BOSTON – Si eres el viejo tipo de hockey de los Seis Años originales, cuando nadie usaba cascos y todos jugaban vulnerables, probablemente aplaudirás las palabras de Brad Marchand el viernes por la noche.
Pero si tienes ambas piernas arregladas en el siglo XXI (y si eres, por ejemplo, un médico de equipo cuyo trabajo es evaluar a los atletas profesionales y determinar su aptitud para jugar), entonces las palabras de Marchand son un recordatorio de que no debes hacerlo. No siempre estarás enfermo.
En este caso, Marchand está enfermo, o lo estaba. El capitán de los Bruins, de 36 años, regresó al hielo el viernes por la noche en el tercer período del Juego 3 de la serie semifinal de la Conferencia Este de los Boston Bruins contra los Florida Panthers, así como todos los Juegos 4 y 5. para el Juego 6. Después de que terminó, el gol de Gustav Forsling con 1:33 por jugar le dio a los Panthers una victoria por 2-1, una marcha emotiva que dejó en claro que no habría anotado si hubiera anotado. Me perdí un segundo de todo eso.
“Sabes, definitivamente lo recuperé”, dijo Marchand, quien fue el primer jugador de los Bruins en hablar con los medios después del partido.
“No diría que soy sincero acerca de mis sentimientos”, dijo. “Es difícil sentarse y decidir sentarse, así que la única razón por la que me quedé fuera de ese juego y estaba en el protocolo es porque los médicos me obligaron a jugarlo. Así que, ya sabes, estoy fuera de él. Pasé”.
Ese juego El tercer período del juego fue 3. Marchand recibió un duro golpe en el primer período por parte de Sam Bennett de los Panthers, que los Bruins luego insistieron que incluía un puñetazo. No fue hasta más tarde que apareció un video que mostraba que los Bruins tenían razón y que el Departamento de Seguridad del Jugador de la NHL estaba equivocado, equivocado porque no se tomaron medidas disciplinarias contra Bennett. Pero la salud de Marchand no hizo ninguna diferencia: fue expulsado en el tercer período del Juego 3, lo que desató días de intriga sobre cuándo regresaría o si regresaría.
Sucedió en el Juego 6, cuando entró al hielo para dejar caer el disco en un momento dramático en el TD Garden.
Marchand fue el segundo en el hielo en calentar para los Bruins y volverá a la alineación de Boston 👀 pic.twitter.com/MWPvFYQ1EK
– B/R Hielo Abierto (@BR_OpenIce) 17 de mayo de 2024
“Esa ovación al comienzo del partido lo dice todo”, dijo más tarde el entrenador de los Bruins, Jim Montgomery. Pero la rueda de prensa de Marchand fue después del partido. en efecto dijo todo.
Nuevamente admitió que era “impredecible” respecto a su salud. Dijo que sólo estaba en el protocolo cerebral “porque los médicos me obligaron a hacerlo”.
Marchand habló durante unos minutos y abordaremos algo de eso en un momento. Pero aunque no sorprende que un jugador veterano como Marchand quiera hablar con el equipo, fue su sinceridad lo que destacó. Entonces, cuando la entrevista terminó más o menos y un ejecutivo de relaciones con los medios de los Bruins sacó a Marchand de la sala, me incliné y le pregunté: luchar ¿Los médicos regresan allí?
“Um, sí, lo hice”, dijo. “Quiero decir, lo hice. Pero al final del día, es su decisión… Pude salir en el primer y segundo período (del Juego 3), pero me atraparon en ese momento”.
Esta última revelación sin duda preocupará a las personas cercanas a Marchand. Por otro lado, les complacerá a ellos y a todos los padres de hockey del mundo saber que los médicos han ganado la batalla.
¿Veámoslo desde el punto de vista de Marchand? La impactante realidad es que el tiempo se le acaba a su carrera. Jugó en el campeonato de la Copa Stanley de 2011, después de que los Bruins volaran a Vancouver para el Juego 7 y una victoria decisiva por 4-0 sobre los Canucks, pero eso fue hace ya 13 años.
Es el único Bruin que queda de ese equipo. También hay una rotación completa en las plantillas de los Medias Rojas, Celtics y Patriots. Los entrenadores/gerentes de los Cuatro Grandes en ese momento eran Claude Julien, Terry Francona, Doc Rivers y Bill Belichick. Ahora son Jim Montgomery, Alex Cora, Joe Mazzulla y Jerod Mayo.
Boston tiene un nuevo alcalde y Massachusetts tiene un nuevo gobernador. Y Brad Marchand todavía usa el mismo anillo de la Copa Stanley en las reuniones sociales.
“Trabajas toda tu vida para estar en un lugar donde jugar la Copa”, dijo Marchand. “Hablé un poco de ello el otro día, pero para ganar y llegar hasta el final hay que estar dispuesto a sacrificar cosas.
“Cuanto más juegas, más te das cuenta de lo difícil que es ganar, de la diferencia entre los equipos que ganan y los que no, y de lo perfecto que tiene que ser todo”, dijo. “Cada año esperas que todo salga bien para el equipo, no sólo ganarlo todo, sino incluso ser parte de ese equipo. Lo aprecias porque no sucede todos los años y nunca sabes cuál será el resultado”. La próxima oportunidad será. ¿Cuándo aparecerá y lo obtendrás de nuevo?
Así que intentó permanecer en el tercer juego. Intentó jugar en el juego 4 y volvió a intentarlo en el juego 5. Finalmente, el papeleo lo autorizó a jugar en el Juego 6.
Y ahora la próxima oportunidad para Brad Marchand es el año que viene.
(Foto: Chin Wong/NHLI vía Getty Images)
