David Shapiro, un poeta cerebral pero profundamente personal alineado con la llamada Escuela de Nueva York, cuyo trabajo altamente lírico equilibraba numerosas alusiones literarias con imágenes oníricas y reflexiones íntimas extraídas de la vida familiar, falleció el sábado en el Bronx. Tenía 77 años.
Su esposa, Lindsay Stamm Shapiro, dijo que la causa de su muerte, en un centro de cuidados paliativos, fue la enfermedad de Parkinson.
Shapiro publicó 11 volúmenes de poesía durante su carrera de seis décadas. Se espera que este otoño se publique su libro “Tú eres tú: escritos y entrevistas sobre poesía, arte y la escuela de Nueva York”. Su colección de 1971, “Un hombre sosteniendo un panel acústico”, fue nominada al Premio Nacional del Libro.
También fue historiador del arte y produjo monografías sobre Piet Mondrian, Jasper Johns, Jim Dine y otros pintores. Y continuó con una carrera académica que incluyó décadas como profesor de historia del arte en la Universidad William Paterson en Wayne, Nueva Jersey. En la década de 1970, enseñó inglés y literatura comparada en su alma mater, la Universidad de Columbia.
Fue allí donde saltó a la fama por primera vez, aunque sin querer, durante el histórico levantamiento estudiantil de la primavera de 1968, provocado por la indignación por los vínculos de la universidad con la investigación para el Pentágono y sus planes de construcción de un gimnasio en terrenos públicos vecinos. tierra y otras cuestiones.
Faltaban semanas para que el Sr. Shapiro se graduara cuando otro estudiante lo fotografió mientras la oficina del presidente de la Universidad, Grayson Kirk, en la Biblioteca Low estaba ocupada.
Mostrado sentado en una silla de respaldo alto detrás del escritorio lleno de papeles del administrador, Shapiro capturó el espíritu de un momento, fumando casualmente uno de los puros de Kirk mientras llevaba gafas de sol y una sonrisa provocativa.
La fotografía finalmente fue publicada en la revista Life y en publicaciones de todo el mundo. Aunque se convirtió en un símbolo duradero de las protestas estudiantiles que sacudieron las universidades de todo el país a fines de la década de 1960, Shapiro prefirió a lo largo de los años centrarse en sus logros literarios en lugar de su apariencia de rebelde en el campus.
Shapiro era un matemático ágil, voluble y sociable que demostró, tanto en su vida como en su trabajo, una capacidad casi gimnástica para conectar temas intelectuales, dijo en un comunicado la escritora Lucy Sante, amiga de Shapiro y ex alumna en Columbia. entrevista.
“David pensaba 15 veces más rápido que la persona promedio y hablaba igual de rápido”, dijo la Sra. Sante. “Cualquier conversación con David, dentro o fuera de clase, era un denso tejido de referencias al arte, la literatura, la música y la ciencia, que emanaban directamente de su subconsciente, divergían de un lado a otro y se convertían en digresiones épicas. »
Shapiro, un prodigio literario, ya publicaba poemas en revistas europeas y sudafricanas a la edad de 10 años. A los 14 años publicó un poema en The Antioch Review, el primero en Estados Unidos. Como estudiante de primer año en Columbia en 1965, publicó su primera colección de poesía, “Enero”.
A menudo se le ha clasificado como parte de lo que se conoció, a partir de los años cincuenta, como la Escuela de Nueva York: una vanguardia experimental de artistas visuales, bailarines y poetas, entre ellos John Ashbery, Frank O’Hara y Kenneth Koch, que también fue profesor de Columbia. y fue mentor del Sr. Shapiro cuando era estudiante.
El Sr. Shapiro fue considerado parte de la segunda generación de la Escuela de Nueva York, junto con Ted Berrigan, Alice Notley, Ron Padgett y otros.
“Aunque a menudo se lo describe como miembro de la Escuela de Poetas de Nueva York, David Shapiro escribió poemas que no se parecen a los de nadie”, escribió Padgett en un correo electrónico, “poemas llenos de misterio, lirismo y ágiles saltos de eterna frescura”. . espíritu, con un humor sorprendente en la música de su melancolía sobrenatural.
