Juicio penal a Donald Trump: 5 conclusiones del testimonio de Cohen

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El testigo clave de la fiscalía se enfrentó a los abogados defensores del expresidente mientras el juicio se acerca a lo que podría ser una conclusión inesperadamente rápida.

Michael Cohen se enfrentó a un feroz contrainterrogatorio el martes por la tarde en el juicio penal a Donald Trump, mientras la defensa intentaba derribar al testigo clave de la fiscalía.

Cohen fue atacado repetidamente por el abogado de Trump, Todd Blanche, quien insinuó que estaba siendo evasivo en el estrado, que tenía amnesia selectiva y que era un exempleado despechado que se beneficiaba del odio hacia el expresidente.

Cohen, quien fuera abogado personal de Trump, ha declarado que Trump le ordenó pagar 130.000 dólares para comprar el silencio de Stormy Daniels, una estrella porno, a fin de que no divulgara su relato de un encuentro sexual con él en un hotel de Lake Tahoe en 2006.

Trump se enfrenta a 34 cargos de delito grave de falsificación de registros comerciales para ocultar el reembolso a Cohen. Trump, de 77 años, ha negado los cargos y dice que no tuvo relaciones sexuales con Daniels. Si es declarado culpable, podría enfrentarse a prisión o libertad condicional.

Aquí hay cinco puntos a tener en cuenta del decimoséptimo día de juicio a Trump:

El final podría estar cerca, pero Trump es impredecible

Los fiscales indicaron el martes que Cohen sería su último testigo, y la defensa dijo que esperaba haber terminado con el contrainterrogatorio el jueves, el único día restante de la semana en la corte.

Después de eso, la defensa puede presentar su intervención, aunque no está claro cuánto tiempo tomaría. El martes, los abogados de Trump dijeron al juez Juan Merchan, que podrían empezar el lunes y que el acusado podría testificar.

"¿No se determina aún?", preguntó Merchan.

"No", dijo Blanche.

No hubo golpe de gracia en un interrogatorio crucial

Desde su primera pregunta, estaba claro que Blanche estaba listo para pelear: inmediatamente insinuó que el volátil Cohen se había referido a él en internet con una vulgaridad. El juez detuvo esa línea de interrogatorio, pero Blanche no tardó en acribillar al testigo con preguntas sobre su afición a hablar con los periodistas, su desacato a las peticiones de los fiscales para que dejara de hablar y sus sentimientos hacia Trump.

Blanche interrogó a Cohen sobre sus publicaciones en las redes sociales. Entre ellas, una insinuación de que Trump debía estar en una jaula como un "animal" y una referencia a él como un "villano de dibujos animados cubierto con polvillo de Cheetos".

Cohen respondió con calma que eso sonaba como cosas que él habría dicho, dejando a la defensa en busca de un momento que dañara gravemente su credibilidad.

Cohen habló de emociones. No las mostró

Parecía haber mucha expectativa de que Cohen perdiera la compostura. A finales del año pasado, cuando testificó en el juicio por fraude civil a Trump, hizo objeciones legales desde el estrado, se negó a responder preguntas y citó casos judiciales en su defensa.

Pero en sus dos primeros días de testimonio, Cohen ha mantenido en gran medida su compostura. Ha dado respuestas breves y sucintas y rara vez se ha desviado del tema.

Aunque se mencionaron algunos de los insultos de Cohen a Trump, el testigo también elogió al presidente, describiendo la admiración que alguna vez sintió por su exjefe.

Los fiscales tal vez esperan que todo eso logre reafirmar la idea de que Cohen está actuando simplemente por virtud y no por un deseo de venganza.

El caso pende de documentos

A un mes del proceso, el jurado ha oído hablar de estrellas del porno, sobornos y pánicos de campaña electoral. Pero cuando los miembros del jurado consideren el caso, quizás antes del fin de semana del Día de los Caídos (27 de mayo), también tendrán un montón de documentos que evaluar.

Estos incluyen una serie de cheques enviados a Cohen, quien reafirmó en repetidas ocasiones el martes que la descripción de los cheques como pagos de un anticipo legal eran falsos.

También es probable que el jurado examine detenidamente las transcripciones del testimonio de Cohen sobre una reunión en la Oficina Oval en febrero de 2017, donde dice que Trump confirmó el plan para reembolsarle el dinero.

El presidente de la Cámara de Representantes lleva a cabo los ataques de Trump

Fue un espectáculo sorprendente: el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson de Luisiana, segundo en la línea de sucesión para la presidencia, de pie frente a tribunal en Manhattan, calificando a un proceso penal como una "farsa."

Johnson arremetió contra Cohen, llamándolo un hombre "en una misión de venganza personal", y diciendo que "nadie debe creer una palabra de lo que dice allí".

La aplicación de la ley ha sido tradicionalmente un pilar que pregona el Partido Republicano, pero diatribas como esta se han convertido en la norma en el juicio de Trump a medida que los aliados del presunto candidato presidencial acuden a los tribunales para apoyarlo. (El martes, entre ellos se encontraban el gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, y el ex candidato presidencial Vivek Ramaswamy).

Su defensa de Trump sucede luego de una orden de silencio que le impide atacar a los miembros del jurado y testigos como Cohen. Trump ya ha sido citado por 10 infacciones hasta ahora y amenazado con cárcel si continúa.

Trump dijo en una declaración matutina a los periodistas: "Tengo un montón de sustitutos, y están hablando muy bien".

Es una incógnita quién comparecerá cuando el tribunal se reúna el jueves y continúe el interrogatorio a Cohen.

Jesse McKinley es un reportero del Times que cubre el norte del estado de Nueva York, los tribunales y la política. Más de Jesse McKinley

Kate Christobek cubre los casos civiles y penales contra el expresidente Donald Trump para el Times. Más de Kate Christobek