Quando si studia il spaziopotrebbero risultare indagini su alcuni oggetti nuove scoperte. Questo è stato il caso del pianeta HD 104067 cy del candidato TOI-6713.01. È quanto ha pubblicato il team dell’astrofisico Stephen Kane, dell’Università della California, Riverside, studiando il sistema planetario HD 104067, che si trova 66 anni luce della Terra, la scoperta di un nuovo mondo.
In origine si conosceva l’esistenza solo di HD 104067 b, un pianeta gigante gassoso con un’orbita eccentrica di 55 giorni. Ma recenti osservazioni lo hanno rivelato non sei soloma la stella centrale di quel sistema sarebbe orbitata da 3 pianeti.
L’orbita del nuovo mondo confermata grazie al metodo della velocità radiale, HD 104067c, dura 14 giorni e ha una massa simile a quella di Urano (che è 14,5 volte la massa della Terra). Kane è rimasto sorpreso nel vedere i dati ottenuti, poiché sollevavano la possibilità di a terzo pianeta rocciosoTOI-6713.01, che avrebbe così tanta attività vulcanica che emetterebbe un bagliore rosso.
Le possibili condizioni particolari di questo pianeta, catturato dal Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) della NASA, sono davvero estremo perché sarebbe influenzato non solo dalla sua stella, che è una nana K più piccola del Sole, ma anche dalla sua due pianeti vicini. Le forze gravitazionali che i tre corpi esercitano su TOI-6713.01 lo causerebbero “schiacciare” e la sua superficie rocciosa rilascia materiale sotto forma di magma costantemente. Questo effetto si chiama energia delle mareeun termine usato per riferirsi all’effetto gravitazionale di un corpo su un altro corpo”, spiegano dalla UC Riverside attraverso un comunicato stampa.
Sebbene l’esistenza di TOI-6713.01 non è stato ancora confermatol’ipotesi della sua presenza nel sistema HD 104067 rivelerebbe l’importanza non solo della radiazione proveniente da una stella, ma anche della effetto marea nella temperatura di un pianeta roccioso. Quest’ultimo, secondo Kane, non è stato studiato in modo approfondito sugli esopianeti, aggiungendo che “questo ci insegna molto sugli estremi del pianeta”. quanta energia può essere pompata ad un pianeta terrestre e le sue conseguenze”. Inoltre, gli scienziati vogliono continuare a studiare questo candidato per raggiungere misurarne la massa e la densità per determinare quanto materiale potrebbe essere espulso dai vulcani.
TOI-6713.01 sarebbe il pianeta più vicino alla stella centrale del sistema HD 104067, e la sua orbita sarebbe molto eccentrico a causa dell’influenza dei suoi grandi pianeti vicini. Ci vorrebbe solo circa 2,2 giorni compiere una rivoluzione completa attorno alla sua stella. Inoltre, le sue dimensioni sono stimate in a 30% più grande della Terra.
La sua superficie sarebbe completamente ricoperta vulcani e magmae la sua temperatura di equilibrio sarebbe intorno 2.600K, che è “più caldo di alcune stelle”, secondo quanto dicono dall’università. Ciò rende il candidato molto interessante, poiché significherebbe che verrebbero superati i limiti delle condizioni che i pianeti rocciosi possono sopportare Più spazioso di quanto si pensasse.
Mentre HD 104067 c è stato rilevato e confermato attraverso l’uso di metodo di velocità radialele misurazioni che hanno portato a proporre l’esistenza di TOI-6713.01 sono emerse grazie al metodo di transito.
La NASA spiega questo metodo nel modo seguente: “I transiti rivelano un pianeta extrasolare non perché lo vediamo direttamente da molti anni luce di distanza, ma perché il pianeta che passa davanti alla sua stella attenua leggermente la sua luce. Questa attenuazione può essere vista nelle curve di luce: grafici che mostrano la luce ricevuta in un periodo di tempo”. Commentano che questo aiuta determinare determinate caratteristiche come il tempo dell’orbita, le dimensioni e l’atmosfera del pianeta.
D’altra parte, il metodo di velocità radiale si basa sul fatto che le stelle centrali dei sistemi planetari lo sono influenzato gravitazionalmente dai pianeti che orbitano intorno a loro, che provoca un leggero movimento ellittica o circolare da parte della stella. La leggera oscillazione è evidente dal cambiamento nello spettro luminoso della stella.
“Lo spettro di una stella in movimento verso l’osservatore appare leggermente spostato verso le lunghezze d’onda più blu (più breve). Se la stella si allontanail suo spettro si sposterà verso lunghezze di vibrazione più rosso (più a lungo)”, dicono dall’organizzazione Planetary Society. Questo metodo è stato utilizzato dal team di Kane utilizzando lo spettrometro Echelle ad alta risoluzione e gli strumenti cercatori di pianeti a velocità radiale ad alta precisione dell’Osservatorio europeo meridionale (ESO).
Una situazione simile si verifica con la luna di Giove, Io. Questo satellite è il più vicino dei 95 che orbitano attorno al gigante gassoso. A causa del grande effetto gravitazionale che hanno sia il pianeta che le altre lune, Io soddisfa a orbita eccentrica. Kane ha commentato che “se le altre lune non fossero lì, Io si troverebbe in un’orbita circolare attorno al pianeta e sarebbe tranquilla sulla superficie. Invece, la gravità di Giove comprime Io così tanto da farlo entrare i vulcani eruttano costantemente”.
Questo è esattamente ciò che accadrebbe a TOI-6713.01, tranne per il fatto che invece di essere lune, sono due grandi pianeti quelli che esercitano su di esso forze gravitazionali che causano l’elevata incidenza di attività vulcanica. Il magma fuoriuscirebbe continuamente a causa delle fratture della superficie rocciosa, e il suo riscaldamento aumenterebbe anche a causa della velocità con cui orbita attorno alla sua stella.
Sono ancora necessarie ulteriori ricerche e osservazioni per determinare se questo pianeta esiste davvero, poiché gli scienziati considerano la possibilità di effettuare misurazioni sono sbagliati. “Le dimensioni dei pixel relativamente grandi di TESS possono comportare a miscela sostanziosa delle stelle di fondo, creando segnali diluiti attraverso stelle binarie ad eclisse combinate che possono imitare le firme dei transiti o influenzare il raggio planetario derivato”, spiegano gli astrofisici nello studio. Anche se lo chiariscono questo è improbabilee mantenere la speranza dell’effettiva esistenza di TOI-6713.01.
