En ‘Mirror, Reflect’ exploras la transición a la maternidad en los inicios de la pandemia. ¿Cómo influyó este periodo tan particular en tu proceso creativo y en las temáticas abordadas en el disco?

Hacer este álbum fue una forma de procesar y curar el período posparto después de tener a mi bebé. Mi hija nació el primer día de la pandemia en 2020 y realmente dio un giro a mi mundo. Decidí empezar a grabar canciones en casa y con amigos en sus casas como una forma de sentirme normal de nuevo. Para mí era importante que fuera un proyecto orientado al proceso más que al producto. Estaba aprendiendo cómo encajar la música de nuevo en mi vida, y descubrí que grabar esporádicamente una canción aquí y allá durante unos años era mucho más práctico que dedicar una semana entera en el estudio como solía hacer antes de ser madre. Aunque este proceso surgió por necesidad, creo que realmente se prestó a una forma más libre de expresión de la que había logrado en mucho tiempo. También extendí el proyecto en un período de tiempo más largo con la intención de hacerlo desde un lugar de alegría en mi creación, en lugar de que se convirtiera involuntariamente en solo otro elemento más en la lista de cosas por hacer. Con este álbum, vuelvo a las raíces de cómo empecé a compartir mi música originalmente: grabando por mi cuenta en casa o con amigos, recobrando mi espíritu musical más curioso e inquieto.

Inicialmente concebiste este álbum como un proyecto lo-fi para capturar canciones hechas con amigos. ¿Qué te llevó finalmente a dar un giro más elaborado e incluir sintetizadores y grabaciones de campo?

El sonido fue evolucionando de forma natural hacia algo más completo dependiendo de con quién colaboraba y lo que generábamos juntos. También me di mucho tiempo para volver a escuchar las maquetas y así obtener ideas para añadir nuevas capas meses (o incluso años) después. Por ejemplo, con ‘Superbloom’ mi amigo Jon Meador desarrolló la canción por su cuenta con sintetizador, programación de batería y bajo sintetizado. Una vez que me la envió, la estuve escuchando durante un tiempo y empecé a imaginarme una grabación de campo mientras la escuchaba. Entonces trabajé con mi marido y colaborador Justin Vollmar para añadir un collage de sonidos de campo al puente y al final.

Comparado con trabajos previos como ‘Shell’, se percibe un sonido más crudo y casero en Mirror, Reflect. ¿Sentiste que al final la esta estética sonora encajaba mejor con las canciones que intentar lograr una canción más depurada?

Me di cuenta de que en el pasado he sentido mucha presión por "hacer bien" una canción y asegurarme de crear la versión más optimizada posible. Decidí con 'Mirror, Reflect' dejar de lado esa creencia y permitir que las canciones sean más caseras y suenen más humanas. Sentí miedo al dejar de lado el enfoque perfeccionista, pero creo que al final permitió que las canciones tuvieran más de "mí" en ellas, que al final era mi objetivo con el álbum.

"Sentí miedo al dejar de lado el enfoque perfeccionista, pero creo que al final permitió que las canciones tuvieran más de "mí" en ellas, que al final era mi objetivo con el álbum."

En las letras abordas temas como la maternidad, el aislamiento, la familia y el envejecer. ¿Consideras que tu forma de escribir letras ha madurado con los años y qué lo que reflejas en ellas ha cambiado enormemente a lo largo de tus discos?

Mis álbumes son como cápsulas del tiempo de diferentes etapas de mi vida, así que sí siento que mi escritura de letras ha madurado a medida que he envejecido. En cuanto a la creatividad, creo que la madurez está conectada con la disposición de volver una y otra vez a la "mente del principiante", sin importar cuántos años de experiencia hayas acumulado o cuántos fracasos y éxitos hayas tenido. Las letras siempre me han venido rápidamente y surgen de un sentimiento de "plenitud" mientras absorbo conversaciones, viajes, pérdidas, dinámicas de relación, el arte y la música de otras personas, etc. A medida que he crecido en mi discografía, he aprendido a apoyarme en las frases que están emocionalmente arraigadas, pero también tienen algo un poco sorprendente o extraño, porque son las que encuentro más convincentes.

