El encuentro entre Ray Kroc y los hermanos Mac y Dick McDonald marc� un hito en la historia de la comida r�pida. Transform� la manera en que millones de personas disfrutan de la experiencia de comer fuera del hogar. En aquel entonces, los McDonald�operaban un peque�o puesto de hamburguesas en San Bernardino, California. Ray Kroc, un vendedor de batidoras, lleg� hasta el local para ver c�mo funcionaban sus m�quinas, pero lo que encontr� fue una cocina revolucionaria.

"Me impresion� la simplicidad y eficiencia del sistema que describieron", relat� Kroc en su autobiograf�a "Grinding It Out". Seg�n el empresario, "cada paso del men� limitado se reduc�a a su esencia y se realizaba con el m�nimo esfuerzo".

Ese men� limitado de solo nueve platos, junto con el proceso optimizado de los hermanos McDonald, hac�a que la comida r�pida fuera econ�mica pero siempre deliciosa. Kroc vio el potencial de expansi�n a nivel nacional, y as� nacieron los famosos Arcos Dorados.

"Quer�amos construir un sistema de restaurantes conocido por su comida de alta calidad y m�todos uniformes de preparaci�n", explic� Kroc. cuyo objetivo era garantizar la repetici�n del negocio basado en la reputaci�n del sistema y no en la calidad de una sola tienda o operador.

La visi�n de Kroc no se limitaba a Estados Unidos. En 1967, se inaugur� el primer McDonald's fuera del pa�s en Richmond, Canad�. Hoy, hay m�s de 40.000 McDonald's en m�s de 100 pa�ses. Pero no todos son iguales.

Para determinar qu� ciudades, estados y pa�ses tienen los mejores McDonald's, el equipo de CouponBirds analiz� m�s de 15 millones de opiniones de consumidores sobre 8.287 restaurantes McDonald's en 315 ciudades de 52 pa�ses, calculando una puntuaci�n agregada de cinco estrellas de Google Maps. Seis de los mejores pa�ses para comer un McDonald's est�n en Asia, y tres en Am�rica Latina. Argentina se encuentra en la mitad del ranking.�

Indonesia tiene el McDonald's m�s adorado del mundo, con una puntuaci�n media de 4,50 estrellas en casi medio mill�n de opiniones sobre los 90 restaurantes del pa�s.

Adem�s de una versi�n picante de los cl�sicos internacionales, el McDonald's indonesio ofrece promociones locales �nicas, como la comida McDonald's Prosperity de Hello Kitty, cuya celebraci�n continuar� durante el 50 aniversario de la simp�tica gatita japonesa. Y por si te lo est�s preguntando, no s�lo los lugare�os valoran muy positivamente McDonald's, los viajeros tambi�n lo hacen.

Qu� pa�s tiene el mejor y el peor McDonald's

La opini�n de los estadounidenses sobre los McDonald's locales es muy dispar, con una media de s�lo 3,44 estrellas en todo el pa�s. S�lo cuatro pa�ses tienen una puntuaci�n media m�s baja, dos de los cuales est�n en Escandinavia: Dinamarca (3,42 estrellas) y el peor pa�s del mundo para McDonald's, Suecia (3,33 estrellas).

En EE.UU., los estados mejor valorados para McDonald's incluyen Connecticut, Hawai y Alaska. Un McDonald's en una �rea de descanso de Connecticut llam� la atenci�n por sus altos precios, pero las cr�ticas destacan consistentemente su limpieza y servicio al cliente.

Sin embargo, la ciudad de Debrecen, al noreste de Hungr�a, pone a Europa sobre la mesa. Los restaurantes McDonald's de esta hist�rica ciudad tienen una puntuaci�n media de 4,26 estrellas. "El edificio est� muy bien reformado, pero conserva el ambiente hist�rico", dice un cr�tico local.�

Ranking por cuidades

Sin embargo, Estados Unidos sale peor parado a nivel de ciudades que cuando se eval�an los McDonald's de todo el pa�s: ocho de las diez ciudades con peores tasas est�n en Estados Unidos. Montreal, en Canad�, ocupa el d�cimo peor puesto, con una puntuaci�n media de s�lo 3,17 (sobre 5).

Pero la peor ciudad del mundo para ir a McDonald's es Bremen (Alemania), donde la puntuaci�n media es de 3,03 estrellas en 22.255 opiniones de 14 restaurantes locales. "Personal maleducado, pagar para ir al ba�o y una hamburguesa con la mitad de ingredientes y fr�a", dice un visitante del McDonald's m�s c�ntrico de Bremen.

Los estados m�s fuertes para McDonald's en Estados Unidos son un pu�ado alejado, desde Connecticut (3,79 estrellas) hasta Hawai (3,78 estrellas), pasando por Alaska (3,66 estrellas). Hace poco, un McDonald's situado en un �rea de descanso de Connecticut salt� a la prensa por sus precios: un McNugget de 10 unidades y 18 d�lares hizo levantar las cejas incluso al CEO de McDonald's, Chris Kempczinski. Sin embargo, las cr�ticas elogian sistem�ticamente la limpieza, el ambiente y el servicio al cliente de esta sucursal inusualmente cara.

Estados de EE.UU. con los mejores y los peores McDonald's

La valoraci�n media de Hawai es s�lo una fracci�n inferior a la de Connecticut. Las islas est�n especialmente bien servidas en la secci�n de postres: Hawai es uno de los dos �nicos estados que a�n sirven tarta de manzana frita, y todos los McDonald's hawaianos sirven la rara (y espectacular) tarta de guayaba y crema.

Nuestra clasificaci�n por ciudades revela que Bridgeport es la ciudad m�s hamburguesera de Connecticut. Pero tambi�n resalta algunos puntos calientes de McDonald's en otras partes del pa�s. Los �ngeles (3,72 estrellas) es la mejor ciudad de California para McDonald's y la tercera mejor de EE.UU., mientras que Yonkers (3,68 estrellas) es el mejor lugar de Nueva York y Miami (3,67 estrellas) de Florida.�

Pittsburgh, Pensilvania, tiene trabajo por hacer. Los restaurantes McDonald's de la ciudad tienen una puntuaci�n media de 3,09 (sobre 5), la m�s baja del pa�s. En 1985 se grab� en video un emotivo momento en un McDonald's de la zona de Pittsburgh cuando el �ltimo McDonald's de la vieja escuela cerr� en favor de un nuevo restaurante al otro lado de la ciudad, en parte para hacer frente a la demandada de nuevos y glamurosos platos como el Big Mac y el Quarter Pounder.

Muchos lugare�os hab�an sido clientes habituales desde el estreno del local en 1964, cuando, seg�n su propietario, Paul Sweeney, "lo �nico que vend�amos eran hamburguesas, hamburguesas con queso y filetes de pescado". Quiz� los lugare�os de hoy a�oren los tiempos en que los restaurantes ten�an m�s car�cter: "Son los arcos dorados, no hay mucho que rese�ar", escribe un cr�tico de tres estrellas de la franquicia de la 4� Avenida de Pittsburgh.