INSOLITE. Découvrez trois siècles de mode conservés dans une pièce secrète du château de Blois

Le château de Blois est connu pour être un joyau de la Renaissance et la résidence de 10 reines et 7 rois de France. Il possède aussi une impressionnante collection de costumes, cachée aux visiteurs. André Manoukian vous emmène dans cette réserve secrète.

Le château de Blois est labellisé "musée de France" et à ce titre, il possède des collections très variées dont une incroyable collection de costumes majoritairement du 18ème siècle. Les plus récents datent des années 60.

Un voyage à travers les époques

Précédés du conservateur, Bastien Lopez, nous pénétrons dans l'un des bâtiments de l'aile classique de Gaston d'Orléans. Près de la porte de l'ascenseur qui nous amène à l'étage de la réserve, un panneau "accès réglementé, entrée interdite sans autorisation". Le ton est donné. La porte du lieu secret s'ouvre. On ne voit rien ! Enfin si, nous nous trouvons face à des centaines de boîtes sagement rangées sur des étagères. "Les pièces sont rangées dans des boîtes perpétuellement pour les protéger" nous dit Bastien Lopez en mettant des gants de satin avant d'en ouvrir une délicatement. "Car le grand ennemi des costumes, c'est la lumière !" C'est pour cette raison que les costumes ne sont exposés que temporairement. Ils craignent également la présentation sur des mannequins. Les fibres textiles sont très anciennes et elles risquent de se casser si elles sont suspendues. 
2000 costumes et 35000 pièces, cette collection s'est constituée au fil des siècles grâce à des donations. "Il y a très peu d'acquisitions" affirme Bastien Lopez. C'est souvent des familles aisées de Blois qui ont légué leurs plus belles pièces.

Les costumes peuvent être prêtés pour des expositions extérieures ou pour les animations organisées au château de Blois. Toutes les collections sont référencées, inventoriées, numérotées. Ces trois siècles d'archives permettent de voir l'évolution du costume. "C'est un témoignage de la façon dont les personnes pouvaient se vêtir."

Robes, manchons, ballerines, pantalons, chemises, cravates, coiffes, lingeries, robe de mariée, déguisement... On y trouve de tout. Cet étonnant trésor offre un voyage à travers les siècles. Parmi ces costumes, on trouve notamment des robes de cour françaises du 18e siècle, témoins d'une époque de faste et de raffinement. Chaque pièce est unique.

Un cabinet de curiosités

Parmi ses trésors, se trouvent des objets insolites et exotiques, témoignages des échanges culturels entre l'Europe et le reste du monde. Bastien Lopez sort d'une boîte des chaussures chinoises du 19ème siècle. Leur taille est minuscule. Il s'agit de chaussures pour pieds liés. La coutume des pieds bandés fut pratiquée en Chine du 10ème au début du 20ème siècle sur les filles et jeunes femmes issues des classes sociales favorisées dans un premier temps, avant de s'étendre à une part plus large de la société chinoise. Leur soie et leur borderie évoquent l'art et la délicatesse de la civilisation orientale.

Dans la boîte suivante, nous découvrons un éventail en plumes de bécasse, avec des motifs luxueux et élégant. Cette réserve de costumes est aussi un véritable cabinet de curiosités où se mêlent les époques et les cultures.

Pour les curieux, il est possible de découvrir cette réserve secrète lors de certaines visites guidées.

► Château ! Par André Manoukian , à voir dimanche 12 mai à 12h55. Déjà disponible en avant-première sur notre plateforme de replay france.tv.