L’international algérien Islam Slimani, évoluant au sein du club belge de Malines, a envoyé un message indirect à l’entraîneur de l’équipe nationale algérienne, Vladimir Petkovic. Cet appel de pied survient à moins d’un mois du début du camp d’entraînement de juin, en préparation des rencontres contre la Guinée et l’Ouganda dans les éliminatoires de la coupe du monde 2026.
Absent lors des récents matchs de l’Algérie contre la Bolivie (3-2) et l’Afrique du Sud (3-3) en mars dernier, Slimani a suscité des interrogations sur son avenir au sein de l’équipe nationale. Cette mise à l’écart, décidée par Petkovic pour des raisons techniques, a jeté un doute sur le futur du joueur en sélection, notamment en raison de son âge avancé de 36 ans et de ses performances en baisse en club et avec la sélection nationale.
Malgré cela, Slimani refuse actuellement de prendre sa retraite internationale et exprime sa volonté de continuer à représenter l’Algérie, avec pour objectif de participer à la coupe d’Afrique 2025 ainsi qu’à la coupe du monde 2026. Réaffirmant son engagement, Slimani a renoué récemment avec ses prouesses de buteur avec son club belge, laissant entrevoir un possible retour en équipe nationale pour les prochains matchs contre la Guinée et l’Ouganda.
Vers un retour de Slimani en juin ?
Vladimir Petkovic, malgré une concurrence féroce avec des joueurs tels que Baghdad Bounedjah, Moncef Bekrar, Amine Gouiri et Yassine Benzia, n’a pas exclu la possibilité de rappeler l’ancien joueur de Leicester City.
Dans un geste symbolique, Slimani a partagé sur son compte Facebook une photo d’archive le représentant avec l’équipe nationale algérienne lors d’une célébration de son 100eme matchs avec les verts. Certains interprètent ce message comme une marque de fidélité envers la sélection nationale et une volonté affirmée de revenir prochainement.
Avec 46 buts marqués et 23 passes décisives en 102 matchs disputés pour l’Algérie, Islam Slimani demeure le meilleur buteur de l’histoire de l’équipe nationale, selon les données de Transfermarkt. Son retour potentiel en équipe nationale pour les prochaines échéances pourrait apporter un plus à l’avant-garde des vert.
