Elvis Presley y los Casinos: una Larga Historia que aún Continúa

Cualquiera que se haya dado una vuelta por los casinos de Las Vegas, habrá notado la presencia constante de Elvis Presley. 

Clones e imitadores del Rey del rock pululan por la ciudad regalando fotos, autógrafos e incluso celebrando matrimonios. 

Por otro lado, ¿qué yanqui que conduzca un Chevrolet descapotable podría decir que no a esa explosión de brillo, purpurina, patillas y chaquetas chillonas?

Elvis, el icono de las vegas

En este artículo queremos volver sobre los pasos de su éxito en la Ciudad del Pecado y por qué se convirtió en un icono imperecedero. 

Su fama va más allá de los casinos, abarcando películas, vida salvaje, aventuras amorosas e incluso su único matrimonio. En este artículo, queremos dar un repaso a la influencia de este icono de la música en la Sin City y lo que la propia ciudad hizo por él convirtiéndolo en una marca indeleble que no ha sido empañada por el tiempo. 

A lo largo de su carrera como King of Rock, actuó en las salas de concierto de los casinos en numerosas ocasiones. Una larga serie de conciertos en el International Hotel de Las Vegas le granjearon un gran número de fans y batieron los récords de ingresos de un solo artista en un casino. 

Más tarde, dio otra larga serie de conciertos conocidos como «Elvis: Aloha from Hawaii», algunos de los cuales se retransmitieron en directo por satélite a casi todo el mundo. 

Después siguieron los conciertos en el Hilton Hotel de Las Vegas «The Elvis Presley Special», que fueron un éxito comercial y de crítica. 

Una larga serie de éxitos mundiales supuso un punto de inflexión en el inicio de su carrera y un pedestal fijo para su fama como icono del rock and roll. 

La primera actuación en un casino 

Los casinos online también celebran la sensacional carrera que combinó las innovaciones del rock con las salas de juegos. La primera actuación oficial de Elvis en las salas de los hoteles de Las Vegas se remonta a 1969, aunque su primera aparición real para una residencia en el New Frontier Hotel and Casino de Las Vegas fue en 1956. 

La leyenda dice que, pocos días antes de su primera actuación, Elvis escuchó por primera vez una canción que le fascinó y que quiso proponer inmediatamente al New Frontier: hablamos de la obra maestra titulada Hound Dog.

No obstante, esta primera actuación no fue un éxito oficial. El público del casino, mucho más acostumbrado a ritmos y melodías ya conocidas, tuvo la misma reacción que se podría tener hoy viendo a Marilyn Manson actuar en una iglesia. La mayoría se quedaron sin palabras o perplejos y el periódico local Newsweek definió el concierto como una una botella de licor de maíz en una fiesta de champagne. 

Elvis Presley aún no había saboreado las mieles del éxito, pero esta primera aparición marcó el inicio de una larga historia de amor entre la ciudad de Las Vegas y el Rey. 

El casino donde actuó 

Tras una larga serie de grandes éxitos, Elvis volvió a actuar en Las Vegas, en el International Hotel and Casino, 13 años después, en 1969. 

A pesar de que su nombre ya estaba asociado a numerosos éxitos en la música y el cine, El Rey regresó a la Ciudad del Pecado cargado de tensión y aún resentido por su primera experiencia. 

Sin embargo, el resentimiento pronto se diluyó con multitudes enloquecidas saludándole desde las gradas, desde los pasillos e incluso desde los balcones durante las siguientes cuatro semanas de conciertos. 

A partir de entonces, se sucedieron las invitaciones para actuar en cada vez más salas y hoteles de la ciudad, y algunas series de conciertos se convirtieron en hitos de la historia de la música. 

Las series de conciertos «Aloha from Hawaii» y «the Elvis Presley Special» marcaron el punto álgido de su carrera, que terminó trágicamente en 1977, con sólo 42 años. 

Entre los diversos casinos que adornaron su carrera figuran los ya mencionados New Frontier e International, pero también el Hilton, Lake Tahoe e incluso The Orleans. 

La herencia de elvis en las vegas 

La magia de Elvis en la Sin City no se limita a los conciertos y a su música. 

En 1957 rodó en Las Vegas la película «Jailhouse Rock», la historia de un exconvicto que, tras cumplir su condena y salir de la cárcel, intenta rehacer su vida haciendo carrera como músico. 

En 1964, «Viva Las Vegas», un musical en el que interpretó a un piloto de carreras de coches. 

En 1966, interpretó el papel de un cantante que se enamora de una cantante interpretada por la bella Shelley Fabares. 

A continuación, ambas en 1968, «Stay Away Joe», en la que interpreta a un vaquero que se traslada a Las Vegas, y «Speedway», en la que vuelve a encarnar a un piloto de carreras de coches. 

Por si fuera poco para forjar su leyenda, Elvis eligió Las Vegas como ciudad para casarse con su primera y única esposa, Priscilla Ann Wagner, en 1967. El matrimonio duró hasta 1973, durante el cual tuvieron a su única hija, Lisa Marie Presley, que murió repentinamente el 12 de enero de 2023.

Tras la muerte del cantante en 1977 de un paro cardíaco, la ciudad de Las Vegas comenzó a poblarse de clones e imitadores de la estrella que reproducían sus movimientos, estilo e incluso su voz. 

Es fácil encontrar imitadores oficiales y contratarlos para fiestas privadas, conciertos, ceremonias oficiales e incluso bodas. 

A pesar de que hace más de cuarenta años que no está entre nosotros, la figura de Elvis sigue presente en toda la ciudad, casi como si formara parte de ella oficialmente, como un monumento o una escultura viviente.