Michael Jordan da cr�dito a su clon: "S�, hay similitudes conmigo en su forma de jugar"

Minnesota Timberwolves ten�a grandes expectativas puestas en Anthony Edwards cuando lo seleccion� con el n�mero 1 del Draft 2020. Y el jugador de 22 a�os las est� cumpliendo con creces. Fue elegido para jugar su primer All-Star en la temporada 2022-2023. Sigui� mejorando sus prestaciones esta campa�a, repitiendo como All-Star y acreditando en temporada regular promedios de estrella: 25.9 puntos (46,1% en tiros de campo), 5.4 rebotes y 5.1 asistencias por partido. Y ha llevado a sus Wolves a liderar la Conferencia Oeste con 57 victorias y 25 derrotas, el mejor balance de la franquicia en dos d�cadas y el segundo mejor en la NBA esta campa�a tras los Celtics (64-18).

Edwards ha demostrado ser no s�lo uno de los mejores jugadores j�venes de la liga, sino un candidato al MVP con potencial para ser uno de los jugadores m�s dominantes de la NBA en los pr�ximos a�os. Pero han sido su calidad y sobre todo su forma de emplearse en la cancha, las caracter�sticas de su juego, con un f�sico privilegiado y explosivo que le permite volar con 1,98 m, y su ambici�n desmedida, las que le han llevado a ser comparado con el m�s grande, Michael Jordan en muchos foros baloncest�sticos.

Desde el punto de vista del estilo de juego creo que podr�an ser comparados. Pero creo que hay un largo, largo, largo camino por recorrer en t�rminos de regularidad y todo eso. Pero la confianza est� ah�. La arrogancia est� ah�, es todo real. Puedo decir que es cien por cien real

Chris Finch (Entrenador de los Wolves)

Chris Finch, entrenador de los Wolves, no rehuye la comparaci�n de su pupilo con el m�s grande, aunque salvando las distancias: "Desde el punto de vista del estilo de juego creo que podr�an ser comparados. Pero creo que hay un largo, largo, largo camino por recorrer en t�rminos de, ya sabes, sostenibilidad, regularidad y todo eso. Pero la confianza est� ah�. La arrogancia est� ah�, es todo real. Puedo decir que es cien por cien real".

La broma de 'Ant' sobre medir lo mismo que Jordan

Cont� el t�cnico una an�cdota curiosa del primer a�o de 'Ant' en los Wolves. Cuando le eligieron en el draft med�a 1,95 m, pero al iniciarse la temporada hab�a crecido y llegaba a 1,98 m, exactamente la misma estatura de Michael Jordan. Cuando se lo comunic� al jugador, la respuesta de este no tuvo desperdicio: "Me dijo, no me dejes llegar a 1,98 o ser� Michael Jordan", cuenta Finch. Lo dijo en tono de broma, pero la sombra de 'Air' seguramente ya planeaba entonces por su cabeza.

Quiero que esto termine. �l es el mejor de todos los tiempos, no puedo compararme con �l

Anthony Edwards (Jugador de los Wolves)

La joven estrella de los Wolves no es ajeno a los comentarios cada vez m�s extendidos en el mundo de la NBA que le comparan por su forma de jugar y sus caracter�sticas con Michael Jordan, aunque �l tiene los pies en el suelo y recela de esa comparaci�n: "Quiero que esto termine", dijo en FOX Sports al ser preguntado por ello. "�l es el mejor de todos los tiempos. No puedo compararme con �l". Y cuando se le cuestion� por si esa huida hacia adelante era para evitar meterse m�s presi�n fue claro: "No, no hay presi�n. Simplemente no es posible esa comparaci�n".

Su entrenador asegura que su pupilo sigue siendo un joven con modesto y con ganas de aprender y de mejorar: "Una de las cosas que es realmente genial de entrenar a 'Ant' es que sigue siendo muy honesto y te pregunta por lo que no sabe, te dice en qu� necesita mejorar. Su nivel de autocr�tica es muy alto".

Le motivan los grandes retos

Pero como todos los grandes cracks, se crece hasta l�mites insospechados en las grandes citas: "A veces es m�s dif�cil activarlo y que se concentre en un partido en febrero un martes por la noche, porque le cuesta motivarse, pero cuando llega un gran momento, siempre va a estar ah�. Cuanto m�s grande es el partido, m�s disfruta". Edwards lo ha demostrado en la serie ante los campeones Nuggets: "Ir contra el mejor jugador del mundo siempre es divertido, ir contra el mejor equipo del mundo siempre es divertido", dijo tras adelantarse 0-2 los Wolves.

En el cuarto partido de la serie firmo 44 puntos (16/25 TC) con 5 rebotes y 5 asistencias. Su cuarto partido de 40 puntos o m�s en Playoffs. S�lo Luka Doncic, en cinco ocasiones, hab�a sobrepasado m�s veces ese l�mite antes de cumplir los 23 a�os. Y al hacerlo por cuarta vez supera los registros de LeBron, Durant y Stoudemire, que con esa edad lograron la cuarentena de puntos en tres partidos cada uno.

