El pasado lunes, Carmen Imbert Brugal abrió musicalmente su programa radial El Matutino Alternativo (que se transmite de 7 a 9 de la mañana, de lunes a viernes, por Fidelity 94.1 FM) con la canción “Morning Has Broken”, que mucha gente cree que es de Cat Stevens, pero cuyo origen es una melodía tradicional escocesa a la cual escribió letras en 1931 la inglesa Eleanor Farjeon (1881-1965), autora que se dedicó principalmente a la literatura infantil.
Sin embargo, mi generación conoció la canción por la versión grabada por Cat Stevens, en su álbum de 1971, “Teaser and the Firecat”, que llegó al puesto número 1 en el hit parade de la revista Billboard. En aquellos años iniciales de la década de los 70 del siglo pasado, otras canciones de Cat Stevens figuraron en altas posiciones de dicho hit parade, tales como “Wild World”, "Father and Son", "Peace Train", "Moonshadow", “Oh Very Young”, etcétera.
Nacido como Steven Georgiou, el 21 de julio de 1948 en Londres, de padre greco-chipriota y madre sueca, adoptó el nombre artístico de Cat Stevens en 1966 porque su novia decía que tenía ojos de gato. Cambió su nombre a Yusuf Islam en 1978, luego de convertirse en musulmán, conversión religiosa que Wikipedia explica del siguiente modo:
“Mientras se encontraba de vacaciones en Marruecos, Stevens mostró interés en el sonido del Aḏhān, un ritual islámico que sirve para hacer el llamado a la oración que es conocido como la "música para Dios". En 1976 el músico estuvo cerca de ahogarse en una playa de Malibu, California. Más tarde afirmó que lo primero que gritó cuando estaba en medio del peligro fue: "Dios, si me salvas trabajaré para tí". Luego una ola lo arrastró hasta la playa, pudiendo salir ileso de este incidente. Después de este acontecimiento empezó a indagar en temas como el budismo, el zen, la numerología, el tarot y la astrología. David Gordon, hermano de Stevens y converso al judaísmo, le regaló una copia del Corán en su cumpleaños. Stevens empezó a estudiar el libro detenidamente, identificándose con la historia de José, hijo de Jacob, un hombre que era tratado como mercancía en una plaza de mercado, encontrando una gran similitud entre esta historia y sus propias vicisitudes en la industria musical. Formalmente se convirtió en musulmán el 23 de diciembre de 1977, adoptando el nombre Yusuf Islam en 1978. Yusuf significa José en árabe”.
Añade Wikipedia: “Después de su conversión, Yusuf abandonó su carrera musical por casi tres décadas. En 2007 afirmó que cuando se convirtió en musulmán en 1977, el Imán de su mezquita le dijo que podía continuar en la música siempre y cuando sus canciones fueran moralmente aceptables, pero que otras personas aseguraron que no existía una manera de hacer compatible el ejercicio de ambas cosas, por lo que decidió evitar la polémica y abandonar la música pop. En una entrevista en 2004 en el programa Larry King Live afirmó: "Mucha gente hubiera querido que yo siguiera cantando. Llegas a un punto en que prácticamente has agotado todo tu repertorio y quieres dedicarte simplemente a vivir. Hasta alcanzar ese punto, se puede decir que yo no tenía una vida".
Aunque desde 1995 había grabado álbumes educativos orientados a niños y adolescentes musulmanes, su retorno al gran mercado discográfico se produce en 2006, cuando lanzó su álbum “An Other Cup”. Desde entonces ha lanzado otros cinco: “Roadsinger” (2009), “Tell 'Em I’m Gone” (2014), “The Laughing Apple” (2017), “Tea for the Tillerman 2” (2020) y “King of a Land” (2023).
En su etapa como Cat Stevens había lanzado once:
1967: “Matthew and Son”
1967: “New Masters”
1970: “Mona Bone Jakon”
1970: “Tea for the Tillerman”
1971: “Teaser and the Firecat”
1972: “Catch Bull at Four”
1973: “Foreigner”
1974: “Buddha and the Chocolate Box”
1975: “Numbers”
1977: “Izitso”
1978: “Back to Earth”
NOTA: Este es el enlace de su página web oficial: