O seu papel foi crucial na criação da imagem moderna do lobisomem. Mas “O Homem Lobo” foi apenas uma gota numa vasta série de trabalhos que incluiu pelo menos 40 créditos em filmes nos Estados Unidos e 18 na Europa, dezenas de romances e centenas de ensaios, artigos e contos.

Seu romance de 1943, “Donovan’s Brain”, sobre um cérebro desencarnado com intenções maliciosas, tornou-se um favorito cult e ainda está sendo publicado. Foi produzido no rádio por Orson Welles e nas décadas de 1940, 50 e 60 foi a base reconhecida para três filmes, bem como para talvez mais 50 que se apropriaram da ideia básica, segundo a contagem de Siodmak.

No entanto, foi “The Wolf Man” que foi homenageado com um selo pelos Correios dos Estados Unidos há três anos, e foi esse filme que Siodmak escolheu para comemorar quando escolheu o título para sua autobiografia, “Wolf Man’s Maker: Memoir of a Hollywood Writer”, publicado pela Scarecrow Press no mês de outubro de 2000.

“Em meu roteiro, delineei um personagem que assombra as fantasias das pessoas há 2.000 anos”, escreveu ele.

Ele trouxe para a tarefa um estilo que fez com que muitos o chamassem de Rei dos Filmes B, esbanjando para sempre uma lenda licantrópica no personagem peludo interpretado por Lon Chaney Jr.

“A maior parte do que hoje é considerado tradição padrão sobre lobisomens, na verdade, se originou com Siodmak neste filme e suas duas sequências”, disse o Dicionário Internacional de Filmes e Cineastas. “Ele inventou o famoso verso de quatro versos (‘Até um homem de coração puro’) e a história das balas de prata e luas cheias.”

Do ponto de vista de Siodmak, a história era uma metáfora para sua própria fuga dos horrores da Alemanha nazista.

“Eu sou o Homem Lobo”, disse ele em entrevista em 1999 à Written By, revista do Writers Guild of America, oeste. “Fui forçado a um destino que não queria: ser judeu na Alemanha. Eu não teria escolhido isso como meu destino. A suástica representa a lua. Quando a lua nasce, o homem não quer matar, mas sabe que não pode escapar disso, o destino do Homem Lobo.

Nascido em Dresden em 10 de agosto de 1902, Kurt (como seu nome foi originalmente escrito) Siodmak começou a confiar no papel os pensamentos de uma criança solitária desde cedo, publicando seu primeiro conto em uma revista infantil quando tinha 9 anos.

Ele trabalhou como engenheiro ferroviário, obteve doutorado em matemática e começou a reportar para um jornal de Berlim. Uma de suas primeiras tarefas foi um artigo sobre o filme que Fritz Lang estava produzindo secretamente, Metropolis (1926). Ele e Henrietta de Perrot (1903 – 2001), que mais tarde se tornou sua esposa, assinaram como figurantes.

Siodmak tornou-se parte da Hollywood alemã, o centro cinematográfico de Babelsberg, nos subúrbios de Berlim. Lá, em 1929, ele trabalhou no filme “Menschen am Sonntag”, ou “People on Sunday”, que ficou conhecido como uma obra-prima do neorrealismo, embora seja anterior ao movimento neorrealista.

O filme se tornou um sucesso instantâneo na Alemanha, e logo Siodmak e seu irmão Roger, que dirigiu o filme, bem como colaboradores que incluíam Billy Wilder, tiveram contratos generosos de Erich Pommer, o lendário produtor de “The Blue Angel”, e outros filmes. Mas, de repente, todo o terror de Hitler obscureceu tudo e tornou-se uma fonte de imagens de horror do Sr. Siodmak.

O Sr. Siodmak fugiu para a França e depois para a Inglaterra. Em 1937, juntou-se a outros 1.500 cineastas de Babelsberg, em Hollywood. Seu primeiro crédito na tela nos Estados Unidos foi Her Jungle Love (1938) com Dorothy Lamour, para a Paramount. Então, em 1940, foi contratado para trabalhar no roteiro de O Retorno do Homem Invisível, com Vincent Price. “Eu caí em um ritmo”, disse ele.

Ele passou a escrever uma série de filmes altamente originais. I Walked With a Zombie (1943) é considerado um clássico do cinema de terror, visto pelos críticos como uma adaptação astuta de Jane Eyre, de Charlotte Bronte, ambientada em uma ilha caribenha com vodu, música e zumbis. Mas Siodmak disse que nunca leu o livro.

Em “A Besta com Cinco Dedos” (1946), Peter Lorre estrela a história de um homem em desacordo com uma mão desencarnada que tenta estrangulá-lo. Os outros personagens não conseguem ver a mão, que em uma cena assustadora toca piano. Siodmak disse que a mão representava a consciência do personagem pregando peças nele.

Entre outros filmes que escreveu estão “Frankenstein Meets the Wolf Man” (1943), “Son of Dracula” (1943) e “The Magnetic Monster” (1953).

Além de “Donovan’s Brain”, os romances do Sr. Siodmak incluíam “Hauser’s Memory” (1968), que foi filmado em 1970. Dois outros, “Skyport” (1959) e “City in the Sky” ( 1974), inspirou parcialmente a adaptação cinematográfica de Moonraker de Ian Fleming em 1979.

Siodmak deixa sua esposa, Henrietta, e um filho, Geoffrey, de Bonsall, Califórnia.

De todos os milhões de palavras que Siodmak escreveu, ele prontamente reconheceu que as mais famosas vêm de “O Homem Lobo”:

Mesmo um homem de coração puro

E diz suas orações à noite

Pode se tornar um lobo quando o acônito florescer

E a lua de outono está brilhante.

“Essa frase de quatro linhas foi atribuída ao ‘folclore cigano’”, escreveu ele em sua autobiografia. “Eu inventei. É assim que a história popular é feita.”