Festival de Cannes 2024 : un tremplin pour Quentin Dupieux

«Le cinéma, c'est cool, ça ne sert à rien », lâche en rigolant Florence (Léa Seydoux), qui doit présenter son petit ami, David (Louis Garrel), à son père, Guillaume (Vincent Lindon). Un quatrième larron, Willy (Raphaël Quenard) s'immisce entre eux. Il a pour mission de débarrasser David de Florence, car il n'en peut plus d'elle. Signe distinctif : ce Candide un peu perché a le chic pour mettre les pieds dans le plat.

C'est le pitch du Deuxième Acte, de Quentin Dupieux, qui ouvre le Festival de Cannes et sort simultanément en salle (le 15 mai). Un film dans le film à l'humour noir, difficilement racontable avec son twist coup de poing.

Des films à petits budgets qui rapportent gros

Après Yannick et Daaaaaali !, deux objets filmiques non identifiables, c'est le troisième opus en moins d'un an de ce cinéaste de 50 ans qui fourmille d'idées et réalise plus vite que son ombre, avec de petits budgets et le succès à la clé, y compris, donc, économique.

Et, en ce moment, il a la carte, comme on dit dans le métier, et s'offre même le super-tremplin de Cannes pour montrer, en ouverture de la plus importante compétition mondiale, l'envers du cinéma et son vrai-faux rapport à la réalité. Et hors champ, l'effet miroir est terrible, voire cruel, encore plus au moment où le cinéma français est à nouveau en pleine crise #MeToo.

Drôle d'Oizo

Venu au cinéma par la musique électro sous le pseudonyme de Mr. Oizo (célèbre pour son tube « Flat Beat », dont il fit la BO d'une pub pour Levi's), cet ex-cador de la French touch a le goût du bizarre et de l'imprévisible. Le talent, aussi, pour convaincre les acteurs de le suivre.

Jean Dujardin a accepté de dialoguer avec un blouson à franges (Le Daim) ; le duo de Palmashow, de dresser une mouche géante coincée dans le coffre d'une voiture (Mandibules) ; et Gilles Lellouche ou Anaïs Demoustier, de mettre les collants fluo des Power Rangers (Fumer fait tousser).

Un jeu de la vérité risible et touchant

Dans Le Deuxième Acte, on est au milieu de nulle part en Dordogne : un restaurant avec quelques clients dans la salle. On tourne un film, et, entre deux scènes, les acteurs parlent boutique et surtout de leurs états d'âme.

Derrière la caméra, Quentin Dupieux les observe, les met à nu face à leur ego (démesuré), les confronte dans une sorte de jeu de la vérité à la fois risible et touchant. « J'en ai marre d'être acteur ! » gueule Vincent Lindon, qui se demande à quoi il sert dans ce monde au bord du chaos. Il craque, il est malheureux, se demande ce qu'il fait là.

Tout n'est pas du cinéma

Tout va mal jusqu'au moment où il apprend au téléphone qu'il a été choisi pour tourner avec un grand, grand réalisateur américain. « Paul Thomas Anderson me veut dans son film ! » Il n'en revient pas. Il va mieux. Ouf !

« T'a vu, t'es plein de tics », lui balance Willy/Raphaël Quenard. Entre eux deux, ça tourne au vinaigre, au nez en sang. Ce n'est pas du cinéma. Enfin, les quatre se remettent au boulot, conscients qu'il ne faut pas en rajouter, « déjà que les salles sont vides ».

Le figurant serveur a tellement le trac que ses mains tremblent et qu'il verse sans cesse le vin à côté des verres. Les acteurs se foutent un peu de lui, tentent de le rassurer. Ils n'ont rien compris.

Au scalpel

Ainsi va le tournage du film, cahin-caha, toujours sur le fil avec des artistes qui se demandent parfois ce qu'ils font là, dans la peau de personnages qui ne leur ressemblent pas. « Il faut séparer l'homme de l'artiste », lance l'un d'eux. Bien sûr. Quentin Dupieux les suit pendant soixante-quinze petites minutes.

Il aime le format court, est adepte d'un style direct, en roue libre, avec des situations loufoques et des dialogues au scalpel. « Un film est une prise d'otages, avouait-il au Point lors de la sortie de Yannick, en août 2023. Ce qui est légitime puisqu'on enferme les gens dans une salle. Et je trouve ça extrêmement prétentieux et un peu chiant d'enfermer le public trop longtemps. »

Alertes

Pas de temps à perdre, donc, pour épingler l'air (vicié) du temps avec ses éléments de langage, ses mots prohibés pour ne fâcher personne, ce politiquement correct qui nous paralyse, ce cinéma qui croit pouvoir changer le monde, et cette intelligence artificielle qui est sans pitié.

Pas de slogan pourtant, mais des alertes qui en disent long sur nous-mêmes. Quentin Dupieux ne se berce pas d'illusions. « J'aime bien le mot “légèreté”, avoue-t-il. Et je n'arrive pas à imaginer que faire du cinéma, c'est important […]. Je sais que ça fait du bien aux gens. Néanmoins, on ne sauve pas des vies. On ne fait rien. Voilà, je pense que je me la raconterais un peu plus si j'étais pompier, par exemple. »

Il y a plus de vingt ans déjà, Bertrand Blier montrait dans Les Acteurs l'envers du décor et mettait à nu Delon, Belmondo, Depardieu, Marielle, Balasko, Arditi, si forts, si fragiles. Dans un style plus loufoque, Michel Hazanavicius, invité à l'ouverture du Festival de Cannes 2022, pastichait le tournage d'un film de zombies dans Coupez ! Aujourd'hui, Pierre Niney fait de même dans la série Fiasco (Netflix), l'histoire d'un film qui vire à la catastrophe.

Il paraît que « les professionnels de la profession » aiment bien se moquer d'eux-mêmes, jouer la carte de l'autodérision salvatrice. Pas sûr. Dans Le Deuxième Acte, Quentin Dupieux enfonce le clou. Ils vont être servis.

En ouverture du Festival de Cannes, le 14 mai, et en salle le 15 mai.