¿Sabías que los ríos de agua dulce también son hogar de peces gigantes?
El Arapaima, también conocido como el “monstruo de agua dulce” del Amazonas, es un pez gigante descubierto en 1829. ¡Es una de las especies de agua dulce más grandes del mundo!
Algunos individuos de esta especie pueden alcanzar tamaños extraordinarios, llegando a pesar hasta 200 kg y medir 3 metros de longitud. Se han documentado casos de ejemplares de Arapaima que miden 4 metros de longitud y pesan 300 kg.
Cuando pesques Arapaima, recuerda acercarte suavemente para evitar asustarlos. Estos gigantes tímidos muestran su belleza cuando estáп tranquilos.
Una característica distintiva del Arapaima es su capacidad para respirar aire al tragarlo desde la superficie del agua. Además de las branquias, este pez “extrae” oxígeno del aire utilizando un órgano laberíntico en su garganta, que funciona como pulmones en animales terrestres.
Los jóvenes Arapaima tienen escamas gris plateado, una forma corporal redonda y alargada, y sus cabezas se asemejan a las de los lucios. Los Arapaima adultos tienen una coloración más oscura, gris-marrón con un brillo metálico. Las escamas en su aleta dorsal, aleta caudal y aleta anal exhiben manchas rojas o naranjas, haciéndolos aún más notables.
El Arapaima puede sobrevivir durante las estaciones secas o en condiciones de falta de oxígeno en las áreas inundadas del Amazonas enterrándose en la arena fangosa de pantanos y respirando a través de sus bocas. Sin embargo, esta actividad de respiración de aire debe ocurrir cada 5 a 15 minutos.
Otra característica notable del Arapaima es su capacidad para respirar al tragar aire desde la superficie del agua.
Su dieta diaria consiste en peces, crustáceos y pequeñas criaturas cerca de las orillas. Sin embargo, ocasionalmente, los Arapaima muestran su fuerza saltando varios metros sobre el agua para atrapar presas como serpientes o aves.
El pirarucú posee dientes afilados para desgarrar su presa. En consecuencia, muchas personas lo consideran el principal depredador entre las especies de peces en el Amazonas.
Similar a otras especies de peces, el Arapaima exhibe un comportamiento reproductivo único. Después de que la hembra deposita sus huevos en un nido, el macho los fertiliza y los lleva en su boca durante los primeros cuatro meses. Cuando comienza la temporada de lluvias en mayo y el nivel del agua sube en lagos y estanques, las crías eclosionan y comienzan su vida en el entorno inundado.
Durante este tiempo, los padres controlan a los jóvenes liberando una feromona que atrae y mantiene a las crías cerca, asegurando que no se pierdan.
A pesar de su enorme tamaño, los peces Arapaima son muy buscados con fines ornamentales debido a su hermosa forma y colores llamativos. Los residentes de América del Sur a menudo optan por criarlos como peces decorativos. Además, las personas en el sudeste asiático, particularmente en Tailandia, también tienen una inclinación por criar este pez.
Debido a su uso como fuente de alimento y su reputación como una delicadeza en la región sudamericana, los peces Arapaima enfrentan una intensa caza y estáп en riesgo.
Aparte de proporcionar carne deliciosa y dulce para el consumo, es sorprendente que la lengua del Arapaima sea un ingrediente esencial.