En su poema de 1977 “Stay Stay Stay Stay”, Shapiro “deja de lado los icónicos poemas de amor de la antigua Grecia y la Francia moderna y le ruega a su amor que simplemente se quede, se quede, se quede”, le escribió la poeta Kate a Farrell en un correo electrónico.
Está nevando en el jardín de infantes
Está nevando en tus párpados
Los dados del amor
son manías y peleas
Anacreonte escribe
Estás parado sobre mis párpados
y tu cabello
esta en mi pelo
Como Paul Éluard
dicho en otra parte
¿Y que dices? yo digo
Quédate quédate
Quédate quédate
carácter intrínseco de la secuencia
Su obra también se inspira en el surrealismo y las vanguardias; utilizó cambios dramáticos en el nivel de dicción, o incluso en el tema, dentro de un solo poema, mientras adoptaba un enfoque de collage literario, que discutió en una entrevista de 1990 con la revista Pataphysics.
“Transformé libros de texto de gramática y física y jugué con su dicción degradada”, dijo. “Tomé a Heidegger y cambié todas sus palabras para que estuvieran en la nieve”.
En su poema de 1979 “A Song”, añadió, tomó extractos de la canción de 1966 de Percy Sledge “When a Man Loves a Woman” y los transformó en “un truco disco con elementos de la Encyclopaedia Britannica”.
David Joel Shapiro nació el 2 de enero de 1947 en Newark, Nueva Jersey, el tercero de cuatro hijos del Dr. Irving Shapiro, dermatólogo, y Fraida (Chagy) Shapiro, maestra. Pasaba sus veranos en Deal, un ventoso barrio costero en la costa de Jersey, cerca de Asbury Park, sobre el que más tarde escribió en su aclamada colección de 1969, “Poems From Deal”.
Su abuelo materno, Berele Chagy, era un conocido cantor y su familia estaba empapada de la música. Cuando era niño, su familia formó un cuarteto, con David al violín, que actuó en la cadena de radio Voice of America cuando tenía 5 años. Cuando era adolescente, actuó con la Sinfónica de Nueva Jersey y la Orquesta Sinfónica Estadounidense bajo la dirección de Leopold Stokowski. .
Dejó Weequahic High School en Newark después de su tercer año para matricularse en Columbia en 1964, donde se graduó en 1968 con una licenciatura en inglés y literatura comparada. Posteriormente obtuvo una maestría en la Universidad de Cambridge y un doctorado en inglés en Columbia.
Además de su esposa, le sobreviven sus hermanas, Judith Silverman, Naomi Shapiro y Debra Shapiro, así como su hijo, Daniel Shapiro.
Proveniente de una familia incondicionalmente de izquierda, Shapiro en ocasiones ha incorporado temas de liberación política en su trabajo.
Su poema de 1971 “El funeral de Jan Palach” fue escrito desde la perspectiva fantasmal de un estudiante checo que murió tres días después de prenderse fuego en Praga en enero de 1969, durante las turbulentas protestas contra la invasión de Checoslovaquia por parte de los soviéticos el verano anterior. . :
Cuando entré en la primera meditación
Escapé de la gravedad del objeto, experimenté el vacío,
Y hace mucho que estoy muerto.
Posteriormente, el artista y arquitecto John Hejduk inscribió el poema en un inquietante monumento al estudiante mártir de la ciudad.
Pero fue una declaración política muy diferente la que atrajo la atención internacional sobre Shapiro: su fotografía de ocupación. Shapiro llegó a lamentar el tiroteo, en parte porque lo hacía parecer un líder de las protestas cuando solo era un participante.
La fotografía también le causó muchos otros problemas. “La policía lo golpeó a palos y Columbia lo suspendió; casi no se gradúa”, dijo su esposa en una entrevista. “Tenía una beca de cinco años para Harvard, pero se la cancelaron. Incluso pasando por la aduana, estaba en la lista de vigilancia del FBI.
En una entrevista de 2018 con el periódico The Record de Nueva Jersey, Shapiro emitió una especie de mea culpa. “Me gustaría pedir disculpas por la mala educación de mi juventud”, dijo. “No es una imagen. Es una parodia.