(余非 星島中文電台時事觀察)
本文談國際時事。第一件事談日本經濟究竟是好，抑或不好？第二件事談巴以戰爭的發展，就是巴勒斯坦對立的兩個派別在中國會面這件事。直入正題。
對日本經濟的留意，除了因為日元近期大幅貶值，令奔赴日本買買買的人多了許多之外，還因為香港、我們熟悉的余仁生有可能被日本企業財團收購。 3月底有消息傳出，余仁生可能很快便會被日本三井物產和樂敦製藥收購。看到這消息時覺得很可惜，余仁生是有144年歷史的香港中藥企業。3月傳出的收購金額，由最初的8億美元至後來傳聞中的8億新加坡元都有。貨幣不同，當中相差約十多、二十億港元。然而，整個4月份也未有最新公佈。如果日本企業財團成功收購余仁生，將會是繼2017年譚仔三哥米線之後，另一個涉及香港民生日用品類型的企業被日資收購。
在香港或世界各地，走進吉之島之類的百貨店買東西，你會知道是在光顧日本企業；可是，當你走進充滿雲南味道的譚仔三哥米線吃麵，原來其實也是在光顧日本麵店。這類例子是見得到的實例，而事實上 有更多你不為意的消費，表面上跟日本無關，背後其實有日本股份，甚或已是全資被日本收購。談上面這些例子，是令大家感受日本經濟力量的強度和韌性。原來我們掛在口邊的經濟金句：日本經濟迷失30年，只說出了日本經濟的其中一面，不是日本經濟的全部事實。因為日本本土經濟萎縮之同時，海外收購不斷加大力度。海外收益上的貢獻，在過去二十多年成為貢獻日本GDP的主力。以為日本經濟半死不活？卻原來事實可能並非如此。以下簡介情況。
沒錯，日本於1985年簽署了「廣場協定」後日元大幅升值，重創了當時日本以出口為主導的外向型經濟體系。往後十年，日本貨幣和財政政策收緊，地產泡沫爆破，國內經濟下行同時出現通縮，當時的日本，確是迷失了十年。所謂「日本經濟迷失10年」、廿年之類的說法，由1990年代末開始流行。然而同樣是1990年代中後期，約1996年前後，在大家不為意之下，日本政府於國內行負利率的大背景下，開始鼓勵日本大企業向日本銀行低息貸款，用貸得的款項收購及投資海外產業。數據顯示，1996 年至 2022 年，日本對外投資規模翻了 8 倍，日本對外投資規模存量佔日本 2022 年 GDP 比重近 50%。這一比重遠遠領先於中國。如果以資產淨值計算，海外收益及資產總量甚至佔日本GDP大概七成。以下是另一個概念，以平均數而言，按1997年計算，日本海外子公司營業收入佔日本總公司收入大約 37.5%；而截止至 2020年，海外子公司營業收入佔日本總公司的收入份額已增加至 69.3%，廿年間平均翻了一倍！日本以前是大企業出外收購，至2000前後，日本政府鼓勵中小企也向日本國內銀行低息貸款，從而走出日本，去海外收購業務；用入股或收購方式填補日本總公司的業務缺口。
即是說，在所謂的「日本國內經濟迷失30年」情況下，日本企業在海外的投資收益有效地對沖了日本國內的萎縮。海外投資，原來成為日本本土經濟未有大起色時的定海神針，以及國家收入（例如對企業的稅收）的重要來源。而今年3月份的最新變化是，日本央行改了貨幣政策，將基準利率從-0.1厘，上調到0%至0.1%。息率加得少是一回事，卻是日本17年來首次加息。加息之後日元仍然沒反彈，是因為加的息率真的很少。這個改動的意義未必反映於當下，卻有可能引導日本人走向一個預期，就是日本將會結束負利率政策，未來甚至可能引來輕微通脹。通脤，對美國及其他國家而言不是好事，但對通縮了二十多年的日本而言，卻有可能是好事。因為現在不買將來會漲價這個預期，可能會刺激起日本的內需。所以，總體上日本的「迷失三十年」，未必是我們想像中那麼差的一回事。也因此解釋了為何本土經濟衰退三十年，但日本社會沒有動盪和動亂。原來正是背後有海外投資對沖了本土經濟和財政風險。
以下為上述日本時事做小結。真正想掌握國際時事複雜性的人，以及想真正了解時事、了解中國國情的人，可能不只是聽習慣了的論調，以及只聽一些覺得順耳的論調；日本經濟實況就是一個例子。沒錯，日本近二十年確實在多方面也退步了很多，例如日劇輸給韓劇，日本不少企業被揭發造假，能源脹價時日本百姓連電也要省著用。可是，也許要懂得反問——為何迷失足足三十年之下，日本社會仍然沒有發生動盪？懂得發問及懷疑，會令你有深入探討的動力，令你知得更多，更接近真相。
以下談另一宗也很值得關注的時事，就是巴勒斯坦的政治近況。
4月下旬，當美國國務卿布林肯仍然訪華期間，4月25日當天，阿拉伯媒體爆料，巴勒斯坦兩個對立派別：哈馬斯和法塔赫，應中國外交部邀請，於4月26日在北京進行會談，討論如何結束內部分裂。雙方派出的都是重要高層。
巴以戰爭由十月打到現在，死亡人數已向四萬進發不但止，以色列此次手段極之兇殘。兇殘和不仁的程度足以跟當年殘害他們的納粹份子相比，也可以跟當年日軍侵華的部份暴行相比。把它們相提並論一點也不是誇張之言；舉例，以軍竟然攻入醫院，擄劫和羞辱醫護人員（要他們脫光衣服）；之後的近日，於南加沙邊境醫院附近發現亂葬崗，屍體包括婦女及兒童，當中部份屍體反映生前曾被虐待。而最新消息是加沙希法醫院專家醫生 、骨科主任阿德南-阿爾-伯什被以軍拘禁四個月之後，於獄中被虐待死亡。聯合國官員對事件表示震驚。以色列這場戰爭已被初步證明犯下種族滅絕罪。此次巴以戰爭引發的回響，絕對不同於過去幾十年的任何一場巴以戰爭。此次以色列的行為太過卑劣！令西方世界、尤其民間，多了很多同情和支持巴人的聲音。至於在巴勒斯坦內部，此次巴以戰爭的影響，直接導致長期失和及對立的兩個派別有和解的需要！注意是「需要」，不是「意願」。對巴勒斯坦人而言，當前是民族存亡之秋，內部團結壓倒一切分歧。
