《哈利·波特》原作中明確描述，伏地魔曾想在霍格沃茨擔任DADA（黑魔法防禦術）教授，但他之所以想成為一名教授，卻並不是想真的在學校任教。
伏地魔曾兩次申請成為霍格沃茨魔法學校的教授，雖然這一點在《哈利波特》電影一直沒有提到過，但在原作中卻很明確的描述，而且他這麼做的原因並不是因為他想教書。在《哈利·波特與混血王子》中，哈利在與阿不思·鄧布利多一對一時看到了湯姆·里德爾的記憶。校長把他對黑魔王真實意圖的懷疑也告訴了哈利，這些懷疑都成了籠罩在霍格沃茨上空的陰影。
在《混血王子》中，哈利通過冥想盆看到了鄧布利多面試湯姆·里德爾申請黑魔法防禦術課的記憶。面試進行得並不順利，但很多重要的信息都儲存在了這個記憶里。哈利注意到伏地魔已經開始從年輕英俊的外表變成了蛇一樣的樣貌，但這位剛剛嶄露頭角的黑魔頭和阿不思·鄧布利多之間的爭吵，隱隱透露了更多關於他真實計劃的一些重要線索，包括他想在學校實現他的野心。
伏地魔想要影響霍格沃茨的學生來建立他的軍隊
在《哈利·波特與混血王子》中冥想盆場景中，里德爾要求鄧布利多叫他伏地魔，但校長拒絕了。經過不斷的追問，他還透露，他已經開始發展了一群追隨者(當時他稱這些追隨者為朋友)，他們被稱為食死徒。這讓鄧布利多知道，湯姆·里德爾想發展學生組建他的軍隊。
從冥想盆里退到鄧布利多的辦公室後，校長推斷伏地魔是看了霍拉斯·斯拉格霍恩教授關於老師如何影響一個有才華的學生的例子。所以，如果伏地魔作為了一名教授，那他將處於與一個強大巫師建立信任的有利渠道之上，他可以說服學生加入他的陣營，最終把他們變成食死徒。或者，更黑暗的可能性是，他可以對學校存在的某種威脅還沒有發展成熟時就消除它們。由此可見，如果伏地魔真的成為了一名教授，那霍格沃茨或將成為他孕育個人權力的王國。
伏地魔想在霍格沃茨隱藏魂器
黑魔王在提出申請時，很可能已經預料到了鄧布利多不會讓同意他擔任黑魔法防禦術課的教師。那他為什麼還要費盡心機呢?在《哈利·波特》故事之前的幾年裡，校長就猜測到伏地魔進入城堡另有原因，他雖然是一個很無情的人，但霍格沃茨對他來說有特殊的意義，這里畢竟是他的第一個家，破解這里的秘密使他感覺到是一種享受。他甚至覺得自己已經發現了城堡里的所有秘密，也完全自信自己可以掌控這裡，因此他潛意識裡就萌生了要把其中一個魂器藏在這裡的念頭。
在《混血王子》的時候，校長認為伏地魔根本沒有機會把魂器藏在霍格沃茨。這就是為什麼在《哈利·波特與死亡聖器》中，哈利在學校搜尋時始終是猶豫不決的。然而，後來的事情證明鄧布利多犯了錯，哈利在有求必應屋找到了拉文克勞的冠冕。所以，儘管伏地魔沒有獲得在學校任教的機會，但他還是成功地在學校植入了一個魂器。
伏地魔沒有得到DADA的工作(所以他詛咒了這個職位)
伏地魔和鄧布利多之間的對話是這兩個對手在《哈利·波特》中的第一次對峙。此前，兩人並沒有明確地將對方視為敵人，但這次會面改變了一切。談話平靜而有禮貌，但鄧布利多措辭謹慎，明確表示他無意被湯姆·里德爾那魅力十足的操控所迷惑。正如《哈利·波特與混血王子》中提到的那樣，哈利注意到了這場對峙的後果，並從中看到了伏地魔的憤怒:
「他們不再叫我湯姆了。」「這些天，我被稱為——」
「我知道你叫什麼名字。」鄧布利多愉快地微笑著說。「但對我來說，恐怕你永遠都是湯姆·里德爾，這就是老教師令人惱火的地方，他們永遠不會完全忘記孩子們年輕時的開始。」
他舉起酒杯，好像在向伏地魔敬酒，而伏地魔的臉上仍然毫無表情。然而，哈利感到房間裡的氣氛發生了微妙的變化：鄧布利多一直沒有使用伏地魔這個名字來稱呼他，言下之意就是拒絕了伏地魔的條件，哈利看得出伏地魔也明白了這個意會。
在面試的一開始，伏地魔就清楚地知道他不太可能獲得在霍格沃茨任教的職位——但到最後，伏地魔也清楚地知道了，阿不思·鄧布利多是他最大的敵人。但這位校長當時可能沒有意識到這一點，幾年過去了，當他注意到沒有一個黑魔法防禦術課老師能在這個職位上超過一年的時候，他大概就明白了。
在哈利和鄧布利多結束關於伏地魔想霍格沃茨教授的課程時，他對哈利說了很多，這讓哈利知道，那麼多DADA教授的不幸其實都是因為伏地魔的憤怒和詛咒。