Científicos revelan imagen inédita de la ‘Mano de Dios’ a 1.300 años luz

La ‘Mano de Dios’ pudo ser captada en detalle a 1.300 años luz, mientras emergía de una espectacular nebulosa. Esta asombrosa imagen muestra cómo una mano fantasmal emerge del medio interestelar y se extiende hacia el cosmos.

Concretamente, se pudo capturar en la constelación de Puppis, gracias a la Cámara de Energía Oscura del Observatorio Cerro Tololo en Chile, un programa de NOIRLab. Es uno de los telescopios más potente de la Tierra.

Hasta hace poco, estos glóbulos cometarios eran muy difíciles de detectar debido a su escasa visibilidad. Sin embargo, gracias a la Cámara de Energía Oscura y su filtro de Hidrógeno-alfa, se logró captar el resplandor rojo del hidrógeno ionizado presente en la cabeza de CG 4 y en su borde exterior. Esta luz es el resultado de la estimulación del hidrógeno luego de ser bombardeado por la radiación de estrellas masivas y cercanas.

De acuerdo con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), se trata de un cúmulo cometario conocido por la sigla CG 4. Su cabeza tiene un diámetro de 1.5 años luz, y su larga y tenue cola, unos ocho años luz de longitud. Esta estructura se la conoce con el apodo de "La mano de Dios" y es una subclase de las nebulosas oscuras conocidas como glóbulos de Bok, nubes aisladas de denso gas y polvo cósmico, rodeadas de material ionizado y muy caliente.

Si bien, los astrónomos han observado estas estructuras en toda la Vía Láctea, la mayor parte de ellas, incluyendo la Mano de Dios, se encuentra al interior de una enorme mancha de gas incandescente llamada Nebulosa Gum. Estas nebulosas son creadas, por lo general, de explosiones de estrellas que terminaron su ciclo de vida y arrojaron todo su material y gas al espacio profundo.