Su ambici�n me recuerda mucho a la de Michael Jordan y Kobe Bryant, que te matar�an por ganar un partido. No son muchos los jugadores as� hoy, donde todos quieren ser amigos

Charles Barkley (Exjugador de la NBA)

Algunos exjugadores de la NBA comparan la ambici�n del joven Edwards con la que mostraron Michael Jordan, o m�s tarde Kobe Bryant a lo largo de sus carrera. "Quiero matar a todo lo que se ponga por delante", ha dicho la estrella de los Wolves durante estos Playoffs. El legendario Charles Barkley, al o�r esa frase, le compar� con los grandes: "Su ambici�n me recuerda mucho a la de Michael Jordan y Kobe Bryant, que te matar�an por ganar un partido", dijo el m�tico exjugador, analista de la NBA en la cadena TNT. "No son muchos los jugadores as� hoy, donde todos quieren ser amigos".

Les dije a los empleados del vestuario de Denver: 'Os ver� en el s�ptimo partido, hijos de puta

Anthony Edwards (Jugador de los Wolves)

No, Edwards no est� en la NBA para hacer amigos. El �ltimo ejemplo de su ambici�n desmedida y de su arrogancia se produjo tras remontar los Nuggets el 0-2 inicial poni�ndose 3-2 tras el quinto partido, Fue el mensaje que dedic� a los operarios del Ball Arena antes de abandonar sus instalaciones: "Les dije a los empleados del vestuario de Denver: 'Os ver� en el s�ptimo partido, hijos de puta". No fanfarroneaba. 'Antman' ha cumplido esa amenaza y este domingo volver� a Denver para disputar el partido definitivo de la serie.

Edwards es como un joven Jordan del 84

Kevin Garnett (Exjugador de la NBA)

Un carism�tico exjugador como Kevin Garnett, que milit� en los Wolves durante 13 temporadas y se enfrent� a Jordan nueve veces en su carrera, dijo que la forma en que Edwards ataca la canasta le recuerda al mito cuando irrumpi� en su temporada de novato: "Es como un joven Jordan del 84", dijo.

No es el �nico al que Edwards le recuerda al mito. El exjugador Kendrick Perkins, actual analista de ESPN, le compara con una versi�n posterior de �ir': "Estamos presenciando ahora mismo la versi�n de 1988 de Michael Jordan. Edwards es el MJ del 88", explic�. "Hay que tener en cuenta el talento en bruto y lo que aporta en ambos lados de la cancha. Ofensivamente, sabemos que va a conseguir anotar y no es un tipo ego�sta, va a dejar que sus compa�eros anoten".

Es un Michael Jordan joven... es incre�ble. Nunca he sido compa�ero de un tipo que crea m�s en s� mismo que Anthony Edwards. �l cree que es el mejor que jam�s haya jugado a este deporte, el mejor que haya caminado sobre la tierra

Mike Conley (Jugador de los Wolves)

Muy v�lida resulta la opini�n de Mike Conley, compa�ero suyo en los Wolves, que tambi�n le compar� sin tapujos con la leyenda de los Bulls: "Es un Michael Jordan joven... es incre�ble. Nunca he sido compa�ero de equipo de un tipo que crea m�s en s� mismo que Anthony Edwards. �l cree que es el mejor jugador que jam�s haya jugado a este deporte, el mejor que haya caminado sobre la tierra".

Anthony es un jugador especial

Michael Jordan (Exjugador de la NBA)

Y el mism�simo M�chael Jordan, poco dado a hablar de las comparaciones que han surgido en las �ltimas d�cadas de otros jugadores con �l, tambi�n se ha pronunciado al respecto, aunque sea en conversaciones privadas con algunos periodistas. Lo hizo tras el primer triunfo de los Wolves ante los Suns en primera ronda de Playoffs. "Anthony es un jugador especial" admiti� el mito en una conversaci�n telef�nica con Stephen A. Smith, de ESPN, que revel� ese comentario. Y a principios de a�o Chris Broussard, de FOX Sports, desvel� que Jordan le hab�a reconocido que ve�a cosas en Edwards que le recordaban a �l: "S�, hay similitudes conmigo en su forma de jugar", admiti� 'Air' sobre 'Ant'. Si hasta �l lo ve...

N�meros similares a los de 'Air' con 22 a�os

Esta temporada Anthony Edwards, a sus 22 a�os (cumplir� 23 el 5 de agosto) ha acreditado unas medias de 25,9 puntos (46,1% en tiros de campo), 5,4 rebotes y 5,1 asistencias, que han servido a los Wolves para ser l�deres de la Conferencia Oeste (57-25) y estar luchando en segunda ronda de Playoffs.

Con 22 a�os (los cumpli� el 17 de febrero de 1985), Michael Jordan promedi� n�meros similares a los de Edwards a su edad en el que era su a�o de 'rookie' con los Bulls: 28,2 puntos (51,5% tiros de campo), 6,5 rebotes y 5,9 asistencias. Pero pese a su gran aportaci�n el balance de Chicago fue de 38-44, cayendo en primera ronda de Playoffs ante los Bucks. Y en su segunda temporada s�lo pudo jugar 18 partidos por una lesi�n en el pie y acredit� 22,7 puntos (45,7% tc), 3,6 rebotes y 2,9 asistencias.