Laat de hemel aardappelen regenen! is het Shakespeare-motto van dit knolgewaskookboek

Het is alweer half mei, wie houdt zich nog aan zijn goede voornemens? Nou, Ionica Smeets bijvoorbeeld. De Leidse wiskundige en hoogleraar wetenschapscommunicatie had zich voorgenomen om in 2024 meer verschillende soorten aardappelgerechten te eten en daar is ze nog steeds enthousiast mee bezig. „Het is een vervolg op een eerder goed voornemen dat ik bij iemand op sociale media had gelezen: eat more exciting pasta shapes. Dat was heel leuk om te doen, ik heb zó veel verschillende soorten pasta gegeten. Dus wilde ik dit jaar weer zoiets. En toen las ik ergens anders dat List of potato dishes iemands favoriete Wikipedia-pagina was.” Eén en één was twee.

Wat ze er zo leuk aan vindt: „Vaak gaan goede voornemens over dingen die je minder moet doen, of dat je dingen vaker moet doen die niet leuk zijn. Maar dit is een vreugdeverhogend voornemen, iets wat het leven leuker maakt. En dan is het juist grappig dat het over iets sulligs gaat als aardappelen.”

Niet dat ze op het knolgewas neerkijkt: „Vinden mensen aardappelen saai? Dat is voor het eerst dat ik het hoor. Wat is er nou mis met de aardappel? Ja, als je ze kapotkookt en dan stukgekookte groenten en een lap vlees erbij, het klassieke Nederlandse horrorgerecht. Maar daar kan de aardappel niet zoveel aan doen. Weet je trouwens welke typisch Nederlandse aardappelgerechten er op die Wiki-pagina staan? Hutspot, stamppot – en kapsalon!”

Dé dankzij het goede voornemen ontdekte aardappelhit in huize Smeets is papas arrugadas, gerimpelde aardappeltjes met rode saus, een specialiteit van de Canarische Eilanden. „Het geheim is dat je ze kookt met belachelijk veel zout, driehonderd gram op een kilo aardappelen, dan krijgen ze zo’n rimpelig zout laagje.” Van de week kwam er venkelstamppot met zwarte olijven op tafel, tip van een collega. Smeets heeft verder nog flatbread gevuld met aardappel op het oog, „en ik heb nog nooit aardappelsoep gemaakt, dus in de herfst wil ik wat soepen proberen.”

Zestien chefkoks

Smeets haalt haar recepten overal en nergens vandaan. „Zie ik iets met aardappel, dan denk ik nu meteen: dat kan ik ook doen!” Ze verheugt zich op een nieuw kookboek dat ze net heeft gekregen: Tuber, or Not Tuber?, met zestien hartige en zoete recepten voor knolgewassen en aanverwanten verzameld door zestien chefkoks en andere voedselkenners uit allerlei landen.

Het is geïllustreerd door de Frans-Zwitserse tekenares Olga Prader, die als geen ander in staat is om de aardappel wulps en weelderig te verbeelden. „Vreugdevolle aardappels in helder licht en met klare lijn”, aldus Smeets.

Voor wie het niet direct zag: de titel van het boek is een woordspeling op Hamlet’s to be or not to be. En het motto komt ook uit Shakespeare, maar dan uit The Merry Wives of Windsor: „Let the sky rain potatoes!”

Delen Mail de redactie