Anne Visser-Keltto, 56, valittiin Mustasaaren suomalaisen seurakunnan kirkkoherraksi seurakuntaneuvoston päätöksellä kolmen hakijan joukosta. Visser-Keltto asetettiin virkaansa 9.5.2024. Virkaanasettajaisia hän kutsuu hienoksi juhlahetkeksi.
– Oloni on todella siunattu ja kiitollinen.
Mustasaaren suomalainen seurakunta on Visser-Keltolle tuttu jo pitkältä aikaa.
– Minut vihittiin papiksi vähän yli 15 vuotta sitten ja ensimmäinen virkamääräykseni oli juuri tänne.
Visser-Keltto oli toiminut aluksi vuoden verran sijaisena, mutta sijaisuudet jatkuivat, joten hän ehti työskennellä seurakunnassa peräti 4 vuotta ja 8 kuukautta.
– Viihdyin todella hyvin. Vuonna 2013 sain kappalaisen viran Laihian seurakunnasta.
Siellä Visser-Keltto ehtikin työskennellä aina viime vuoteen asti. Siirtyminen Laihialta Mustasaareen tuntuu kuitenkin helpolta.
– Seurakunta on tuttu, ja yllättävän suuri osa työntekijöistäkin on pysynyt samoina.
MUSTASAAREN SUOMALAISEN SEURAKUNNAN päätoimipiste on vain 5 kilometrin päässä Vaasan keskustasta. Silti Visser-Keltto kuvailee Mustasaarta isoksi maalaiskunnaksi.
– Vaikka Sepänkylän alue onkin kaupunkimainen, on Mustasaari ennen kaikkea Vaasaa ympäröivä vanha, suuri maalaispitäjä. Täältä löytyy paljon saaristoa ja rannikkoseutua.
Meren läheisyydestä Visser-Keltto onkin iloinen.
– Yksi erityispiirre on se, että olemme pääosin pääosin ruotsinkielisten seurakuntien seurakuntayhtymän ainoa suomenkielinen seurakunta.
Suomenkielisiä seurakuntalaisia asuu Visser-Kelton mukaan laajalla alueella, vaikkakin suurin osa on Sepänkylässä.
– Yksi haaste onkin, miten seurakunta pystyy tavoittamaan myös kauimpana asuvia suomenkielisiä. Pyrimme ylläpitämään toimintaa koko seurakunnan alueella pienessä määrin!
VISSER-KELTTO toivoo, että seurakunta voisi olla 2020-luvulla hengellinen koti ja kohtaamispaikka koko Mustasaaren alueen suomenkieliselle väestölle.
– Kutsumme ihmisiä Jumalan yhteyteen ja tahdomme rohkaista välittämään lähimmäisestä ja luomakunnasta.
Visser-Keltto kertoo olevansa omaa sukua Keltto, mutta hollantilaisen miehensä kautta myös Visser. Perheeseen kuuluu miehen lisäksi kolme lasta, jotka ovat nuoria aikuisia. Visser-Keltto paljastaa, että perheen lisäksi myös kuorolaulaminen on lähellä hänen sydäntään.
– Liityin 4 vuotta sitten Laihialla pappina ollessani Mustasaaren suomalaisen seurakunnan naisten lauluryhmään, Vocal Puutarhaan. Kyllä papilla nyt yksi harrastus olla pitää! ”