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Incluso cuando se supone que es algo f�cil, los Boston Celtics tienen una manera extra�a de poner las cosas dif�ciles.
El lunes por la noche, casi tropezaron contra un equipo de Cleveland superado.
Jayson Tatum anot� 33 puntos con LeBron James mirando desde un asiento en la cancha y los Celtics vencieron a los Cavaliers 109-102 en el cuarto juego para tomar una ventaja de 3-1 en su serie de semifinales de la Conferencia Este.
Jaylen Brown a�adi� 27 para los Celtics, que pueden cerrar a Cleveland con una victoria en el Juego 5 el mi�rcoles por la noche en casa.
"Nos tom� un poco de tiempo ponernos en marcha, dejar de mirar la pelota y jugar algo de baloncesto", dijo Brown.
El sexto juego, de ser necesario, regresar�a a Rocket Mortgage FieldHouse el viernes.
Los Cavs estuvieron al borde de la eliminaci�n con dos de los mejores jugadores vestidos de calle en el banquillo, mientras Donovan Mitchell (pantorrilla) y Jarrett Allen (costillas) se quedaron fuera por lesiones. Su situaci�n futura es incierta.
No fue nada nuevo para un equipo de Cleveland que tuvo que lidiar con lesiones durante toda la temporada, pero fue un gran pedido para los Cavs intentar sobrevivir sin Mitchell, su base All-Star que ha llevado la carga ofensiva durante toda la postemporada, o Allen, su l�der reboteador.
Aun as�, los Cavs dieron a los Celtics, primeros preclasificados y que han mostrado una tendencia a relajarse en el momento equivocado, todo lo que pudieron manejar.
"Lo expusieron todo", dijo el entrenador de Cleveland, J.B. Bickerstaff, sobre su equipo. "Nos dieron todo lo que ten�an. Compitieron a un alto nivel. Jugaron el juego correctamente. Estoy orgulloso de los muchachos, la forma en que salieron, lucharon, compitieron y se dieron una oportunidad".
La defensa fue la clave de la victoria
Tatum tuvo su segunda buena actuaci�n consecutiva, sumando 11 rebotes y cinco asistencias. Jrue Holiday anot� 16 puntos para Boston, que mejor� su marca a 4-0 fuera de casa en la postemporada.
"No hay mejor sensaci�n que ganar un partido de playoffs como visitante", dijo Tatum. "El ambiente dif�cil y la multitud fue genial. Ahora es el momento de regresar a Boston y jugar bien frente a nuestros fan�ticos y darles algo que animar".
Darius Garland anot� 30 y Evan Mobley y Caris LeVert 19 cada uno para los Cavs, que se mantuvieron conectados con los Celtics y s�lo estaban abajo por 10 al llegar al cuarto.
Boston subi� 15 con un tiro en salto de Brown, pero Cleveland respondi� con una racha de 10-2 cuando Garland y Dean Wade anotaron triples.
Los Cavs todav�a estaban 102-97 cuando Max Strus fall� un triple que habr�a ejercido una inmensa presi�n sobre los Celtics, pero Brown enterr� un triple, despu�s de chocar con el oficial Tyler Ford, con 1:08 restantes para darle a Boston un respiro. .
Brown dijo que Ford casi le cuesta caro a los Celtics al interponerse en su camino.
"Pens� que tuvo un efecto en la obra", dijo Brown. "Hay que ser m�s consciente. Pero el disparo entr�, as� que no es una historia".
Los Cavs sintieron que la discrepancia en la l�nea de tiros libres (Boston intent� 24 tiros libres frente a siete de Cleveland) fue un elemento importante.
"Eso es rid�culo", dijo Garland. "Es dif�cil anotar s�lo siete tiros libres. S� cu�ntas veces me golpean y cu�ntas veces me golpean a mis compa�eros de equipo. Es dif�cil".
James, quien jug� 11 temporadas en dos per�odos separados para Cleveland, estaba de regreso en su antiguo estadio local, una visita que seguramente generar� especulaciones sobre d�nde podr�a jugar a continuaci�n.
El l�der anotador de la NBA puede optar por rescindir su contrato con Los Angeles Lakers este verano, y James ha dicho que no ha tomado ninguna decisi�n firme.
El hombre de 39 a�os se sent� frente al banco de Boston entre su esposa, Savannah, y el agente Rich Paul. James recibi� una monstruosa ovaci�n del p�blico de Cleveland cuando apareci� en el marcador durante un tiempo muerto en el primer cuarto.
A pesar de lidiar con una lesi�n en la rodilla izquierda durante meses, Mitchell promedi� 29,6 puntos en los primeros 10 juegos de playoffs, anotando 50 en la derrota del Juego 6 ante Orlando.
Se lesion� la pantorrilla en los �ltimos momentos de la derrota de Cleveland en el Juego 3 el s�bado y fue agregado al reporte de lesiones como cuestionable el domingo. Mitchell se someti� a un tratamiento las 24 horas del d�a, pero no tuvo tiempo suficiente para sanar.
El cinco veces All-Star no hizo comentarios despu�s del partido y asinti� cort�smente al salir del vestuario.
Allen se perdi� el s�ptimo juego consecutivo debido a una dolorosa lesi�n que sufri� el p�vot en la primera ronda.
Con Holiday anotando siete puntos seguidos, los Celtics se adelantaron por 13 en el segundo cuarto y parec�an listos para huir de los Cavs.
Pero Cleveland se recuper� cuando Strus, quien ha tenido problemas con su tiro externo durante los playoffs, anot� triples consecutivos en una racha de 13-3 que ayud� a los Cavs a acercarse a 62-57 en el medio tiempo.
El p�vot de Boston, Kristaps Porzingis, se perdi� su quinto partido consecutivo, pero los Celtics se sintieron alentados porque pudo hacer algo de trabajo en la cancha.
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