moritz benaderde Corman over de naam toen hij zich voorbereidde om de franchise te lanceren en de twee kwamen overeen.

Het merendeel van zijn credits waren als producent voor films die een budget hadden van slechts $5 miljoen of minder, maar hij heeft ook meer dan 50 projecten geregisseerd, waaronder Machine Gun Kelly, I Mobster, The Wild Angels, Little Shop of Horrors, House of Usher, en The Intruder.

Hij onderhield een relatie met veel van de sterren waarmee hij in de loop der jaren heeft gewerkt, en velen van hen gaven hem cameo-rollen in hun films, waaronder in Coppola’s The Godfather: Part II, Howards Apollo 13, Demme’s Philadelphia, Demme’s The Silence of the Lambs, en Dante’s Looney Tunes: Back in Action.

Velen van de mensen van over de hele wereld die hij hielp en waarmee hij werkte hebben al een paar woorden gedeeld over de impact van Roger Corman, en we zullen er een paar delen;

“RIP Roger Corman. Een geweldige filmmaker en mentor. Toen ik 23 was gaf hij me mijn eerste kans om te regisseren. Hij lanceerde vele carrières en leidde onze industrie op belangrijke manieren. Hij bleef scherp, geïnteresseerd en actief, zelfs op 98-jarige leeftijd. Dankbaar dat ik hem heb gekend,” schreef Ron Howard op Twitter/X.

RIP Roger Corman. A great movie maker and mentor. When I was 23 he gave me my 1st shot at directing. He launched many careers & quietly lead our industry in important ways. He remained sharp, interested and active even at 98. Grateful to have known him. https://t.co/z4jT6ltuAj — Ron Howard (@RealRonHoward) May 12, 2024

“Roger Corman was mijn allereerste baas, mijn levenslange mentor en mijn held. Roger was een van de grootste visionairs in de geschiedenis van de cinema. Ik ben absoluut verslagen door zijn verlies en stuur mijn liefde en diepste condoleances naar de familie Corman,” schreef Gale Anne Hurd op Twitter/X.

“Roger Corman, een van de meest invloedrijke filmregisseurs in mijn leven, is overleden. Het was een voorrecht om hem te kennen. Hij was een geweldige vriend. Hij vormde mijn jeugd met sciencefictionfilms en Edgar Allen Poe-epics. Ik zal je missen, Roger,” schreef John Carpenter op Twitter/X.

“We hebben een ware legende verloren! In 1994 was ik in een low-budget film toen @markhamill op bezoek kwam. Waarom is een superster als Mark hier? Ik was in de war. Nou, het was een #RogerCorman project. Iedereen die een iemand was hield ervan om Roger te bezoeken! Zelfs een jedi! Afgelopen december, op de NAEJ awards, ontmoette ik Mr. Corman weer. Hij was energiek, vrolijk en nog steeds super gepassioneerd voor het maken van films. Pure inspiratie! Uniek in zijn soort. Verdrietig om te weten dat deze bijzondere persoon niet meer bij ons is. Bedankt voor alles. RIP,” schreef Ming-Na Wen op Twitter/X.

“Het spijt me zeer om te horen van het overlijden van Roger Corman. Het werken met Roger in The Wild Angels was een hoogtepunt van mijn leven. Hij was zo’n lieve man. Mijn condoleances aan zijn vrouw Julie en hun kinderen,” schreef Nancy Sinatra op Twitter/X.