El Antiguo Ayuntamiento de Malbork es uno de los pocos monumentos que sobrevivieron en el Casco Antiguolocal tras la trágica destrucción de la Segunda Guerra Mundial. Después de 1945, las casas quemadas y parcialmente dañadas fueron demolidas y los ladrillos obtenidos se utilizaron para reconstruir otros cascos antiguos. Hoy en día, el ayuntamiento medieval se alza en medio de un bloque de pisos que se levantó en lugar de las casas adosadas. Recientemente han comenzado en él las obras de renovación que el edificio llevaba esperando muchos años.
El Antiguo Ayuntamiento se construyó entre 1365 y 1380 en estilo gótico, en el emplazamiento de un edificio anterior. Fue reconstruido a finales del siglo XV (tras los daños sufridos en 1457-1460, durante la Guerra de los Trece Años) y en 1901 (tras el trágico incendio de la ciudad de julio de 1899).
La plaza del mercado y el ayuntamiento de Malbork en una litografía de 1839. Foto: Heinrich Wilhelm Teichgräber – http://digital.ub.uni-duesseldorf.de/ihd/content/titleinfo/4011828
El edificio, de dos plantas, es de planta rectangular con sótano. Tiene un tejado a dos aguas con dos frontones decorativos y una torrecilla en el centro de la cumbrera. Destruido en el incendio de 1899, el tejado fue reconstruido por Bernhard Schmid, quien colocó en la torreta que se había salvado del fuego una cruz, una bola y una bandera con la fecha de 1686. La torreta albergaba también una campana fundida en 1407. La primera planta del edificio albergaba las cámaras del consejo y los bancos. Los sótanos, de bóveda gótica, albergaron a partir del siglo XIX el restaurante “Ratskeller”, y en 1925, por iniciativa del alcalde, se inauguró la sala conmemorativa de Paul von Hindenburg. Hasta 1919, el edificio sirvió a las necesidades del gobierno municipal, y tras su traslado al Nuevo Ayuntamiento, parte de los locales fueron utilizados por la policía.
Antiguo Ayuntamiento, 1926 y aspecto actual. Fuente: Bildarchiv Foto Marburg i Kapitel, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Durante los años de la Segunda Guerra Mundial, el ayuntamiento fue el lugar de la muerte para los polacos, atormentados por la Gestapo en los sótanos locales. Como resultado de las batallas libradas por Malbork a principios de 1945 por el Ejército Rojo y la Wehrmacht, el 80% del tejido edilicio quedó destruido. La ciudad se incorporó entonces a Polonia y la población alemana fue desplazada. Tras la guerra, la eliminación gradual de los daños de la guerra supuso la demolición sistemática de los restos de los edificios de la ciudad. Los ladrillos recuperados se destinaron a reconstruir los cascos antiguos de Varsovia y Gdansk. Las únicas reliquias que se decidió reconstruir fueron la iglesia parroquial, el ayuntamiento, las dos puertas de la ciudad y fragmentos de las murallas defensivas. En la actualidad, el casco antiguo de Malbork está ocupado por un asentamiento de bloques de viviendas de cuatro plantas con edificios sueltos. Sin embargo, se ha conservado el trazado orientativo de las calles medievales con una larga plaza del mercado y calles agrícolas.
Vista del casco antiguo, postal de principios del siglo XX y aspecto actual. Fuente: Bildarchiv Foto Marburg y mamik/photopolska.eu, Licencia: CC-BY-SA 3.0
Hoy en día, el ayuntamiento alberga la Casa Municipal de Cultura “Ratusz”. En el piso inferior se pueden admirar las amplias arcadas y en el superior hay nichos de arco apuntado con ventanas. Los muros están decorados con almenas, hay torrecillas salientes y frontones decorativos en las esquinas. En el tejado hay una linterna neogótica. El gobierno local de Malbork llevaba años intentando obtener subvenciones para salvar el edificio histórico, por desgracia sin éxito durante mucho tiempo. Finalmente, poco antes de las elecciones del año pasado, logró recibir 3,2 millones de zlotys del Programa Gubernamental para la Reconstrucción de Monumentos.
El Ayuntamiento en 1945 y 2013. Fuente: http://www.archiwa.gov.pl y Sławomir Milejski, CC BY-SA 3.0 PL, vía Wikimedia Commons
Costará varias veces esa cantidad devolver al ayuntamiento su antiguo esplendor, pero será suficiente para las obras más urgentes. Las obras han comenzado con una reparación a fondo del tejado para impedir que la humedad penetre en los muros medievales. El dinero también servirá para restaurar parcialmente la fachada del ayuntamiento y reconstruir la antigua fuente situada frente al edificio, incluida la restauración de la estatua que allí se erige. La instalación fue inaugurada el 30 de mayo de 1926 gracias a los esfuerzos de la Fraternidad de Tiro de Malbork. El pedestal de piedra, obra del cantero Hermann Still, sobrevivió, pero no así la figura del ballestero, obra del escultor Walter Rosenberg, de Königsberg. Se reconstruirá con tecnología 3D.
El gobierno local de Malbork está buscando nuevas oportunidades de recaudar fondos extrapresupuestarios para seguir trabajando en el ayuntamiento.
Fuente: visitmalbork.pl, zawszepomorze.pl
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