Meine Frau und ich sind seit 37 Jahren verheiratet – und gehen jede Woche auf ein Date

Malcolm Gladwell hat gesagt, dass man eine neue Sache 10.000 Stunden lang tun muss, um ein Experte zu werden. Meine Frau Pam und ich sind seit 37 Jahren verheiratet. Das sind 13.404 Tage, oder 321.696 Stunden. Selbst wenn man die vielen Stunden berücksichtigt, die ich mit Schlafen, Arbeiten, Verfolgen von Einzelinteressen, Abschalten vor dem Fernseher und Untergangsszenarien verbracht habe, liege ich immer noch weit über der 10.000-Stunden-Schwelle. Und obwohl Gladwells Theorie inzwischen widerlegt ist, ist das eine Menge gemeinsam verbrachte Zeit.

Mit 67 habe ich mehr Zeit meines Lebens mit meiner Frau verbracht als ohne sie. Ich habe also das Gefühl, dass ich ein Experte darin bin, so lange verheiratet zu sein. Nachfolgend also meine Tipps für eine gute Ehe. Streng genommen gelten sie nur für die Ehe mit Pam, aber ich hoffe, sie sind ausreichend verallgemeinerbar für andere Situationen.

1. Geht immer wieder auf Dates

Wenn Pam und ich uns unsere Kreditkartenabrechnungen ansehen, sagen wir immer so etwas wie: "Wow, haben wir letzten Monat tatsächlich so viel für Abendessen ausgegeben?" Die Antwort lautet unweigerlich: Ja, das haben wir. Aber Verabredungen sind die beste Investition, die wir in unsere Ehe tätigen können. Es ist wie eine Paartherapie, nur mit Drinks und Häppchen.

Wir gehen unsere Tage, unsere Woche und alle damit zusammenhängenden Themen durch: Jobs, unsere gemeinsamen Kinder, ihre Kinder, unsere sporadischen Verpflichtungen zur körperlichen Fitness, die neuesten Röntgenbilder, die Dusche, die abgedichtet werden muss, dass wir wahrscheinlich keinen weiteren Drink brauchen und so weiter. Wir bleiben auf dem Laufenden und verbunden.

Das größte Geschenk in der Ehe ist nicht Schmuck oder ein Flugticket. Es ist Aufmerksamkeit. Verabredungen am Abend bedeuten gegenseitige Aufmerksamkeit. Wir freuen uns beide auf den Donnerstagabend. Ich frage mich, wie viele Stunden wir schon mit einem Date verbracht haben? Vielleicht bin ich auch ein Experte für Restaurantbesuche.

2. Besorgt euch einen Finanzberater

Ich weiß, das ist teuer. Aber ganz gleich, wie viel Übung man in der Ehe hat, Geld hat die Angewohnheit, eine Ehe zu ruinieren.

Lange Zeit hatten wir einen Finanzberater, der keine formale Ausbildung hatte und keine Ahnung zu haben schien, was er da tat. Der Typ war ein Narr. Dieser Berater war ich. Als der Ruhestand näher rückte und große Entscheidungen anstanden, begannen Pam und ich, uns über finanzielle Entscheidungen zu streiten.

Pam war schon immer sehr scharfsinnig und hinterfragte die Genauigkeit meiner kryptischen Tabellen und rätselhaften gelben Zettel sowie die Richtigkeit meiner versicherungsmathematischen Annahmen, die ich von Google hatte. Es kam zu heftigem Streit. Es war an der Zeit, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen.

Der größte Nutzen war nicht für unsere Finanzen - habe ich schon erwähnt, dass ein Finanzberater teuer ist? — sondern für unsere Ehe. Wir haben jetzt eine rationale, professionell geprüfte Quelle der finanziellen Wahrheit. Er hat uns auf einen vernünftigen Pfad bis zur Rente und darüber hinaus gebracht. Das ist eine große Erleichterung. Wir haben zwar immer noch Meinungsverschiedenheiten, aber wenigstens haben wir verlässliche Zahlen, an denen wir unsere Entscheidungen ausrichten können.

3. Den Tod vorhersehen

Wir sprechen über den Tod. Ich weiß, das klingt morbide, aber wenn wir die versicherungsmathematischen Schätzungen übertreffen, haben Pam und ich noch etwa 20 Sommer vor uns. Vierzig Geburtstage, 20 für jeden von uns. Vielleicht 100 Reisen, wenn meine Lendenwirbelversteifung hält und man die langen Wochenenden mitzählt. Hundert Theaterstücke und Aufführungen. Vierzig Treffen mit meinen alten College-Freunden. Zwanzig Jahrestage.

Diese Berechnungen machen mich nicht traurig. Sie beruhigen den Geist. Sie bringen mich dazu, dafür zu sorgen, dass jeder dieser Anlässe glücklich ist und mit den richtigen Menschen verbracht wird. Wenn familiäre Verpflichtungen meine großen Pläne durchkreuzen, wegzufahren und etwas Lustiges mit Pam zu unternehmen, kann ich zwar meckern, aber normalerweise akzeptiere ich die Option Familie. Und wenn ich mir nachts mein CPAP-Gerät (ein Gerät zum Freihalten der Atemwege) anschließe, habe ich das Gefühl, die richtige Entscheidung getroffen zu haben.

Wenn die Leute sagen, dass meine Frau und ich "Glück" haben, dass wir 37 Jahre lang verheiratet waren, erinnert mich das an ein Sprichwort, das Arnold Palmer zugeschrieben wird: "Je mehr ich übe, desto mehr Glück habe ich." Mit 67 Jahren habe ich ziemlich viel Übung darin, mit Pam verheiratet zu sein. Aber ja, ich bin auch ein glücklicher Mann.

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