¿Qué causó la Gran Depresión? Historia y efectos

¿Qué es una depresión económica?

Una depresión económica es un período distinto en el que la actividad económica está en su punto más bajo. Una depresión económica constituye una parte del ciclo que atraviesan las economías.

Es la fase en la que la economía llega a su punto más débil y la caída toca fondo. La definición de depresión económica caracteriza en términos generales cómo fue la Gran Depresión durante la década de 1930. Durante ese tiempo, la gran mayoría de la gente sufría una pobreza extrema tras un colapso histórico del mercado de valores.

¿Cuándo fue la Gran Depresión?

La Gran Depresión comenzó oficialmente el 28 de octubre de 1929, día que se denominó Lunes Negro. La Bolsa de Valores de Nueva York comenzó a colapsar y la notable caída continuaría hasta 1932. La economía estadounidense y gran parte de la economía mundial estuvieron sumidas en la pobreza hasta 1933, cuando la depresión tocó fondo antes de que las economías comenzaran a recuperarse por completo.

¿Cuánto duró la Gran Depresión?

Los años de la Gran Depresión abarcaron desde 1929 hasta 1933 en los Estados Unidos. Los efectos comenzaron durante los días previos al Lunes Negro y disminuyeron cuando la economía estadounidense experimentó un crecimiento después de 1933. La Gran Depresión en Europa fue señalada por la notable desaparición del Grupo Hatry. Su quiebra indicó que había inestabilidad en el mercado, lo que permitiría que los mercados de Asia, América del Sur y África se estancaran. Algunas de estas regiones extranjeras del mundo no se recuperaron completamente hasta 1939.

Antes de la gran depresión

El período anterior a la Gran Depresión se conoció como los “locos años veinte”. Los avances sociales de la década introdujeron numerosos artículos de lujo que eran asequibles para la clase media. En última instancia, los avances condujeron a un gasto de consumo sin precedentes, que fue la base del crecimiento exponencial de toda la economía. El mercado de valores se recuperó como nunca antes.

Prácticas financieras riesgosas

Las empresas e instituciones realizaron prácticas muy arriesgadas durante la década de 1920. La especulación excesiva en el mercado fue el principal factor impulsor del auge del mercado de valores. Más allá de la especulación, la introducción del crédito tuvo tremendos efectos en la economía. Básicamente significó que los consumidores podrían gastar aún más dinero en bienes y servicios. El riesgo en el mercado financiero consistía en que estaba completamente sobrevaluado y el resto del riesgo radicaba en el gasto excesivo de la gente. Ambos riesgos combinados impulsan un ciclo de crecimiento económico.

La caída del mercado de valores de 1929

La crisis de 1929 detalla cuándo comenzó la gran depresión. Ocurrió el Lunes Negro (28 de octubre) y fue el resultado de que los mercados y el gasto de los consumidores se dispararon a niveles insostenibles. El término Lunes Negro todavía se utiliza para describir crisis económicas similares hasta el día de hoy. Tras la quiebra del Grupo Hatry en el Reino Unido antes del Lunes Negro, los inversores empezaron a cuestionar la solidez de los mercados financieros. Luego, el crecimiento y el gasto de los consumidores comenzaron a estancarse justo antes de que ocurriera la recesión.

Efectos de los años de la gran depresión

El colapso de la economía estadounidense afectó rápidamente a otras partes del mundo. Estos impactos se debieron en gran medida a la forma en que las empresas estadounidenses se expandieron internacionalmente para establecer oficinas y fábricas en otros países. Esto fue posible gracias a que la economía estadounidense estaba en auge. Cuando finalmente se produjo la crisis, las corporaciones multinacionales cerraron, lo que afectó gravemente a las naciones extranjeras. El mercado de valores estadounidense también inspiró a los mercados extranjeros a inflarse. Los graves efectos del colapso se relacionan con tasas de inflación negativas, un desempleo generalizado, un crecimiento negativo del PIB y prácticamente ningún gasto de consumo.

Tasa de desempleo de la Gran Depresión

La tasa de desempleo estadounidense de principios de la década de 1930 ilustra la gravedad de la Gran Depresión. Después del Lunes Negro, un 24,9 por ciento de estadounidenses, una cifra sin precedentes, finalmente perdió su empleo. Esto marca el mayor número de ciudadanos desempleados en la historia de Estados Unidos.

Aumento de las personas sin hogar

El dramático aumento del desempleo condujo inevitablemente al aumento de las personas sin hogar en todo Estados Unidos. Después de la crisis, las colas para conseguir pan fueron algo común hasta 1933. La depresión también vio la creación de Hoovervilles. Los Hooverville eran barrios marginales llenos de personas sin hogar y desempleados que lo perdieron todo durante la caída económica.

Pérdida del patrón oro

El Patrón Oro era un sistema en el que la moneda de un país estaba fijada al valor del oro. Cada unidad monetaria podía cambiarse por una determinada cantidad de oro. Durante la Gran Recesión, muchos bancos otorgaron crédito a los consumidores. Como el crédito sólo está respaldado por la mera idea de ingresos futuros, surgió un sistema frágil en el que los bancos emitían créditos que no podían permitirse. Inmediatamente después del colapso económico, cuando la gente temía por la estabilidad del sistema, naturalmente quería retirar su dinero. Cuando multitudes de personas intentaron hacer esto, comenzaron las corridas bancarias y miles de bancos se declararon en quiebra. Las corridas bancarias llevaron al gobierno a sacar el dólar del patrón oro y cambiarlo al sistema fiduciario, donde el dólar no está respaldado por oro sino por la fe del gobierno estadounidense.

