"Ritiratevi il più lentamente possibile"

"Riponiamo fermamente la nostra fede nei nostri dei"

Il comando giapponese, preoccupato per l'attività dell'ammiraglio Makarov ("La fortezza deve combattere fino all'ultimo." Come ebbe inizio la battaglia di Port Arthur), si affrettò a consolidare i primi successi. Il 22 marzo 1904, l'ammiraglio Togo decise nuovamente di bombardare Port Arthur. Il suo ordine n. 246 suonava così:




Ma questa volta non ha funzionato. I russi erano pronti e nessuna nave russa è stata danneggiata. Per la prima volta, la flotta russa andò incontro a quella giapponese, le inflisse danni e ritornò alla base. La corazzata Fuji subì gravi danni (colpita da un proiettile da 305 mm) e fu costretta a recarsi in Giappone per le riparazioni. I giapponesi lo hanno ammesso


Togo e i suoi ammiragli riconobbero che la flotta russa rappresentava ancora una seria minaccia per le comunicazioni strategiche giapponesi. La minaccia degli sbarchi giapponesi continuava a incombere su Tokyo.


Il Togo ha deciso ancora”trasformare Port Arthur Bay in un lago"e affondare diverse vecchie navi con pietre e cemento a bordo all'ingresso della baia. La sera del 26 marzo, il distaccamento di sabotaggio si è recato alla base russa. Anche questa volta i volontari suicidi giapponesi non sono stati fortunati. Sono stati trovati a sole 2 miglia dalla costa. I proiettori contrassegnavano gli obiettivi per le batterie costiere. La nave kamikaze di testa si è schiantata contro il cacciatorpediniere russo "Strong", che era di pattuglia nella rada esterna insieme al cacciatorpediniere "Resolute".

Le azioni dei cacciatorpediniere russi e dell'artiglieria costiera interruppero la sortita nemica. Tutte e quattro le navi giapponesi furono distrutte dall'artiglieria e dai siluri russi. Il comandante dell'ultima nave da carico era il Capitano di 3° grado Hirose Takeo, la cui nave fu fermata da un siluro russo vicino al luogo previsto per l'affondamento, e che morì cercando di salvare il marinaio, divenne l'"eroe divino" (gunshin) dell'Impero giapponese . È interessante notare che Takeo era un ufficiale dell'intelligence giapponese, un addetto navale in Russia e amava la lingua e la cultura russa.

Hirose venne glorificato dalla propaganda giapponese come "servitore del re, padre dei soldati" Fu promosso postumo al grado di capitano di 2 ° grado, insignito dei più alti ordini giapponesi, un santuario shintoista fu costruito in suo onore nel villaggio di Taketa (dove viveva la sua famiglia) e un monumento in bronzo fu costruito a Tokyo. Il capitano è stato glorificato in poesie e canzoni, la sua biografia è stata inclusa nei libri di testo scolastici.


Il Grande Consiglio giapponese giunse alla conclusione che difficilmente lo squadrone russo a Port Arthur sarebbe riuscito a sfondare a Vladivostok. Ma esiste ancora una tale possibilità. Pertanto, è stato necessario tentare ancora una volta di bloccare le navi russe a Port Arthur, sbarcare la 2a armata sul continente a Dalny per tagliare la linea di comunicazione russa e creare una minaccia per Liaoyang.

L'11 aprile, il Togo condusse nuovamente la flotta a Port Arthur. I giapponesi volevano attirare i russi: gli incrociatori imitavano l'intera flotta, le corazzate dello squadrone restavano un po' indietro. Un gruppo di navi dell'ammiraglio Kamimura si trovava al largo delle coste della Corea per intercettare le navi russe se fossero andate a Vladivostok. Gli aerosiluranti erano pronti nello stretto di Tsushima. Nella notte del 31 marzo (13 aprile), i giapponesi posizionarono un campo minato di fronte all'uscita dal porto. Adesso facevano affidamento sulle mine.

Sfortunatamente, Stepan Osipovich ha guidato troppo poco la difesa di Port Arthur. Il 13 aprile (31 marzo, OS), 1904, guidò l'ammiraglia Petropavlovsk, Poltava e quattro incrociatori sul luogo della morte del cacciatorpediniere Strashny. Makarov ordinò di ripulire il passaggio dalle mine nemiche, ma questo ordine non fu eseguito in tempo. Scacciò gli incrociatori giapponesi e tornò indietro quando apparvero le principali forze nemiche. Poi fu raggiunto dalle corazzate Pobeda e Peresvet, dopo di che il comandante navale russo si avvicinò nuovamente al nemico. Entrambi flotta si preparavano alla battaglia decisiva. Questa volta il percorso della Petropavlovsk portava direttamente alle miniere. Una terribile esplosione, detonazione di munizioni. L'ammiraglia andò perduta con la maggior parte dell'equipaggio (La tragedia della flotta russa: la morte dell'ammiraglio Makarov e di Petropavlovsk).

