En décrochant le titre 450 SX à Salt Lake City, Jett Lawrence est entré dans l’histoire aux côtés des plus grands. Champion dans sa saison de Rookie, seul Jeremy McGrath et Ryan Dungey l’avaient fait avant lui. C’est aussi une belle confirmation pour Honda qui signe un doublé après Sexton et cela, 21 ans après un certain Ricky Carmichael.
La saison 2024 a été très intense, c’est le moins que l’on puisse dire ! Copper Webb a longtemps mis la pression sur Jett Lawrence. Mais touché par une petite blessure handicapante, Webb a laissé Lawrence aborder cette dernière finale de l’année avec une avance confortable, puisqu’une 18e place en finale lui suffisait pour décrocher le titre.
Sexton en forme
En finale, Chase Sexton prend un excellent départ. Le champion sortant vire à l’inter mais Justin Cooper emmène plus de vitesse sur l’exterieur et s’empare du holeshot. Il ne faudra pas bien longtemps pour la KTM N°1 pour reprendre la P1. Derrière, on retrouve, Hunter Lawrence, Cooper Webb, Justin Barcia et Jett Lawrence en 5e position, devant Jason Anderson. Le rythme est très soutenu sur ce début de finale, Anserson et Hunter Lawrence se retrouve en bagarre, Webb prend la 3e place, Jett Lawrence essaye de se tenir loin de problèmes et rétrograde, Ferrandis est dans le top 10. Dans le 2e tour, Anderson s’impatiente et prend la roue avant d’Hunter Lawrence qui se retrouve au sol !
Webb sur le podium
De son coté, Jett n’est pas à la fête. Le leader du championnat commet une petite erreur et perd deux positions sur Anderson et Justin Barcia. Mais pas de panique, il suffit d’une 18e place ce soir pour remporter la grande coupe ! Même s’il a été un peu retardé dans sa remonté par Hunter Lawrence qui s’est un peu vengé en prenant un tour, Anderson est revenu sur Cooper Webb pour la 3e place de cette finale. Diminué par une blessure au pouce, Webb n’a rien lâché face au pilote Kawasaki et parviendra à rester hors de portée. Webb achève sa saison sur le podium, derrière son coéquipier Justin Cooper.
Jett Lawrence dans l’histoire du SX
Devant Chase Sexton a fait une course paisible. Depuis qu’il a pris les commandes de la course, personne ne l’a revu. Le pilote KTM boucle tous les tours de cette finale et tête et allume le portique Monster Energy.
Mais la victoire de Sexton est presque anecdotique. Malgré sa 7e place ce soir, Jett Lawrence décroche le titre SXUS 450 pour sa première saison dans la catégorie ! Un exploit que seul Jeremy McGrath et Ryan Dungey avaient réalisé avant lui. C’est aussi le doublé en catégorie reine dans cette discipline pour Honda depuis Ricky Carmichael en 2003, il y a 21 ans ! Autant dire que les chemises rouges étaient agitées au pieds du podium de Salt Lake !
Ferrandis 8e
Dylan Ferrandis rentre de Salt Lake avec les points de la 8e place. Une course relativement tranquille aussi pour le français qui n’avait pas le rythme pour aller chercher mieux ce soir. Autre fait notable de la soirée, Salt Lake était la dernière course professionnelle d’Adam Cianciarulo. Le pilote Kawasaki tire sa révérence sur une 18e place dans cette finale de Salt Lake, on aurait espéré mieux mais cela n’enlève rien à la belle carrière d’Adam.
Au classement général, Lawrence termine avec 15 points d’avance sur Cooper Webb, et 44 sur Chase Sexton. Blessé et absent ce soir, Eli Tomac perd le podium final, Jason Anderson revient à égalité de points avec la Yamaha n°3, et Justin Cooper profite de la blessure de Ken Roczen pour passer à la 6e place. Dylan Ferrandis, absent sur 5 épreuves, termine à la 12e place avec 147 points.
Jett Lawrence : J’ai du mal à réaliser. Cette saison, il y a des moments ou j’ai été très mauvais, et des moments où j’ai été bon. Mais ce soir, je suis vraiment heureux de décrocher de titre, en particulier pour mon équipe.