Algunas canciones como ‘Dribble Dribble’ juegan con rimas y estructuras propias de libros infantiles. ¿Sientes que es una influencia directa de tu nueva faceta como madre?

En este álbum fui más juguetona con las letras, inspirada por el tener que cuidar a una niña pequeña y toda la literatura infantil que estábamos consumiendo juntas en nuestras lecturas nocturnas. He encontrado que el proceso de observar y ayudar a mi hija a aprender a hablar es muy inspirador para mi propia escritura. Me hace reflexionar profundamente sobre cómo las palabras se originan en las mentes de los bebés, y lo fundamentales que son para las relaciones y el desarrollo humano.

En este trabajo también han sido importantes diversas formas de exploración creativa como sesiones caseras, proyectos de una canción al día, talleres de escritura y colaboraciones en línea. ¿Podrías profundizar en cómo esos procesos te ayudaron a elaborar las canciones?

Generé el material para este álbum a través de diversas formas. En cuanto a la estructura básica de las canciones, hice varios cursos de composición en línea con School of Song, realicé mis propios proyectos personales de "una canción al día", di clases de composición de canciones y escribí según la inspiración surgía. Una vez que tuve las canciones escritas, contacté a amigos que pensé que conectarían con canciones específicas y organicé sesiones para trabajar con ellos. Enfoqué estas sesiones con apertura, listos para colaborar y ver hacia dónde quería ir la canción juntos. El álbum no habría sido posible sin el tiempo y los talentos de las maravillosas personas con las que colaboré: Justin Vollmar, Glenn Myers, Jon Meador y Will Staler.

Relacionado con lo anterior, ¿sentiste una mayor libertad creativa al dejar atrás la presión de tener que entrar en un estudio convencional?

¡Claro que sí! La ventaja principal de grabar en casa en comparación con el estudio es la libertad de tiempo. Para mí, poder ir a mi ritmo abre la llave de la creatividad al máximo. Ir a un estudio también tiene su propia magia y encanto, y me alegra tener ambas opciones para seguir adelante.

"Las letras siempre me han venido rápidamente y surgen de un sentimiento de "plenitud" mientras absorbo conversaciones, viajes, pérdidas, dinámicas de relación, el arte y la música de otras personas."

En este disco combinas a la perfección lo espontáneo de las melodías pop con aspectos más relacionados con experimentar con el ruido guitarrero. ¿Sientes que de alguna forma el disco se mueve entre estas dos cualidades y que buscaste encontrar un equilibrio?

Sí, desde hace tiempo he estado interesada en incluir más ruido ambiental en mis melodías inspiradas en el pop. Quería hacerlo de una manera que todavía se sintiera como yo en términos de estilo, así que fue genial experimentar con eso. Diría que se formó naturalmente un buen equilibrio entre las sensibilidades ambientales y pop de las canciones sin esfuerzo alguno.

Has fundado el campamento Girls Rock Bloomington para empoderar a jóvenes músicas. ¿De qué forma esta faceta pedagógica nutre tu propio trabajo artístico?

Girls Rock Bloomington (y otros campamentos de chicas rockeras) ratan de fomentar la combinación de adoptar la mentalidad de principiante y el poder de la colaboración. Esas son dos facetas que realmente se acabaron colaron en la creación de este álbum.

En temas como ‘Reveal’ juegas con imágenes visuales muy potentes. ¿Piensas en esas representaciones visuales al componer?

Normalmente escribo las letras desde un lugar de corriente de conciencia y no me detengo mucho a pensar mientras escribo. A menudo me encuentro interpretando las letras muchos meses después y empezando a entender más sobre cómo encajan todas juntas. En ‘Reveal’ también me inspiré en imágenes literales que veía a mi alrededor, como hormigas negras en nuestro espejo porque teníamos una plaga de hormigas en casa (risas).

A lo largo de tus canciones, aparecen lugares concretos como Sunset Boulevard, Laurel Canyon, Lake Michigan etc. ¿Sientes que muchas veces lo sitios que visitas o los entornos cotidianos acaban siento una parte importante de tu música?