L'intero molo di Port Arthur era in ginocchio. È morto un uomo con la lettera maiuscola. Un uomo con tale carattere e volontà, pronto a combattere e restituire l'iniziativa alla flotta russa. Il destino voltò nuovamente le spalle alla Russia zarista. Una nebbia di sventura ostacola le forze russe in Estremo Oriente.

Il grande nemico era rispettato anche nel bellicoso Giappone. L'ammiraglio Togo ha abbassato le bandiere e ha osservato una giornata di lutto. Percepì la morte di Makarov come la morte di un samurai. Le cerimonie funebri si sono svolte in Giappone.

A San Pietroburgo presero la decisione, tardiva e già un errore strategico, di inviare la Seconda Squadriglia del Pacifico in Estremo Oriente. Il mare in Estremo Oriente non apparteneva più alla Russia, ma sulla terraferma il soldato russo non aveva ancora eguali. Ora gli eventi principali della guerra si stanno spostando nella terra della Manciuria-Zheltorossiya.

Sbarco giapponese in Corea

Dopo aver neutralizzato la flotta russa, il Giappone potrebbe risolvere il problema principale: trasferire un grande esercito attraverso la Corea verso le posizioni russe sullo Yalu e sulla Manciuria. Le Guardie e la 2a divisione sbarcarono in Corea del Nord. Il 16 febbraio 1904, la 12a divisione d'élite dell'esercito giapponese sbarcò a Chemulpo. I coreani non avevano mai visto truppe così d'élite: lunghi soprabiti marroni con colletti di pelliccia, acqua in bottiglia speciale, compresse per disinfettare l'acqua locale, porzioni di riso precotte, nuovi fucili, ecc. Ciò impressionò i residenti locali.

La prima armata giapponese di Kuroki prese il controllo della penisola. Il 1 febbraio 25 il Giappone annunciò l’istituzione di un protettorato sulla Corea. Le autorità coreane, bloccate dalle baionette giapponesi, hanno acconsentito "prendere consigli"Lato giapponese in cambio di giapponese"garanzie di indipendenza e integrità territoriale'.

L'intelligence giapponese ha riferito che i russi temevano uno sbarco nemico nell'area di Kaiping-Nyuchwang. Un simile sbarco potrebbe isolare Port Arthur dalle principali forze dell'esercito russo. Ma se i giapponesi venissero sconfitti, ciò indebolirebbe notevolmente la posizione giapponese. Il comando giapponese esitò. Lanciare uno sbarco anfibio tra le pene dello Shandong e del Kwantung significava esporsi e invitare un attacco nemico dal mare.

L'intelligence ha riferito che i russi nell'area di Liaoyang avevano circa 5 divisioni: forze serie. Per raggiungere Dalny, secondo le stime giapponesi, queste truppe impiegarono circa 13 giorni. La 2a armata giapponese del generale Oku ebbe bisogno di diversi giorni per scaricare completamente, più tempo per schierarsi.

Di conseguenza, il comando decise che la prima armata di Kuroki sarebbe dovuta andare al fiume. Yalu, vai in Manciuria per distrarre l'esercito russo. Al generale Kuroki fu ordinato di accelerare i preparativi. In questo momento, la 1a armata giapponese salì a bordo delle navi e salpò.

Il compito era difficile. Disgelo primaverile. Le strade sono poche; quelle che esistono sono cattive e dilavate dalla pioggia. Le inondazioni primaverili spazzarono via i primitivi ponti di legno sui fiumi coreani che in questo periodo erano tempestosi. I coolies coreani (lavoratori schiavi) trasportavano rifornimenti e attrezzature attraverso il fango e la pioggia. C'era la minaccia di perdere l'artiglieria: sei pony trascinavano ogni cannone, ma il fango e i sentieri dilavati rendevano il percorso estremamente difficile.

Anche una piccola forza russa (i russi avevano un vantaggio in cavalleria) poteva complicare drammaticamente la vita dell'esercito giapponese, stremato dalla difficile transizione. Ma i russi hanno permesso al nemico di andare tranquillamente a nord. Nessuna iniziativa o determinazione. Sfortunatamente, qui non c'erano coraggiosi comandanti di cavalleria, come i Bianchi e i Rossi durante il Periodo dei Disordini, che potessero complicare seriamente la vita del nemico.

