El próximo 29 de junio será una fecha histórica para la UFC. La leyenda irlandesa Conor McGregor reaparecerá en el UFC 303 tres años después de su último combate.
'The Notorious' luchará contra Michael Chandler en la categoría de peso wélter. Conor no pelea en la UFC desde julio de 2021, cuando perdió contra Dustin Poirier tras romperse una pierna en pleno combate. El doble excampeón de peso pluma y peso ligero lleva una victoria en sus últimos cuatro combates desde 2016. Michael Chandler también lleva un largo tiempo sin competir en la competición de MMA. El norteamericano cayó derrotado también contra Poirier por sumisión en el tercer asalto en noviembre de 2022.
McGregor es el último de una larga lista de leyendas que regresaron tras un largo tiempo alejados del octágono. Estos son algunos de los retornos que más expectación generaron en la UFC.
Anderson Silva
28/12/2013 - 31/1/2015
Anderson Silva
'La Araña' es el campeón de peso medio de UFC más longevo de la historia. El brasileño mantuvo el cinturón desde 2006 hasta 2013, cuando cayó derrotado ante Chris Weidman. Silva pidió la revancha para recuperar el título, pero volvió a perder tras fracturarse la tibia y el peroné. Esta grave lesión le impidió disputar una batalla durante todo el 2014.
Silva regresó a la acción en el UFC 183 del 31 de enero de 2015, en combate estelar ante Nick Díaz. 'La Araña' ganó la pelea por decisión unánime, pero pocos días después se reveló que había dado positivo en sustancias prohibidas durante un examen médico, por lo que la NSAC decidió suspender al luchador, quien no pudo volver a pelear hasta el 27 de febrero de 2016.
Georges St-Pierre
16/11/2013 - 4/11/2017
Georges St-Pierre
Dos veces campeón de peso wélter, campeón de peso medio y miembro del UFC Hall Of Fame, GSP es una de las mayores leyendas de la historia de la competición. El 13 de diciembre de 2013, un mes después de su última defensa del título de wélter ante Johny Hendricks, el canadiense anunció que iba a tomarse un tiempo lejos del octágono y dejaba vacante su cinturón, pero dejó la puerta abierta para un posible regreso.
Finalmente, St-Pierre volvió a la UFC cuatro años después, en el UFC 217 del 4 de noviembre de 2017, donde consiguió el cinturón de peso medio al derrotar a Michael Bisping por sumisión en la tercera ronda. Dos años después, en 2019, anunció su retirada definitiva.
Joanna Jedrzejczyk
7/3/2020 - 11/6/2022
Joanna Jedrzejczyk
La excampeona de peso paja, primera mujer europea en conseguir un cinturón y luchadora con más victorias en la competición de peso paja, Joanna Jedrzejczyk, formará parte del Hall of Fame muy pronto, tal y como anunció Dana White, y será la segunda mujer en obtener este reconocimiento después de la icónica Ronda Rousey. Joanna ostentó el título de peso paja entre 2015 y 2017. Tras varios intentos fallidos por recuperar su cinturón, la luchadora polaca fue derrotada por decisión dividida ante la china Weili Zhang, tras el combate por el título de peso paja el7 de marzo de 2020, considerada como la mejor pelea de la historia de las MMA femeninas.
La excampeona pidió la revancha, pero tardó más de dos años en hacerse realidad. La polaca estuvo sin subirse al octágono hasta el 11 de junio de 2022. "Fue mi decisión no luchar durante tanto tiempo", dijo en una entrevista con ESPN. "No pelearía sin público, así que estoy muy feliz de que los fanáticos hayan regresado a las arenas". Finalmente, Zhang volvió a derrotar a Joanna, esta vez noqueándola en el segundo asalto con un golpe de reversa. Al terminar la pelea, Joanna Jędrzejczyk anunció su retiro de las MMA.
Jon Jones
17/8/2020 - 4/3/2023
Jon Jones
Considerado uno de los mejores luchadores de la historia, Jones es el campeón que logró su primer título con menos edad (23 años y 8 meses) y ha tenido tres reinados (uno interino) en el peso semipesado, logrando once defensas. 'Bones' decidió tomarse un tiempo en 2020 para ascender al peso pesado, ya que creía que no tenía rivales de su nivel.
Luego de tres años de ausencia, Jones reapareció debutando en peso pesado, enfrentándose a Cyril Gane por el campeonato vacante de Peso Pesado en el UFC 285 del 4 de marzo de 2023. El estadounidense ganó la pelea en tan solo dos minutos por sumisión, levantando el título. Su primera defensa iba a ser en el mismo año ante el dos veces campeón de peso pesado Stipe Miocic, pero un desgarro del tendón pectoral le obligó a retirarse de la pelea.
José Aldo
20/8/2022 - 4/4/2024
José Aldo, durante su combate en el UFC 301
El rey del peso pluma y también miembro del Hall of Fame de la UFC, José Aldo, hizo su regreso estelar este mismo año al igual que lo hará McGregor. El brasileño anunció su retiro de la UFC en setiembre de 2022, un mes después de perder ante Merab Dvalishvili. Este anuncio se produjo el mismo día del nacimiento de su hijo.
Aldo ha vuelto a pelear el 4 de mayo de este año en el UFC 301 de Río de Janeiro, enfrentándose a Jonathan Martínez en la categoría de peso gallo. 'El Rey de Río' venció al estadounidense por decisión unánime. Más que satisfecho con su actuación, el excampeón de peso pluma, a sus 37 años, sueña con levantar el cinturón de peso gallo, en manos del temible Sean O'Malley.
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