Expansión de sindicatos y bienestar

El auge de los sindicatos de trabajadores y la creación del Estado de Bienestar como consecuencia del desempleo provocado por la Gran Depresión. A la luz de la pobreza sustancial que azotaba a la nación, surgió la demanda de seguridad social y financiera. Esto llevó a la formación del Estado de Bienestar donde el gobierno se ocupa de las necesidades de la población.

El nuevo trato

El New Deal fue un conjunto de programas gubernamentales que Franklin D. Roosevelt implementó en un intento de estimular la economía estadounidense. Ayudó a la nación aliviándola de la depresión, ayudando a los ciudadanos a recuperarse y reformando las instituciones. Los programas más importantes fueron el Cuerpo Civil de Conservación y la Administración de Obras Civiles.

Punto de inflexión y recuperación

Después de cuatro largos años, de 1929 a 1933, durante los cuales la mayoría de la gente se preguntaba cuánto duraría la gran depresión, finalmente se vislumbraba un final. La recuperación no comenzó hasta 1934, después de que el desempleo alcanzara un máximo del 24,9 por ciento en Estados Unidos. Los países menos afortunados de Asia, Europa, América del Sur y África sólo lograron empezar a recuperarse en 1935.

Comienza la Segunda Guerra Mundial

La Gran Depresión fue un factor primordial en la caída de Alemania. Su caída condujo al ascenso de Adolf Hitler y a su adopción del totalitarismo. El movimiento del totalitarismo ganó fuerza a medida que la gente acudió al gobierno en busca de ayuda en medio de la depresión. Esto colocó al gobierno en una posición central, que es la base del movimiento.

¿Qué causó la Gran Depresión?

La Gran Depresión fue causada fundamentalmente por una economía sobrecalentada, frente a la cual el gobierno hizo poco. A los consumidores se les permitió gastar de más en créditos riesgosos. Las empresas alimentaron esta ola de gastos produciendo cantidades cada vez mayores de bienes y los inversores entraron en un frenesí especulativo en los mercados financieros.

Causas de la gran depresión

Las teorías sobre la Gran Depresión se relacionan con la visión keynesiana, monetarista y clásica de la economía.

• Keynesiano: La demanda agregada de los consumidores es lo que impulsó la producción económica durante la década de 1920. Esto llevó a un aumento de la inflación a medida que la economía crecía. Sin embargo, una vez que cayó la demanda de los consumidores, los siguientes factores también disminuyeron junto con la caída del mercado de valores.
• Monetarista: Dado que la economía estaba en auge durante los locos años veinte, el gobierno no dudó en distribuir más dinero en circulación. El aumento de la oferta monetaria hizo posible que los consumidores satisficieran las crecientes demandas para impulsar aún más la floreciente economía. Sin embargo, cuando hubo que hacer frente a la inflación y frenar la demanda de los consumidores, no hubo más demanda para impulsar niveles sin precedentes de crecimiento económico. Esto es lo que provocó la Gran Recesión.
• Clásico: La oferta de bienes y servicios creó una demanda de bienes y servicios. Gracias a la manufactura avanzada, se pudo producir una cantidad de bienes sin precedentes. Había una enorme cantidad de productos a un precio asequible, lo que les permitía ser muy asequibles para los consumidores. Esta asequibilidad motivó a las personas a, en última instancia, consumir en exceso e impulsar la expansión económica a niveles insostenibles.

Resumen de la lección

Una depresión económica es un período prolongado de actividad económica mínima. Es el estado más perjudicial en el que puede encontrarse una economía. La Gran Depresión fue la depresión más emblemática de la historia de Estados Unidos. Comenzó el 29 de octubre de 1929, un día conocido como Lunes Negro, y duró todo 1933. Generalmente fue causado por la prosperidad económica de la década de 1920, cuando el consumo excesivo y las prácticas financieras riesgosas, como la especulación excesiva, llevaron la economía a niveles insostenibles. El crecimiento alcanzó su punto máximo en 1929 y poco después se produjo la crisis de 1929 cuando la Bolsa de Nueva York colapsó por completo. Esto marcó el inicio de la Gran Depresión, que se definió por los efectos devastadores que tuvo sobre el desempleo y las personas sin hogar. Los Hoovervilles se formaron donde vivían los desempleados y las personas sin hogar. Estos acuerdos se utilizaron para culpar al presidente en ejercicio, Herbert Hoover, de la Gran Depresión. El colapso también afectó a Europa cuando los bancos estadounidenses reclamaron préstamos que habían otorgado a países europeos.

A Estados Unidos le llevó cuatro años recuperarse, pero a otros países les llevó mucho más tiempo. El accidente jugó un papel clave en el acontecimiento más importante de la Segunda Guerra Mundial, ya que llevó a Hitler al poder tras el colapso de Alemania. Las causas generales de la Gran Depresión pueden estudiarse desde la visión keynesiana, monetarista y clásica de la economía.