I giapponesi hanno superato metodicamente gli ostacoli naturali passo dopo passo. Inoltre, si sono spostati verso il fiume. Lo Yalu è sorprendentemente veloce: più di 30 km al giorno. I giapponesi furono molto aiutati dalla loro più efficace rete di intelligence e intelligence. Sapevano da dove poteva venire il pericolo e dove non ce n'era.

A questo punto, l'alto comando giapponese aveva deciso che un attacco navale non era sufficiente per provocare la caduta di Port Arthur. È necessaria un'operazione di terra, per la quale devono essere concentrate grandi forze di terra. Il 22 aprile (5 maggio) 1904, la 2a armata giapponese sotto il comando del generale Yasukata Oku, che contava circa 38mila persone, iniziò lo sbarco nella penisola di Liaodong, a circa 100 chilometri da Port Arthur. Lo sbarco fu effettuato da 80 trasporti giapponesi e continuò fino al 30 aprile (13 maggio). Il 27 aprile (10 maggio), i giapponesi interruppero la comunicazione ferroviaria tra Port Arthur e la Manciuria.

Strategia difensiva del comando russo

Il comandante in capo russo Alexei Kuropatkin aderì fermamente alla strategia di una guerra difensiva, soprattutto nel periodo iniziale della campagna. Considerava il suo compito principale la conservazione dell'esercito, per il quale era possibile lasciare l'uno o l'altro punto o posizione. Costruisci gradualmente l'esercito e preparati all'offensiva. Attaccheremo solo quando saremo abbastanza forti e avremo i rifornimenti necessari per un'offensiva continua e prolungata.

La società in quel momento amava Kuropatkin. In tutte le stazioni ferroviarie nel suo viaggio verso l'Estremo Oriente, è stato accolto con fiori e applausi. Il generale ha chiesto sei mesi di tempo e 200mila. truppe per risolvere il loro problema. Kuropatkin valutò seriamente il nemico. Tuttavia, la maggior parte dei generali russi dell'epoca non condivideva la sua alta opinione dei giapponesi. Ad esempio, lanceremo il cappello a questi "macachi giapponesi".

Kuropatkin, come persona con esperienza di combattimento e mente sana, vedeva nella ritirata l'unica strada corretta. In sostanza, ripetendo la strategia di Barclay de Tolly e Kutuzov durante la guerra patriottica. Port Arthur e Vladivostok erano vulnerabili, Liaoyang, la base principale, era lontana dalla Corea.

Il comandante in capo capì che il primo sciovinismo si sarebbe rapidamente placato. Kuropatkin ha scritto al ministro delle Finanze Kokovtsov:


Non sorprende che Kuropatkin, che aveva ragionevolmente valutato la situazione, abbia incontrato il governatore Alekseev, che aveva fallito il suo addestramento prebellico in Estremo Oriente e credeva che i "macachi" sarebbero stati facilmente sconfitti. La società sciovinista desiderava una rapida vittoria. Pertanto, la popolarità di Kuropatkin diminuì rapidamente. Alekseev ha chiesto battaglie sul luogo di sbarco giapponese. Kuropatkin voleva attirare il nemico nelle profondità del continente, tagliandolo fuori dalle sue principali basi di rifornimento. Allo stesso tempo, l'esercito russo si stava avvicinando alla sua principale linea di rifornimento: la ferrovia transiberiana. Il tempo, a quanto pare, stava lavorando per la Russia.

Il 28 marzo Kuropatkin arrivò a Liaoyang, dove stabilì il suo quartier generale in un vagone ferroviario. Qui si convinse solo delle sue paure: le truppe non avevano l'addestramento e l'esperienza adeguate, sottovalutavano il nemico, c'erano poche strade, l'intelligence era debole, ecc. Il centro dell'esercito russo - Liaoyang, si trovava a più di 300 chilometri da Port Arthur, 200 km dalle posizioni sul fiume. Yalu. Vladivostok era a 700 chilometri di distanza.

Non c'era nemmeno un singolo comando. Il generale Stessel a Port Arthur era subordinato sia ad Alekseev che a Kuropatkin. Le truppe del generale Linevich sul fiume Ussuri erano sole. Non sorprende che sia sorto un conflitto tra Kuropatkin, Alekseev e Stessel. In particolare, la questione di chi possiede le forniture arrivate dalla parte europea della Russia.

Il 15 aprile Kuropatkin diede al generale Zasulich, che comandava il distaccamento orientale dell'esercito russo, le seguenti istruzioni:



To be continued ...