Una de las némesis de Pep, juez parcial de la Premier

El campeón de la Premier League 2023-24 se decidirá en la última jornada. Es el derecho que se ganó el Arsenal después de derrotar al Manchester United en Old Trafford con un partido de mucho oficio, mostrando registros que debe dominar cualquier equipo que quiera ganarle un pulso al City. Para los de Mikel Arteta no es poco llevar al límite a los 'sky blues' tras tantos años de travesía por el desierto y la remontada de hace un año.

Ahora bien, cómo se afronte esa última fecha dependerá de lo que el Manchester City haga este martes en Londres. Puede llegar líder o no depender de sí mismo para triunfar. De momento llega con 85 puntos, uno por debajo de un Arsenal que adelantó trabajo el domingo y tiene un partido más. El club mancuniano se pondrá al día frente a un Tottenham al que le va la vida en este partido, ya que prácticamente todo lo que no sea una victoria hará esfumarse sus opciones de Champions League.

Nos espera un partidazo, de eso no hay dudas. Y en el banquillo 'citizen' seguro que ya no quedan uñas que morder porque se juntan dos factores: la necesidad de ambos equipos y el historial. Que sí, que lo que ocurriera hace meses o años no tiene por qué decidir el ahora, pero no es lo mismo ir a un lugar plácido que visitar un estadio en el que el Manchester City de Pep Guardiola aún no conoce la victoria en Liga. Y de hecho, hasta hace unos meses tampoco la conocía en general.

Sí, estamos hablando del Tottenham Hotspur Stadium. El club del norte de Londres estrenó su nueva sede el día 3 de abril de 2019 con un partido de Premier League frente al Crystal Palace que se resolvió por 2-0 con goles de Son y Eriksen. Meses antes, el 29 de octubre de 2018, 'spurs' y celestes se enfrentaron en la capital inglesa, pero en un Wembley que acogió temporalmente al equipo de Mauricio Pochettino. Un gol de Riyad Mahrez a los seis minutos decidió la última victoria visitante del Manchester City ante este rival.

Desde entonces, Pep ha visitado cuatro veces el sucesor de White Hart Lane y encadena cuatro derrotas sin marcar ni un solo gol. En su estreno liguero en el Tottenham Hotspur Stadium, allá por febrero de 2020, el equipo 'sky blue' perdió por 2-0 con los goles de Bergwijn y Heung-min Son a favor del conjunto de José Mourinho, que en el mes de noviembre repitió marcador. Anotó de nuevo el surcoreano y le ayudó Gio Lo Celso.

Posteriormente, el Tottenham de Nuno arrancó la Liga 2021-22 ganando por 1-0 al City y el 5 de febrero de 2023, esta vez con Antonio Conte en el banco, lo volvió a hacer con una diana de Harry Kane. Y si ampliamos la racha a todas las competiciones, precisamente se vieron el 9 de abril de 2019 en Champions League y los 'spurs' también ganaron, ampliando esta racha hasta cinco encuentros. En esa dirección, no fue hasta el 26 de enero de este año cuando Guardiola y los suyos se 'desvirgaron' en este estadio. Fue en los dieciseisavos de final de la presente FA Cup, donde Nathan Aké resolvió un encuentro durísimo en el minuto 88. 

Todos estos resultados convierten el Tottenham en el segundo rival que más veces ha ganado a Guardiola en su carrera, solo por detrás del Liverpool. Ante los 'spurs' acumula siete derrotas, aunque su balance es positivo con nueve victorias y tres empates. Mientras, frente a los 'reds' perdió ocho, empató otros ocho y ganó un total de seis.

Con otro enfoque, el club capitalino sí que es el que atesora más triunfos contra el City de Pep en la Premier League con seis. Además de los cuatro tropiezos seguidos de los 'citizens' en Londres, el Tottenham también ganó en 2016 en White Hart Lane (2-0) y tomó el Etihad Stadium en febrero de 2022 (2-3). En definitiva, la peor pareja posible en el penúltimo baile por un título liguero que sería el duodécimo del de Santpedor, el sexto en ocho años en Inglaterra. Tropezar sería darle alas a un Arsenal que lleva dos décadas persiguiendo el trofeo.