FA opprettet disiplinærsak mot Paquetá for kampfiksing

Englands fotballforbund (FA) har opprettet disiplinærsak mot West Ham-spiller Lucas Paquetá, som er anklaget for å påvirke kamper i veddemålsøyemed.

Brasilianeren skal ha pådratt seg gule kort med vilje.

FA peker på hans atferd i Premier League-kamper mot Leicester i november 2022, Aston Villa i mars 2023, Leeds i mai 2023 og Bournemouth i august 2023.

I tillegg skal han ha forbrutt seg mot gamblingreglementet ved ytterligere to anledninger.

Anklagene mot Paquetá ble kjent i august i fjor. Han ble avhørt av FA i september og ga etterforskerne tilgang til mobiltelefonen.

Forbundets gransking av spilleren ble foranlediget av mistenkelige spillmønstre rundt hans gule kort for å dytte Bournemouth-spiller Ilja Zabarnji i sluttminuttene av en 1-1-kamp i serieåpningen i fjor høst.

Paquetá har frist til 3. juni med å svare på anklagene. På Instagram publiserte han allerede torsdag en benektelse.

– Jeg er ekstremt overrasket og opprørt over at FA har valgt å opprette disiplinærsak, skriver han.

– I ni måneder har jeg samarbeidet i hvert steg av granskingen, og gitt all mulig informasjon. Jeg avviser anklagene fullt ut og vil kjempe for å renvaske mitt navn.

West Ham bekrefter i en uttalelse at det er opprettet disiplinærsak mot Paquetá og legger til at klubben vil støtte spilleren i hans forsøk på å bevise sin uskyld. (NTB)

Harry Maguire mister FA-cupfinalen

Manchester United må greie seg uten Harry Maguire i FA-cupfinalen mot byrival City lørdag. Det bekreftet manager Erik ten Hag torsdag.

Maguire har ikke spilt siden 27. april. Han har slitt med en muskelskade han pådro seg på trening og har vært regnet som svært usikker til cupfinalen på Wembley.

– Harry er ikke tilgjengelig lørdag. Skaden ble ikke leget så fort som vi håpet, sa ten Hag.

Derimot er Mason Mount, Victor Lindelöf og Anthony Martial kampklare etter skade.

– Vi treffer de endelige avgjørelsene om dem fredag, sa manageren, som håper å berge sesongen med finaleseier.

– Det handler om trofeer, og vi har en stor sjanse til å vinne et. De siste ti årene har det ikke kommet så mange trofeer til denne klubben, men vi har muligheten til å greie vårt andre trofé på to år, sa nederlenderen.

United må vinne finalen for å få spille europacupfotball neste sesong.

Manchester City prøver på sin side å bli første engelske klubb som vinner serie og FA-cup to år på rad. (NTB)

Merlier tok thrillerspurten i Giroen

I en rotete spurt ble det til slutt belgieren Tim Merlier som krysset mållinjen først på den 18. etappen i Giro d'Italia.

Torsdagens brudd ble kjørt inn med 10,3 kilometer igjen til mål. Da hadde det lenge ligget an til at det kom til å ende med en massespurt.

Der var det mange om beinet, men det var Soudal-QuickStep-rytteren Merlier som var best i den hektiske avslutningen med Jonathan Milan fra Lidl-Trek på plassen bak. Deretter fulgte Kaden Groves (Alpecin) og Christian Scaroni (Astana).

Etappen på 178 kilometer fra Fiera di Primiero til Padova ble unnagjort på 3.45.44 timer.

Sammenlagtleder Tadej Pogacar holdt lav profil gjennom etappen og kom udramatisk inn sammen med et samlet hovedfelt.

Sloveneren ligger fortsatt komfortable 7.42 minutter foran Daniel Felipe Martínez i sammendraget. Bak dem følger Geraint Thomas. (NTB)