Sí, utilizo los lugares como una forma de generar letras. Además, viajar es una manera muy útil para mí de inspirarme en la composición de canciones, ya que puedo entrar en una zona creativa y salir de la monotonía de la vida diaria. También tengo una memoria espacial, así que la forma en que mi cerebro cataloga la información es recordando lugares específicos y dónde estaba cuando aprendí o experimenté algo por primera vez.

"He encontrado que el proceso de observar y ayudar a mi hija a aprender a hablar es muy inspirador para mi propia escritura. "

En ‘Green’ evocas un viaje a un campo de lavanda con detalles muy vívidos. ¿Qué papel juega la memoria sensorial en tu proceso de escritura de letras?

Utilizo mucho los 5 sentidos en la escritura de mis letras. Creo que me permite traducir mi experiencia completa y encarnada de la vida en una canción. Me sobrecargo fácilmente de sensaciones y descomponer las letras en recuerdos sensoriales individuales me ayuda a procesar todo lo que estoy absorbiendo.

En ‘Sediment’ citas a Joan Didion. ¿Sientes que hay escritores cuyas obras han influido sobre este trabajo de alguna forma?

No necesariamente escritores, pero en cuanto a músicos, me sentí influenciada por Joni Mitchell, Young Marble Giants, The Roches, The Breeders, Mirah, Built to Spill, Elliott Smith, Sleater Kinney, la Liz Phair temprana, The Postal Service, entre muchos otros.

En ‘Almost Fall’ muestras unos versos muy visuales y atmosféricos como "Sand in your you know where" o "All day the clouds are purple like a big bruise". ¿Estas imágenes surgieron de alguna experiencia o simplemente surgieron de manera inconsciente durante la escritura?

Principalmente surgieron de forma más inconsciente. Había estado de gira por el medio oeste y paramos para nadar en el lago Michigan en uno de nuestros días libres. Tenía un gran cúmulo de emociones y experiencias que estaban listas para salir en forma de canción cuando volví a casa. Aunque recuerdo haber visto una puesta de sol morada increíble una noche que me recordó a un gran moratón, esa línea salió directamente de la imagen de eso.

Después de escuchar al completo ‘Mirror, Reflect’ ¿qué concepto, frase o imagen argumental te gustaría que el oyente retuviera?

El álbum comienza con una grabación de campo del latido del corazón de mi hija captado por el transductor doppler cuando tenía 16 semanas de embarazo, y termina con fragmentos de sonido tomados de un viaje familiar con mi marido y mi hija cuando ella tenía unos 2 años. Quiero que el oyente sienta el arco del álbum entre esos dos puntos en el tiempo y viaje conmigo en esos primeros años de transición hacia la crianza.

"Además, viajar es una manera muy útil para mí de inspirarme en la composición de canciones, ya que puedo entrar en una zona creativa y salir de la monotonía de la vida diaria. "

Con varios álbumes en tu haber, ¿hacia dónde te gustaría que evolucionara tu sonido en el futuro? ¿Tienes algún reto musical en mente por explorar?

Me interesa profundizar en mis conocimientos sobre la producción de mi propia música, adentrarme más en la integración de ruido ambiental en mi sonido y seguir colaborando con personas que me inspiren.

En todas nuestras entrevistas nos gusta que nos dejéis una pregunta para la siguiente banda a entrevistar. ¿Cuál es la tuya?

¿Qué es lo que te está llenando últimamente? (Creativamente, personalmente o literalmente).

Del mismo modo tengo una para ti a cargo de Office Dog. Dice así: ¿Cuál es tu letra o melodía favorita que hayas escrito y dónde estabas cuando la escribiste?

¡Vaya, es difícil elegir un favorito! Voy a quedarme con algunas de mis letras favoritas de este último álbum. En realidad, son las primeras líneas del álbum, de la canción ‘Honey’:

Two acres on the moon

I yearn for foxglove in the front yard

Plant it by the roadside

Fotografías por Justin-Vollmar