Alice Munro, renommierte Autorin und Trägerin des Literaturnobelpreises 2013, stirbt im Alter von 92 Jahren.
Alice Munro wurde 1931 in Wingham, Ontario, geboren und wuchs auf einer erfolglosen Fuchs- und Nerzfarm auf, gleich hinter dem schäbigsten Teil der Stadt. In einem Interview mit "The Paris Review" im Jahr 1994 beschrieb sie ihre Kindheit und ihre Flucht durch das Lesen. Fasziniert von Autoren wie Emily Bronte, Charles Dickens und Lucy Maud Montgomery sah Munro die Literatur als magisch an und behauptete, sie sei wichtiger als das Leben selbst.
In einem Interview mit dem Guardian erinnerte sie sich an diese frühe Lektüre und sagte: "Ich wollte Teil der Magie sein." Munro glänzte in der High School, machte ihren Abschluss als Abschiedsrednerin und erhielt ein zweijähriges Stipendium für die University of Western Ontario, wo sie Journalismus studierte, bevor sie zu Englisch wechselte. Obwohl das Stipendium ihr Rettungsanker war, musste sie aus finanzieller Not heraus als Tabakpflückerin und Bibliotheksangestellte arbeiten und zwischen den Studien sogar ihr Blut verkaufen.
Nach Abschluss ihres Studiums heiratete sie ihren Kommilitonen James Munro, mit dem sie in kurzer Folge drei Kinder bekam. Ihr mittleres Kind, Catherine, starb jedoch kurz nach der Geburt an Komplikationen mit den Nieren. Diese Tragödie weckte Munros Talent, über das Landleben in Kleinstädten zu schreiben.
Munro ließ sich von Autoren wie Eudora Welty, Flannery O'Connor und Carson McCullers inspirieren. Sie vertiefte sich in deren Werke und wurde in ihrem Wunsch bestärkt, über ländliche Gemeinden zu schreiben. Als sie in ihren Zwanzigern mit einer lähmenden Schreibblockade konfrontiert wurde, wandte sich Munro der Mutterschaft zu, um diese zu überwinden, denn die Hingabe an die Familie zwang sie, in kurzen Schüben zu schreiben und Geschichten zu verfassen, während ihre Kinder schliefen.
Ihr großer Durchbruch gelang ihr 1968 mit ihrer ersten Kurzgeschichtensammlung, "Dance of the Happy Shades". Dieses Buch mit 15 frühen Erzählungen brachte ihr im selben Jahr den angesehenen kanadischen Governor General's Award for Fiction ein und gab den Ton für ihre Schriftstellerkarriere an. Munro wurde von der Kritik für die Art und Weise gelobt, in der ihre Geschichten Einblicke in das alltägliche Leben der Menschen in ländlichen Gemeinden geben und das Innenleben der Menschen in Kleinstädten offenbaren.
Munro hat insgesamt 14 Kurzgeschichtensammlungen veröffentlicht und schreibt regelmäßig für Literaturmagazine wie The New Yorker" und Tamarack Review". Ihre späteren Sammlungen, "The Moons of Jupiter" und "The Progress of Love", enthielten einzigartige Erzählstrukturen und zeugten von Experimentierfreudigkeit und Hingabe an die Kunst des Geschichtenerzählens.
Bis heute ist Munro dafür bekannt, dass sie ihre Werke noch lange nach der Veröffentlichung und bis zu ihrem Tod sorgfältig redigiert und überarbeitet hat. Mehrere ihrer Kurzgeschichten wurden verfilmt, darunter der 1983 mit dem Academy Award ausgezeichnete Kurzfilm Boys and Girls" und der 2006 für den Academy Award nominierte Film Away from Her".
Im Jahr 2009 gab Munro bekannt, dass sie wegen Krebs behandelt wurde und sich einer koronaren Bypass-Operation unterzogen hatte. Drei Jahre später veröffentlichte sie ihre letzte Kurzgeschichtensammlung Dear Life", die einen düsteren Blick auf ihr Aufwachsen wirft, aber einen passenden Abschluss für ihr Lebenswerk bildet, das sich auf das Frausein in Kleinstädten konzentriert.
Munros Werk wurde von Schriftstellerkollegen und Kritikern weithin gelobt. Der Literaturkritiker James Wood erklärte sie zur "Tschechow unserer Zeit" und verglich ihr Werk mit dem des berühmten russischen Kurzgeschichtenautors, während ihre kanadische Kollegin Margaret Atwood sie als "internationale literarische Heilige" lobte.
2013 erhielt Munro den Literaturnobelpreis, ein würdiger Abschluss ihres sieben Jahrzehnte umspannenden Werks. Das Nobelkomitee lobte sie als "Meisterin der modernen Kurzgeschichte" und würdigte ihre Fähigkeit, die Herzen der Leser mit wenigen Worten zu berühren. In ihrer Nobelvorlesung sagte sie: "Ich möchte, dass meine Geschichten die Menschen bewegen. Alles, was die Geschichte erzählt, sollte das Gefühl vermitteln, dass man ein anderer Mensch ist, wenn man sie beendet hat."
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Quelle: edition.cnn.com
