英國正透過彈性監管法規推動國家 AI 經濟創新，讓英國變成為全球領導者和國際上開發人工智慧商業模式的最佳地點；他們認為 AI 是下一個改變國家的重大力量，因此還制定「2030 年成為世界上科學與科技的超級大國」的遠大目標。
事實上，英國的確湊齊了天時地利人和等條件，能開始運用 AI 拼經濟與國力創新。
英國高度擁抱新創，國內 AI 新創每年貢獻 91 億英鎊產值
英國的勞動力水準與創新生態系統本來就有打好基礎。身為高度擁抱新創的國家，英國是目前世界上第三大的 AI 獨角獸與新創企業所在地，有 3,011 家公司登記為 AI 公司、雇用超過 5 萬名員工。這些 AI 公司目前每年為英國經濟提供總計 91 億英鎊的總增加價值 (GVA) ，比英國旅行社產業的經濟貢獻還要更大。
政府大力挺 AI，國家政策與人才戰略打基礎
歐盟目前有約三分之一的 AI 新創都是來自英國，早在 AlphaGo 打敗世界棋王的 2017 年起，英國政府便有相關的產業政策一起助攻培養活絡的 AI 產業與人才社群，包含同年的《產業2025：人工智慧與數據經濟》、2019 年成立人工智慧委員會（AI Council）、2021 年 9 月的《英國國家人工智慧戰略》（National AI Strategy）、2023 年人工智慧法規創新促進方法（A pro-innovation approach to AI regulation）；這一系列舉措表明英國政府對於 AI 技術的重視，並為英國在全球 AI 領域的競爭地位做出明確的戰略規劃。
英國 AI 人才培育政策則包括提升教育技能、培養高階人才、槓桿國際人才和實務產業培訓，措施包括設立教師培訓計畫、增加碩博名額、推動線上課程、拓展國際獎助和人才簽證，以及國家級再培訓計劃。這些措施旨在強化英國 AI 人才庫，以促進技術和產業發展。
打造 AI 科研大國，英國政府還補強了「監管」這個要件
在英國近年有意識推動全國數位基礎設施的脈絡下，政府還補上了監管框架這個重大要素——他們在對的時間做了一件對的事，那就是在 2023 年 3 月發佈人工智慧監管白皮書，透過訂定監理 AI 的辦法，展現靈活的政策彈性以促進企業創新的空間與創造就業機會。
白皮書內授權現有的政府監管機構擴大其職權範圍，並明定五大核心原則來管理 AI，分別為：
- 安全性、保障性和穩健性
- 適當的透明度和可解釋性
- 公平
- 問責和治理
- 可爭議性和補救
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強調靈活監管，讓社會與政府跟著技術一起進化
英國政府設定這樣靈活的監管原則，能針對不同政府部門的多樣需求與風險彈性，討論監管客製化措施而不會被政策鎖死，讓政府機構得以與時俱進。
透過高度分散、非干預的政策環境，英國為國家打下 AI 創新基礎；相較於歐盟的 AI 法案直接訂定每種 AI 的風險層級與禁止程度，英國的原則性監管提供了關鍵的適應性。當 AI 仍在發展與演化的過程當中，確保政策的監管與技術一起與時俱進。
許多國家對於新興技術所引發的監管挑戰採取相對保守的作為，但英國認為政府的首要任務是激勵產業的創新和成長，正如總理所強調的「不急於監管」這項技術。這樣的思維讓政府在實施監管時是由目標與成果所驅動，而不是急於設立部門、業務與防火牆。
英國同時也有意識地聚集產業、學界與社會的意見，做到了一些「世界首創」里程碑，如聚焦 AI 主題主辦世界首屆人工智慧安全高峰會，達成《布萊切利宣言》（The Bletchley Declaration），協同跨國與產學界以兼容並蓄的方式利用 AI 的變革機會造福人類，並分擔 AI 的風險責任，進行安全合作與研究、共同識別關注的 AI 風險，並倡議人類在 AI 發展過程中的監督與道德隱私責任。
同時，他們聚集產學界專家聯盟成立人工智慧安全研究所，透過由政府支持的研究組織，推動基於公共利益的 AI 安全措施，並且撥款超過 1 億英鎊用於幫助實現新的人工智慧創新並支援監管機構的技術能力。
全新的 4000 億英鎊 GDP，將從 AI 中長出來
根據 Google 報告指出，到 2030 年 AI 可為英國經濟增加 4,000 億英鎊 GDP，並提升勞動生產力每年提高 0.9% 至 1.5%，甚至能讓超過百萬名殘疾人士能重新加入勞動生產隊伍，達成更多社會公平正義。
但同時，英國政府也需要面對 AI 勞動力轉型挑戰，光是數位落差每年就可能造成高達 630 億英鎊的潛在 GDP 損失，其中農業、旅遊業、醫療與零售業是目前英國 AI 採用率最低的四大產業。在政策開創的彈性空間下，英國整體社會在佈局 AI 創新經濟上仍須隨時調整陣型與戰略。
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＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《Bloomberg》、《CBI》、《UK GOV》。首圖來源：Pixabay。
