A 62 años del debut de Hulk, el gigante verde que rompió las viñetas de los cómics

Un color diferente... y un fracaso estruendoso

La historia original nos presenta a Bruce Banner, un científico nuclear introvertido, obsesionado con la investigación de la energía gamma. Durante una prueba en la detonación de una bomba gamma, un accidente inesperado expone a Banner a una gran cantidad de radiación con consecuencias devastadoras: Banner se transforma en una criatura gris con una fuerza sobrehumana y una personalidad incontrolable.

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En su primera aparición, Hulk nace luego de que un accidente con una bomba de rayos gamma afecta al científico Bruce Banner, su alter ego. Banner se convertía en Hulk por la noche, y después se cambió su detonante a la ira y el estrés.

Aquella primera aparición de Hulk fue cancelada después de seis números, pero el público había quedado tan intrigado por este personaje bestial como para justificar su "revival" y volver a aparecer nuevamente en los cómics, aunque como invitado. Fue así que regresó teniendo roces con otros íconos de Marvel Comics, como Spider-Man y los Cuatro Fantásticos, hasta convertirse en un miembro fundador de Los Vengadores (junto a Iron Man, Thor, el Hombre Hormiga y la Avispa). Por fin, la editorial le dio su propia serie en 1968 y en el número número 102 pasó a aparecer con el título "El Increíble Hulk".

Curiosamente, el color gris inicial de Hulk no se pudo mantener por las limitaciones de impresión en aquella época. Recién en el número siguiente, para solucionar este problema, se tomó la decisión de cambiar el color de piel del personaje a verde, ¡dando origen al Hulk que todos conocemos hoy en día! Aquel cambio de imagen también representaba un giro en la percepción del personaje: el verde se asociaba con la naturaleza, la ira y la monstruosidad, aspectos que encajaban a la perfección con la dualidad de Bruce Banner/Hulk.

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Originalmente, el color de Hulk era gris, pero poco después, por cuestiones relacionadas a las limitaciones de la impresión en aquella época, se lo cambió a verde, que se volvió sinónimo de este personaje.

Además del cambio de color, la transformación de Banner también sufrió modificaciones. Inicialmente, la mutación ocurría por la noche (como si fuera un hombre lobo), pero más tarde se estableció que las emociones fuertes, como el estrés o la ira, eran su detonante. La dualidad Banner/Hulk se fue explorando con profundidad, mostrando a Banner como un ser inteligente y pacífico, mientras que Hulk representaba sus miedos y frustraciones más ocultas.

El nacimiento definitivo de Hulk, un personaje con muchas capas

A lo largo de los años, Hulk experimentó una gran evolución, comenzando en los años 70 donde sus enemigos descubrieron su identidad secreta, y se exploró su costado más vulnerable, mostrándolo como un ser marginado con la mentalidad de un niño. En una de sus sagas más recordadas, Hulk viaja a la subdimension verde donde encuentra aceptación -y hasta el amor- en una civilización de humanoides de piel verde.

A partir de entonces, otros escritores comenzaron a profundizar en la psique de Banner y Hulk, creando versiones más inteligentes y complejas del gigante verde. Un punto clave en su evolución fue la separación de Banner y Hulk en dos entidades independientes, que se produjo en el número 315 de "The Incredible Hulk" (octubre de 1985) como consecuencia de un experimento del Doctor Leonard Samson. Liberado de las restricciones emocionales de Banner, Hulk se volvió más peligroso que nunca, desarrollando una personalidad más maquiavélica y una fuerza desmedida. Sin embargo, aquella separación no duró mucho tiempo y ambos seres terminaron fusionándose nuevamente ocho números después.

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Uno de los momentos más trascendentales de su historia fue cuando Banner y Hulk se separaron. Aquello significó un alivio para el científico, pero la falta de control de Hulk lo obligó a fusionarse con él otra vez.

La etapa del escritor Peter David, que se extendió por más de una década (desde el número 328 de febrero de 1987 hasta el 467 de agosto de 1998), se considera como la definitiva para el personaje. David exploró tres personalidades distintas: Bruce Banner, un hombre con cicatrices emocionales que busca la redención y la paz interior; Hulk gris, que reprime todas sus "emociones más suaves", ya que representaba la mente analítica y estratégica de Banner; y Hulk verde, una versión impulsiva y destructiva que representaba el lado más oscuro de la personalidad de Banner.

Más allá de las páginas: Hulk en la pantalla chica y grande

El éxito de Hulk en los cómics se trasladó a otros medios, con apariciones que inician desde la década de 1960 en numerosas series animadas. Aunque la representación más emblemática en la pantalla chica fue la serie live-action "The Incredible Hulk" ("El Hombre Increíble" en español), que duró desde 1978 a 1982, protagonizada por Bill Bixby como Banner y Lou Ferrigno como Hulk.

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Lou Ferrigno interpretó a Hulk en la serie para televisión "The Incredible Hulk", mientras que Bill Bixby era su alter ego, David Banner.

En el cine, Hulk tuvo también varias encarnaciones, siendo su primera película de acción real, "Hulk" de 2003, dirigida por Ang Lee y luego, "Hulk: el hombre increíble" de 2008, de Louis Letterier. Finalmente, Mark Ruffalo se apoderó del papel para integrarlo al Universo Cinematográfico de Marvel, comenzando con su aparición estelar en "The Avengers: Los Vengadores" (2012) y continuando en "Avengers: Era de Ultrón" (2015), "Thor: Ragnarok" (2017), "Avengers: Infinity War" (2018) y "Avengers: Endgame" (2019).

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En el MCU, Edward Norton le dio vida en su primera aparición hasta que el papel fue continuado por Mark Ruffalo, quien lo encarna hasta la actualidad.

A pesar de haber tenido un debut accidentado, Hulk se convirtió en un personaje querido por fans de todas las edades, con capacidad para redimirse, luchar por la aceptación y tener fuerza descomunal. Su historia nos inspira a enfrentar nuestros propios monstruos internos y a abrazar la complejidad de nuestra propia naturaleza.

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