Non hanno mai avuto un dubbio, fin dall'inizio: erano lì, a Pechino Express, sulla Rotta del Dragone, solo per vincere. Quindi senza troppi complimenti l'hanno fatto. Damiano e Massimiliano Carrara, i Pasticceri arrivano per primi in Sri Lanka, alla rocca di Sigiriya davanti a Costantino della Gherardesca, sul tappeto rosso, al termine di una prova estenuante. La fatica si vede chiaramente sui loro visi, mentre sulle gambe senza dubbio si sente il peso dei 1200 scalini del Lion Rock fatti per lo più di corsa (da Damiano), pur di non perdere tempo. Dietro invece le ragazze Italia Argentina, e Antonella Fiordelisi ora a posteriori racconta di aver affrontato la finale con i postumi di una intossicazione alimentare.

Torniamo ai vincitori. Lui, il giudice di BakeOff Italia, il pasticcere più famoso dei due fratelli, scoppia a piangere per primo, prima ancora di sapere il risultato ovvero se hanno battuto o meno Antonella Fiordelisi ed Estefania Bernal. Ha detto subito: "Sono lacrime di felicità, sono contento". Il giorno dopo la messa in onda della finale, i finalisti sono nella sede di Sky a Milano, sono tutti insieme, una battuta racconta la tensione della gara, tra i Pasticceri e le Amiche ("erano non solo da battere, ma anche da abbattere", si sente dire). Ma Barbara Petrillo (in coppia con Maddalena Corvaglia ne Le Amiche) mette le cose a posto. "Ne ho lette e sentite tante in questi mesi durante la messa in onda del programma, e vorrei spendere due parole su questi due ragazzi. Sono ragazzi con grandi valori, buoni e generosi. Hanno fatto una strategia di gioco e hanno fatto bene, hanno vinto".

Ma è soprattutto l'emozione di Damiano Carrara a stupire. "Avevamo 23 anni quando abbiamo affrontato la prima sfida insieme, con mio fratello, in America. Come in questo caso, ci sono stati momenti difficili, ma non abbiamo mai mollato. La nostra forza è nella nostra famiglia. Una famiglia splendida. I miei genitori sono i miei super eroi (e dicendolo non riesce più a trattenere le lacrime, ndr). Con mio fratello abbiamo fatto sempre tutto insieme. Avete visto solo una piccola parte in tv di quello che abbiamo vissuto insieme. Entrare in casa della gente, conoscere l'essenza della loro vita è stata una esperienza splendida. Abbiamo cucinato in ogni casa in cui siamo andati. Il fatto che conoscessimo già le loro culture, forse ci ha aiutato. È stato facile grazie alla cucina entrare in sintonia". "Il momento più bello - aggiunge Damiano - quando arrivavamo prima degli altri alla fine di una tappa è stato la possibilità di conoscere meglio il luogo, avere la possibilità di allacciare contatti umani straordinari. O anche solo la possibilità di girarmi da solo il mercato e scoprire in un posto impensabile, lontanissimo dall'Italia, i bomboloni fritti. Credo che questo sia stato anche utile nella costruzione del gioco: arrivando prima riuscivamo ad organizzarci meglio anche per il giorno dopo".

Sul momento più discusso della stagione, quando i Pasticceri hanno eliminato dal gioco i Caressa, Fabio ed Eleonora, Damiano Carrara non si tira indietro. "Quando uno partecipa ad un gioco a volte deve prendere decisioni non facili. Mai avremmo eliminato qualcuno e credo che sia così per tutti quanti. Io avevo un'idea in testa, mio fratello un'altra. E alla fine abbiamo nominato loro. Mi spiace che Fabio si sia arrabbiato. Ma poi abbiamo bevuto subito una birra insieme. La discussione è finita subito". In un mese di riprese (5 mila chilometri in tutto, dalle regioni settentrionali del Vietnam, al Laos fino Sri Lanka) il programma di Sky Original prodotto da Banijay Italia ha realizzato circa 13 mila ore di registrazioni da portare al montaggio. Nella troupe c'erano 120 persone e un medico. Il premio finale sarà devoluto a sostegno di una ONG che con i suoi volontari opera nei Paesi visitati durante il tragitto. Damiano Carrara nel frattempo ha visto realizzarsi il desiderio espresso in Sri Lanka, quello di costruire una famiglia: lui e Chiara aspettano una bambina che nascerà in estate. Matrimonio in vista per il fratello Massimiliano, che si sposerà in Italia, in Toscana, il 6 luglio.